Douglas F-10 Skyknight

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Le F3D répondait à une demande de l'US Navy de 1946 et fut le premier chasseur de nuit embarqué conçu en tant que tel. Le projet fut confié à Ed Heinemann, qui conçu l'appareil entièrement autour de son radar AN/APQ-35. Cela explique un aspect qui ne ressemble que de loin à l'idée qu'on se fait d'un avion de chasse. C'était, en effet, bien plus une plate-forme de tir qu'un chasseur de supériorité aérienne. Sa particularité est qu'il n'avait pas de sièges éjectables, l'équipage placé côte-à-côte évacuait par un tunnel en cas de besoin.

L'US Navy signa un contrat de développement le 3 avril 1946. Le premier des 3 prototypes vola le 23 mars 1948 aux mains de Russell Thaw. L'USAF …

Short SD.3-60

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Le Short 360 (tout d'abord désigné SD3-60) est pour l'essentiel une version agrandie du Short 330, capable d'emporter 36 passagers (39 en configuration haute densité) grâce à un allongement de la cellule de 91 cm. C'est un avion de ligne régional. A la différence de son prédécesseur, il comporte une unique dérive, mais plus grande.

Son développement, annoncé au milieu de l'année 1980, aboutit sur un vol inaugural le 1er juin 1981. Le premier appareil de série vola en août 1982 et fut certifié le 3 septembre la même année. L'appareil fut mis en service par Suburban Airlines dès novembre. La première version, le Short 360-100, réutilisait les moteurs PT6A-45R du Short 330-200. La version suivante, d'abord baptisée 360 Advanced …

Hawker Siddeley HS-801 Nimrod

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Au début des années soixante, l'Angleterre dispose de Shacketon pour la patrouille maritime, qu'il est temps de remplacer. Elle envisage l'achat d'Atlantic ou de P-3 Orion, avant de se rabattre sur la solution d'acquérir une version spécialisée du Comet 4C, le HS-801.

Cette décision, prise en 1965, s'explique par le fait que la RAF possède déjà des Comet 2, par sa vitesse lui permettant de rejoindre plus rapidement la zone de patrouille, par la possibilité de voler sur seulement 2 réacteurs. Le projet fut alors confié à Hawker Siddeley, et l'appareil est baptisé du nom d'une des expédition de Sir Shackleton.

Il fallut redessiner la cellule afin d'y loger le radar de surveillance Searchwater et une charge offensive, en ajoutant …

AISA I-115

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L'armée de l'air espagnole était déçue par son avion d'entraînement HM-1, très dangereux. En revanche, elle était satisfaite par le I-11B, utilisé comme avion de liaison sous la dénomination L-8C. Elle demanda donc à la société AISA d'en dériver un appareil d'entraînement de base.

Les modifications portèrent sur l'aménagement des postes de pilotages, les pilotes étant placés en tandem et non plus côte-à-côte, ainsi que sur la motorisation. Le nouvel appareil recevait un Elizalde Tigre G-IV-B à la place du Continental C-90-12F de 90 ch. La dérive devint plus carrée, et des doubles-commandes furent installées. L'appareil fut également équipé pour le vol sans visibilité.

Pour le reste, il restait un appareil à ailes basses, au train classique fixe. Il était …

Grumman F4F Wildcat

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Dès 1935 et à la demande de l'US Navy, la firme Grumman commença à plancher sur un successeur à son F3F, le G-16. Celui-ci dérivait de toute une famille de chasseurs embarqués et était lui-même biplan à l'origine. La Navy lui préféra dans un premier temps le Brewster F2A Buffalo, un monoplan, puis le G-16 fut tout de même commandé sous la désignation XF4F-1 au cas où le F2A se révèle médiocre. 

Il était flagrant que les biplans étaient dépassés, et le XF4F-1 ne dépassa pas le stade de la planche à dessin. Grumman décida d'en dériver une version monoplan : le G-18, désigné XF4F-2. Il en reprenait le fuselage, ainsi que le train d'atterrissage très particulier présent depuis le …

Consolidated PBY Catalina (OTAN : Mop)

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Dès les années 1930, les États-Unis prévoyaient un conflit dans le Pacifique contre le Japon, ce qui nécessiteraient des avions à long rayon d'action. Un des appareils alors envisagé devait pouvoir localiser, attaquer les cargos ennemis dans le but de détruire la logistique adverse, clé des conflits futurs. L'idée d'en faire un hydravion, qui aurait pour terrain d'opérations l'Océan Pacifique tout entier, s'imposa d'elle-même.

