Transport Allianz C-160 Transall

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Le Transall tire son nom du consortium « Transport Allianz », fruit d’une collaboration franco allemande de 1958, chargé de préparer le remplacement du Nord 2501 Nord Atlas. Ce sont les entreprises Nord-Aviation, pour la France, Wesser Flugzeugbau (WFB) et Hamburger Flugzeugbau (HFB), pour l’Allemagne qui se virent confiées la conception du Transall.

En 1959, les deux pays s’entendent sur un contrat qui fixe une part financière égale pour couvrir les frais d’études et la construction des premiers prototypes. Malgré les difficultés financières de la France (guerre d’Algérie, développement de la force de dissuasion nucléaire en particulier) et la concurrence américaine féroce (le moderne Lockheed C-130 Hercules vient tout juste de faire son entrée en service au sein de l’US …

Lockheed F-104 Starfighter

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Prenant en considération les retours d'expérience des pilotes ayant participé à la Guerre de Corée, l'ingénieur en chef des Skunk Works de Lockheed, Clarence Kelly Johnson, se lance en mars 1952 dans l'étude d'un intercepteur bi-sonique. Initialement identifié sous la désignation constructeur L-246, il est validé par l'USAF en janvier 1953, et devient rapidement connu sous son nom légendaire : F-104 Starfighter.

L'appareil se caractérise notamment par son aile de faible envergure à flèche très réduite. Ce fait unique dans l'histoire de l'aviation lui donne le surnom (parmi de nombreux) de "missile piloté". Il est pensé comme un intercepteur pur. Ainsi, la vitesse maximale est recherchée, quitte à sacrifier son rayon d'action. Sur la base de ce design, …

Xian Y-20

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Depuis les années 1980, la Chine s'efforce de moderniser son armée de l'air : d'abord grâce à des chasseurs plus performants tels le J-10 et J-11, ensuite grâce à des "multiplicateurs de forces" tels que ravitailleurs et plate-formes radar. Mais un des talons d'Achille du géant asiatique reste le transport : en effet, il ne peut guère compter que sur des Y-8 et une vingtaine d'Il-76.

C'est pour cela qu'un projet de transport lourd fut initié par Xi'an dans le plus grand secret, et officiellement lancé en 2006. Ce projet donna naissance au Y-20, surnommé officiellement Kunpeng du nom d'un oiseau mythique en Chine. Il se peut que Xian ait bénéficié de l'aide d'Antonov, de l'expérience de l'An-70 voire de …

Lockheed Model 10 Electra

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En 1932, la firme Lockheed se lança dans la fabrication d'un avion de ligne destiné à concurrencer le Boeing 247 et le DC-2. Jusqu'à présent, ses avions étaient construits en bois, mais la firme Detroit Aircraft Corporation construisait ses exemplaires en métal.

Le Model 10, conçu par Lloyd Stearman et Hall Hibbard, fut le premier modèle de chez Lockheed à être construit entièrement en métal (aluminium) et également son premier bimoteur. Il fut également un des premiers avions de ligne à train rentrant à disposer de garde-boues comme équipement standard. Le nom d'Electra vient d'une étoile des Pléiades.

Les essais en soufflerie eurent lieu à l'Université du Michigan, principalement effectués par un jeune ingénieur, un certain Clarence Johnson. Il suggéra …

AgustaWestland AW101 Merlin

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Au printemps 1977, les marines britannique et italienne voulaient toutes deux un remplaçant à leur SH-3 Sea King, spécialisé dans la lutte contre les sous-marins. Agusta et Westland, qui avait déjà commencé à travailler sur le projet WG.34, se rapprochèrent et constituèrent une association, EHI (European Helicopter Industries) en juin 1980.

Le programme, alors nommé EH.101 (pour Elicottero Helicopter), fit l'objet d'un accord de financements gouvernementaux signé en 1984. Au salon du Bourget en 1985, une maquette de l'EH.101 fut exposée. Le vol inaugural fut effectué le 9 octobre 1987. 9 appareils de présérie, désignés de PP1 à PP9, furent construits. 2 d'entre eux furent perdus par accident. Le dernier était un prototype construit par Agusta à des fins civils, …

Antonov An-8 (OTAN : Camp)

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A la fin des années 1940, l'Union Soviétique était encore en pleine reconstruction. Elle entrait aussi de plein pied dans une nouvelle ère aéronautique, et commençait à entrevoir de nouvelles possibilités pour l'aviation, aussi bien militaire que commerciale. C'est dans ce contexte que fut crée, en mai 1946, un nouveau bureau d'études (acronyme OKB, en russe), confié à Oleg Antonov. Ce dernier, qui devait se baser en Ukraine, à Kiev, décida de se spécialiser dans les appareils de transport.

