Supermarine Seafire

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C'est en mai 1938, alors que le premier Spitfire de série venait de voler, que l'Amirauté s'intéressa à une version embarquée de ce chasseur. Des pourparlers avec Fairey échouèrent sans qu'on sache trop pourquoi. L'idée refit son chemin en octobre 1939, lorsque Joseph Smith est chargé d'adapter une crosse d'appontage sur un Spitfire. Celui-ci vole le 16 octobre et des dessins plus complets, avec ailes repliables, sont bientôt montrés à la Fleet Air Arm. Celle-ci commande 50 exemplaires le 29 février 1940.

Celle-ci fut annulée par Churchill lui-même, lui préférant… le Fulmar. Churchill avait parfois des idées géniales, mais beaucoup étaient catastrophiques. Son idée d'annuler la commande de Seafire se classe dans la dernière catégorie, les Fulmar et autres remplaçants …

Tupolev Tu-22M (OTAN : Backfire)

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Le Tu-22 Blinder avait tellement déçu par ses piètres performances que Tupolev se mit rapidement à étudier un successeur. Les forces aériennes, elles, misaient avant tout sur un appareil destiné à contrer les forces navales ennemies, supersonique et à grand rayon d'action, et capable de changer facilement d'équipements en fonction des missions, comme la lutte anti-navire, la reconnaissance ou la guerre électronique. L'aspect stratégique était devenu secondaire du fait de l'apparition des missiles balistiques.

En 1965, le projet retenu fut le Samolet 145, qui reprenait des éléments du Tu-22, du Tu-98, avec une aile à flèche variable qui répondait également aux exigences de l'armée de l'air quand au régime subsonique et transsonique à basse altitude, ainsi qu'à des vitesses de …

Lockheed L-188 Electra

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Lockheed, grâce à sa famille des Constellation, avait su se faire une place dans les constructeurs d'avions de ligne et fut approché par Capital Airlines pour développer un avion de ligne à turbopropulseurs. Mais aucune autre compagnie américaine ne manifesta d'intérêt et le projet tomba à l'eau.

American Airlines émit plusieurs spécifications en 1954, qui aboutirent d'abord au projet CL-303 (un bimoteur à ailes hautes pour 60 à 70 passagers), puis le CL-310 à ailes basses, quadrimoteur, pour 75 passagers, capable de franchir 2000 miles (3200 km). Le CL-303 n'eut aucune suite, mais le CL-310 intéressa également Eastern Airlines si la capacité était portée à 85/90 passagers.

Lockheed agrandit le CL-310 et décida de le motoriser avec des Allison 501-D13, …

Naval Aircraft Factory N3N Canary

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Conçu pour remplacer le Consolidated NY en 1934, le N3N Canary était un avion d'entraînement primaire biplace en tandem et biplan. Il peut être doté d'un train fixe ou d'un flotteur central et est de construction entièrement métallique. Il fut conçu et construit par une entreprise nationale aux États-Unis, en l'occurrence la Naval Aircraft Factory, qui fut fondée par l'US Navy en 1918 à Philadelphie.

L'US Navy disposant d'un certain nombre de moteurs Wright J-5 de 220 hp, elle décida de concevoir son futur avion autour de ce moteur.

Le prototype XN3N-1 effectua son vol inaugural en août 1935. 179 exemplaires de la version N3N-1 furent commandés, et livrés à partir de juin 1936. La production du N3N-1 se termina …

Beech 18 Twin Beech

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Le Beech 18 "Twin Beech" est un avion de ligne court-courrier conçu en 1935, pour 6 à 8 passagers. Le projet fut mené par Walter Beech et Dwane Wallace. C'est un bimoteur à ailes basses et à train classique rétractable électriquement, de construction semi-monocoque et métallique, avec des gouvernes entoilées et une double dérive.

Le premier prototype vola pour la première fois le 15 janvier 1937 entre les mains de James N.Payton. Il fut certifié au bout de 23 h d'essais, et peu de modifications furent nécessaires. Les tests furent définitivement terminés le 10 mars 1937. Il se trouvait en concurrence avec le Lockheed Electra, auquel il ressemble même s'il est plus petit. De fait, sur le marché civil il …

Lockheed F-104 Starfighter

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Prenant en considération les retours d'expérience des pilotes ayant participé à la Guerre de Corée, l'ingénieur en chef des Skunk Works de Lockheed, Clarence Kelly Johnson, se lance en mars 1952 dans l'étude d'un intercepteur bi-sonique. Initialement identifié sous la désignation constructeur L-246, il est validé par l'USAF en janvier 1953, et devient rapidement connu sous son nom légendaire : F-104 Starfighter.