L'US Navy demanda aux constructeurs Consolidated, Martin et Douglas de concevoir un tel appareil dès octobre 1933, pouvant remplacer les P2Y et P3M. De tels appareils devaient être multimissions. Consolidated proposa le Model 28 ou P3Y, une évolution de ses modèles précédents XPY-1 et P2Y conçue par Isaac Macklin Laddon. Douglas proposa le XP3D-1, mais ce …

Fairchild T-31

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En 1945, l’US Navy réclama le remplacement de ses vieux SNJ, sa variante du T-6 Texan, avec un appareil d’entraînement initial et basique. North American et Fairchild proposèrent respectivement leurs SN2J et leur XNQ-1.

Fairchild proposa son Model 92, conçu par Armand Thiebolt. Celui-ci s'était déjà fait un nom avec le PT-19 Cornell par exemple. Sa canopée en bulle protégeant 2 membres d’équipage placés en tandem, son train d’atterrissage classique et rétractable, ses ailes basses et son empennage conventionnel faisait ressembler le Model 92, désigné XNQ-1 par l'US Navy, à son concurrent, en moins trapu cependant.

L’une de ses particularités était l’hélice à pas contrôlable, une première pour un avion d’entraînement basique à l’époque. Son train était rétractable électriquement. L’arrangement …

Handley Page HP.115

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Le Handley Page HP.115 est un avion expérimental monoplace, propulsé par un réacteur situé à la base de la dérive en flèche, il est muni d’ailes delta et d’un train d’atterrissage tricycle fixe.

Durant les années 1950, diverses études sont effectuées pour trouver les meilleures configurations alaires pour permettre les vols à vitesse supersonique. Des ailes en flèche et une envergure plus faible privilégie la vitesse au dépend de la portance à basse vitesse, alors qu’une envergure trop importante freine l’avion. Deux possibilités s’offrent donc : un appareil à faible envergure qui utilise des pistes très longues ou des avions à l’envergure plus importante munis de réacteurs très puissants.

Au Royaume-Uni, Johanna Weber et Dietrich Küchemann présentent en 1955 des …

Mitsubishi X-2 Shinshin

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Au début des années 2000, le Japon s'intéressa au F-22 afin de remettre sa flotte de chasseurs à jour, en particulier à cause de la Chine. Le refus du congrès d'exporter l'appareil en 2006, en raison de son haut niveau de technologie furtive, enterra toute chance de succès de voir un F-22 aux couleurs japonaise.

Le Technical Research and Development Institute du ministère de la défense se lança donc dans son propre projet d'avion furtif, avec Mitsubishi comme principal maître d’œuvre. Cela aboutit à l'ATD-X (Advanced Technology Demonstrator) "Shinshin" (qui signifie cœur et âme en japonais, ou esprit du cœur). Beaucoup d’observateurs y ont vu un moyen de pression sur les États-Unis pour faciliter la vente du F-22. A présent, …

Pazmany PL-1 Laminar

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Le Pazmany PL-1 fut le premier avion de construction amateur à avoir été acheté par une force aérienne. Si la pratique est un peu plus courante aujourd'hui, ce fut une première à l'époque.

Le PL-1, surnommé Laminar, fut le premier projet de Ladislao Pazmany (il en est à son neuvième appareil aujourd'hui). Destiné à un usage civil, entraînement et tourisme, il pouvait être construit par des particuliers. L'avion se présente comme un appareil biplace (côte-à-côte) à ailes basses, monomoteur, avec un train tricycle fixe. Le prototype vola le 23 mars 1962. Le PL-1 est propulsé par un Continental C-90 de 95 hp.

L'AIDC en acheta les plans et construisit un PL-1, qui vola le 26 octobre 1968. Elle se tourna …

Short SC.1

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Le Short Brothers SC.1 est un avion expérimental monoplace, motorisé par quatre turboréacteurs de sustentation et un pour le vol translationnel, muni d’ailes en delta en position médiane, d’une dérive en flèche et d’un train d’atterrissage tricycle fixe.

Au début de la Guerre Froide, les alliés considèrent que l’importante flotte de bombardiers stratégiques soviétiques est potentiellement capable de détruire l’ensemble des aérodromes et aéroports d’Europe occidentale en quelques jours. Par conséquent, les forces aériennes d’Europe occidentale étudient la possibilité de s’équiper d’avions à décollage et atterrissages verticaux capables d’utiliser des terrains non préparés disséminés dans la campagne.
En septembre 1953, le Ministère de l'approvisionnement britannique fait un appel d’offre (ER.143T) concernant la conception d’un avion expérimental à réaction capable de …