Au début de l'année 1951, l'OKB Antonov se lança seul dans la conception d'un nouveau modèle, qui fut désigné DT-5/8 (Desahntno-Trahnsportnyy, appareil de transport d'assaut). Ces travaux suscitèrent progressivement l'intérêt des militaires soviétiques. En effet, le DT-5/8 était conçu …

Convair XF2Y Sea Dart

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Le Convair XF2Y est un prototype d’hydravion de chasse à réaction, monoplace, muni d’une coque étanche, d’ailes delta en position médiane, d’une dérive triangulaire et de skis rétractables.

En 1948, l’US Navy fait un appel d’offre concernant un hydravion supersonique devant assurer le rôle d’intercepteur. Ce choix, qui peut par la suite paraître surprenant, est motivé par les performances des avions supersoniques de cette époque. En effet, si on les compare avec leurs contemporains subsoniques, généralement ils avaient besoin d’une plus longue distance au décollage et leur vitesse d’approche était plus importante. Des conditions difficiles à concilier avec une utilisation à partir des porte-avions.

Le 1er octobre, Convair se lance dans ce projet d’hydravion de chasse. Plusieurs configurations sont envisagées, …

Beech 18 Twin Beech

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Le Beech 18 "Twin Beech" est un avion de ligne court-courrier conçu en 1935, pour 6 à 8 passagers. Le projet fut mené par Walter Beech et Dwane Wallace. C'est un bimoteur à ailes basses et à train classique rétractable électriquement, de construction semi-monocoque et métallique, avec des gouvernes entoilées et une double dérive.

Le premier prototype vola pour la première fois le 15 janvier 1937 entre les mains de James N.Payton. Il fut certifié au bout de 23 h d'essais, et peu de modifications furent nécessaires. Les tests furent définitivement terminés le 10 mars 1937. Il se trouvait en concurrence avec le Lockheed Electra, auquel il ressemble même s'il est plus petit. De fait, sur le marché civil il …

Anatra D

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Artur Antonovich Anatra fonda la firme qui porte son nom en 1913 à Odessa en Ukraine, alors dans l'empire russe. Elle commença en fabriquant sous licence des modèles étrangers et particulièrement français(Farman, Morane-Saulnier, Nieuport…), puis ses propres modèles pour le compte de l'empire russe.

L'Anatra D, ou encore Anade, était son premier modèle conçu en interne, mais fut dessiné par Élysée Alfred Descamps. Il s'agissait d'un avion de reconnaissance biplace en tandem, biplan, à cockpits ouverts et séparés. Il était motorisé par un Gnôme Monosoupape de 100 cv, et armé d'une mitrailleuse Vickers .303 servie par l'observateur. Il pouvait aussi emporter jusqu'à 30 kg de bombes. Il était construit en bois, avec de l'aluminium pour le capot-moteur. Les ailes étaient …

General Atomics GNAT

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En 1984, Abraham Karem, un ingénieur de Leading Systems, conçut un drone nommé Amber dans le cadre du programme "Teal Rain". Celui-ci répondait à une demande du DARPA, qui le destinait à des missions de reconnaissance photographique, de renseignement électronique voire d'en dériver un missile de croisière. plusieurs exemplaires furent construits et le premier vol eut lieu en novembre 1986. En 1988, Leading Systems lança l'étude d'une version agrandie de l'Amber destinée à l'export, le Gnat. 7 Amber I de reconnaissance avaient été construits lorsque le programme fut abandonné, en 1990.

Le Gnat lui, vola pour la première fois à l'été 1989. Lorsque Leading systems fut racheté par General Atomics, en 1991, 8 exemplaires avaient été construits. General Atomics reprit …

Kawasaki KAQ-1

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Conçu par l’entreprise japonaise Kawasaki peu après la seconde guerre mondiale, la cible volante KAQ-1 est entrée en service en 1950. Sa configuration est celle d’un petit avion conventionnel. Son fuselage de forme cylindrique abrite, à l’avant, le moteur à piston entrainant une hélice bipale. Les ailes sont droites et en position haute. L’empennage est de type conventionnel, avec une dérive triangulaire. N’étant pas équipé de train d’atterrissage, le KAQ-1 décolle à partir d’une rampe mobile et, s’il n’est pas détruit en vol, atterrit sur le ventre. Dans le cas contraire, un parachute de récupération fixé aux supports du moteur se déploie pour permettre la récupération de ce dernier pour qu’il puisse être réutilisé.

Commandé à distance, cet appareil permet …