L'appareil se caractérise notamment par son aile de faible envergure à flèche très réduite. Ce fait unique dans l'histoire de l'aviation lui donne le surnom (parmi de nombreux) de "missile piloté". Il est pensé comme un intercepteur pur. Ainsi, la vitesse maximale est recherchée, quitte à sacrifier son rayon d'action. Sur la base de ce design, …

Pipistrel Virus

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C'est dans la Yougoslavie des années 1980 (1982 ou 1989 selon les sources) qu'Ivo Boscarol fonda sa société Pipistrel. Les restrictions de l'époque qui l'obligeaient à faire voler son premier avion de nuit, et la forme des ailes de ce même avion lui donnèrent l'idée d'utiliser le nom de la chauve-souris, mais sous sa forme latine : la pipistrelle.

Pipistrel construisit d'abord des deltaplanes, puis élargit sa gamme en proposant des planeurs, puis des ULM, et même un quadriplace de tourisme, le Panthera. Elle est désormais slovène.

Le Virus est un ULM qui dérive du Sinus, un modèle qui a effectué son premier vol en 1996. Contrairement au Sinus qui peut recevoir différents moteurs, le Virus est essentiellement motorisé avec …

Boeing 737

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Afin de compléter le Boeing 727, Boeing étudia à partir du 11 mai 1964 un moyen-courrier monocouloir. L'appareil devait être capable d'emporter 50 à 60 passagers sur des lignes comprises entre 80 et 1600 km. Dès le 19 février 1965, Lufthansa en commanda 22 exemplaires, mais réclama l'assurance que le projet ne soit pas annulé d'une part, et que la capacité passe à 100 passagers d'autre part. Le 5 avril, c'est United Airlines qui commanda 40 appareils alors connus sous la dénomination Boeing 737, mais en en demandant une version allongée. Cette version fut nommée 737-200 et la première, 737-100.

Afin de contrebalancer la concurrence des Bac 111, DC-9 et autres Fokker F28, Boeing décida de réutiliser 60% des composants …

Breguet Br.1050 Alizé

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1/ Genèse

En 1948, suite à une demande de la marine nationale concernant un appareil embarqué d’attaque, Breguet réalise le Breguet 960 Vultur. Il est motorisé par un turbopropulseur Armstrong Siddeley Mamba à l'avant entraînant une hélice quadripale, et d'un turboréacteur Rolls-Royce Nene de 2270 kg de poussée, à l'arrière.

2 prototypes furent construit, le second donnant pleinement satisfaction grâce à un turbopropulseur plus puissant. Toutefois, la menace avait évolué et le nouvel appareil devait se spécialiser dans la lutte anti-sous-marine. Trop lourd pour le format des futurs porte-avions (Foch et Clémenceau) et encombré par son réacteur, le vultur n°2 fut modifié pour donner naissance au Breguet 965, premier prototype du futur « Alizé ». Les premiers essais de catapultages-appontages …

Saunders-Roe SR.53

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Le Saunders-Roe SR-53 est un prototype d’intercepteur à propulsion mixte réacteur/ moteur-fusée, muni d’ailes médianes en delta, d’un empennage en "T" et d’un train d’atterrissage tricycle escamotable.

Après la seconde guerre mondiale, les forces aériennes du Pacte de Varsovie s’équipent de nombreux bombardiers stratégiques, dont certains peuvent être équipés d’armes nucléaires. Face à cette menace, de nombreux pays occidentaux étudient la mise au point d’appareils capables d’intercepter ce genre d’avions avant qu’ils ne puissent atteindre leurs objectifs. C’est donc naturellement qu’ils s’intéressent aux travaux effectués par les allemands durant le conflit, dont les avions-fusées comme les Bachem Ba 349 et Messerschmitt Me 163 conçus pour intercepter les bombardiers alliés.

Le Ministère de l’Air du Royaume-Uni demande, par son ordonnance O.R.301 …

Canadair DC-4M North Star

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Le Canadair DC 4M « North Star » est un développement du Douglas C-54 / DC-4. La principale différence visible fut le montage de moteurs en V Rolls-Royce Merlin (les même que sur les Spifires) à la place des Pratt & Whitney en étoiles.

Canadair fut créé le 11 novembre 1944, notamment en reprenant les actifs de Canadian Vickers. Le gouvernement canadien lui octroya rapidement un contrat pour le développement d'une variante du Douglas C-54, pressurisée et équipée de RR Merlin. Il y avait deux raisons principales au choix de ces nouveaux propulseurs : de meilleures performances en altitude (d'où égalment le choix de la pressurisation), et le fait que ces moteurs étaient importés du Royaume-Unis sans taxe, alors que …