Philippines
Général d'armée aérienne
Le contrat de conception des systèmes de l'avion (Lot 1) du programme de modernisation des FA-50 ayant déjà été attribué à Korea Aerospace Industries, abordons les autres composantes de la modernisation des avions de combat légers FA-50PH Fighting Eagle de l'armée de l'air philippine. Nous pouvons confirmer que les FA-50 actuellement en service au sein de l'armée de l'air philippine ont déjà été modernisés au standard Block 50. Cependant, l'armée de l'air philippine ne dispose pas du pod de ciblage avancé Sniper (ATP), une lacune à laquelle il est actuellement remédié.
Ce nouveau programme de modernisation permettra aux FA-50PH de l'armée de l'air philippine d'atteindre au moins le standard Block 60, et idéalement le standard Block 70.
Le Lot 1 représente la composante la plus coûteuse. Il comprend des modifications et des améliorations physiques, logicielles et matérielles de l'appareil. Il permettra à l'avion d'intégrer de nouveaux équipements, munitions et sous-systèmes, améliorant ainsi ses capacités de combat globales.
Cela inclut des modifications avioniques, notamment le remplacement potentiel du poste de pilotage tout écran par de nouveaux écrans de grande taille, ainsi que la fourniture et l'intégration d'un nouveau système de visualisation tête haute intégré au casque. L'intégration de la liaison de données tactiques Link 16, acquise séparément par les Philippines directement auprès des États-Unis, est également prévue. L'acquisition de nouveaux réservoirs de carburant externes de 300 gallons devrait faire partie du lot 1 et être livrée par KAI avec l'appareil modernisé. Il reste à déterminer si la modernisation du lot 1 inclura l'installation d'une perche de ravitaillement en vol, ainsi que la mise à niveau ou le remplacement du radar de conduite de tir IAI Elta EL/M-2032 existant. Compte tenu du coût du contrat du lot 1, l'inclusion de la perche de ravitaillement en vol est fort probable, mais le sort du radar EL/M-2032 demeure incertain. L'option la plus économique consiste à moderniser le radar avec le modèle EL/M-2052 AESA en remplaçant son antenne et en procédant à des mises à niveau logicielles et matérielles, plutôt que de remplacer l'ensemble du système par le radar AESA Raytheon Phantomstrike. Il reste cependant à déterminer si le contrat de KAI inclut les modifications apportées au système radar. Les lots 2a et 2b concernent l'acquisition du pod de ciblage avancé Sniper (ATP) de Lockheed Martin, réalisée dans le cadre du programme américain de ventes militaires à l'étranger (FMS). Cette acquisition, distincte, sera conclue entre le ministère de la Défense philippin et le département de la Guerre américain.
La PAF peut également acquérir plusieurs équipements, soit grâce à son budget annuel d'investissement, soit par le biais du programme américain de financement militaire étranger (FMF). Il peut s'agir notamment de rampes d'éjection triples, ainsi que de missiles air-air à longue portée (BVRAAM) comme l'AIM-120C AMRAAM, de missiles air-air à courte portée hors axe comme l'AIM-9X Sidewinder et de munitions guidées de précision comme la GBU-12 Paveway II et la GBU-38 JDAM. L'acquisition de BVRAAM dépendra du type de missile choisi. Le programme FMF américain ne s'applique qu'aux missiles de fabrication américaine, comme le Raytheon AIM-120C AMRAAM. D'autres missiles, tels que le Rafael I-Derby-ER et le Meteor BVRAAM de MBDA, ne sont pas éligibles et seront acquis sur le budget propre de la PAF.
Crédits photo : KAI et Lockheed.
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