Dassault Mirage 2000

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En 1972, le programme ACF (Avion de Combat Futur) destiné à la supériorité aérienne est lancé : l'appareil doit avoir une aile fixe, deux réacteurs M53, et remplacer les Mirage F1 et III. Ce programme, trop ambitieux, est stoppé dès le 12 décembre 1975 et le prototype, inachevé, est ferraillé. Mais le Delta 2000, un monoréacteur conçu sur fonds propres, suscite l'intérêt de l'armée de l'air. Plus petit et moins coûteux que l'ACF, susceptible de concurrencer le F-16, il est choisi le 18 décembre 1975. Il fut conçu par une équipe réunie autour de Vallières, Cabrière, Veber et Revellin-Falcoz, et bien vite rebaptisé Mirage 2000.

Le Mirage 2000 revient donc à la fameuse formule delta, mais inclue des CDVE, une …

Boeing-McDonnell Douglas X-36

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Le X-36, nommé aussi Tailless Fighter Agility Research Aircraft (Avion de chasse sans queue pour recherche en agilité) était un démonstrateur d'avion de combat sans empennages, ni horizontal ni vertical. Les changements de direction se faisaient à l'aide d'ailerons disposés aussi bien sur le bord d'attaque que le bord de fuite de l'aile. Ce dernier était en V. Outre la maniabilité, l'absence d'empennages réduisait la traînée et la signature radar.

Il était de très petites dimensions (5,55 mètres de longueur et 3,15 mètre d'envergure, soit 28% de la taille d'un dérivé opérationnel de chasse) et était en réalité piloté du sol, grâce à un cockpit virtuel doté d'un HUD et une caméra vidéo placée dans le nez de l'appareil. Un …

Guizhou JL-9

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Si la Chine s'est pourvue, au fil des ans, d'une force aérienne tout à fait respectable, certains domaines ont été clairement laissés de côté, pour des raisons variables. L'entraînement des équipages en est un. Depuis déjà de nombreuses années, les pilotes chinois sont formés sur les mêmes appareils que leurs instructeurs. La plupart des appareils utilisés, même s'ils sont neufs, répondent à des concepts vieux de plusieurs décennies. Les Nanchang CJ-6 sont entrés en service dans les années 1960, les JJ-5 (MiG-15) et les JJ-6 (MiG-19) dans les années 1960 voire 1970, les JJ-7 également. Aussi, quand bien même de nouveaux avions étaient mis en ligne, dans les régiments d'active, leurs équipages devaient-ils se former sur des modèles dépassés. Il …

Hawker P.1127 Kestrel

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Le Hawker Siddeley P.1127 Kestrel est un avion expérimental ADAV monomoteur, à ailes hautes, muni d’un empennage conventionnel, d’un train d’atterrissage monotrace et de roues sous balanciers aux extrémités des ailes.


Dans les années 1950, plusieurs constructeurs aéronautiques étudient des avions à décollage vertical, qui sont en général équipés de plusieurs petits réacteurs de sustentations, légers et capables d’offrir une puissance importante durant des périodes relativement courtes, et d’un ou deux gros réacteurs pour le vol horizontal.

À cette époque, le concepteur d’avion de nationalité française Michel Wibault imagine un avion disposant de soufflantes, actionnées par un système de transmission, qui projettent de l’air provenant du réacteur par quatre buses dirigées vers le bas et situées autour du centre de …

Piasecki X-49 SpeedHawk

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Dans les années 1960, Piasecki conduisit avec succès les essais du Piasecki 16H Pathfinder, un girodyne. D'autres constructeurs se lancèrent dans l'aventure avec plus ou moins de succès, comme Lockheed avec son AH-56 Cheyenne.

Piasecki se relança dans l'aventure avec son X-49 au milieu des années 1990. Ce X-49 était en fait un YSH-60F modifié, afin de servir de banc d'essais volant pour le système VTDP (Vectored Thrust Ducted Propeller, hélice carénée à poussée vectorielle). Ce programme était financé par l'US Navy à hauteur de 26,1 millions de dollars, et un contrat fut signé en octobre 2000. L'idée générale reste d'obtenir un hélicoptère le plus rapide possible, capable de dépasser les 200 nœuds.

Outre une hélice carénée, placée à l'arrière …

Northrop M2-F2

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Projet d’avion expérimental américain des années 1960, faisant partie du projet des Lifting Bodies.

Parmi les programmes spatiaux américains des années 1950, on en trouve qui étaient destinés à développer un appareil capable de rentrer dans l’atmosphère et de se poser de façon conventionnelle sur une piste d’aviation. Cette capacité permet d’éviter les récupérations coûteuses des vaisseaux spatiaux en plein océan, comme c’est le cas pour les capsules spatiales. Le compromis est trouvé en 1957 avec un aéronef dont la configuration est appelée "Lifting Body" ("corps portant" en français) : une forme permettant la rentrée atmosphérique et un fuselage qui assurerait la portance nécessaire pour se poser. L’année suivante, l’agence gouvernementale américaine NASA (National Aeronautics and Space Administration), nouvellement créée, …

Dassault Etendard IV

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Les origines de l’Étendard IV sont diverses : il y eu d'une part la volonté de l'armée de l'air de se doter d'un chasseur léger, après les enseignements de la guerre de Corée. Il y eu d'autre part le fameux concours de l'OTAN pour se doter d'un avion d'appui-feu léger, qui aboutit à la victoire du Fiat G-91. En dernière part, il y a l'intérêt de la Royale pour un avion équivalent. Dassault présente des projets alors baptisés Mystère XXII et Mystère XXVI, puis plus tard Étendard II et VI.

De sa propre initiative, elle étudie un appareil plus lourd, plus puissant et monoréacteur, le Mystère XXIV et futur Etendard IV, lui aussi présenté au concours OTAN. Il est dessiné …

Arcturus T-20

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Le T-20 est développé dans les années 2000 par l’entreprise Arcturus-UAV, à Rohnert Park (Californie). Entièrement construit en matériaux composites, ce drone est conçu dans la continuité de la série des Arcturus T-15 et T-16. Il ressemble à un avion de petite taille à la configuration classique, avec des ailes en position haute et une dérive en "T". Le moteur à pistons, situé dans le nez, entraine une hélice tractrice bipale. Démuni de train d’atterrissage, il décolle grâce à une catapulte pneumatique et se pose sur le ventre.

Prévu pour effectuer des missions de reconnaissance, de surveillance et de renseignements électromagnétiques et de communications, leT-20 peut emporter différents capteurs dans son fuselage et sous quatre points d’emports alaires. Dans une …

Westland WS.61 Sea King

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Westland, qui avait déjà l'habitude de construire des appareils Sikorsky sous licence, acheta celle du H-3 peu après son premier vol. Il est alors équipé de moteurs Rolls-Royce Gnome (T58 construits sous licence), et de systèmes ASW britanniques. La Royal Navy le sélectionna en 1966, afin de remplacer le Wessex dans la lutte contre les sous-marins. 60 Sea King furent commandés le 27 juin 1966.

Le Sea King HAS.1 vola le 7 mai 1969 et fut livré à la Royal Navy la même année. En 1979, la Royal Navy avait commandé 56 HAS.1 et 21 HAS.2. Portés plus tard au standard HAS.5 et 6, ils furent remplacés par le Merlin HM.1 en 2003.

2 Sea King HAS.2 furent …

Douglas SBD Dauntless

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En 1937, la première firme Northrop fut acquise par Douglas pour devenir sa filiale d'El Segundo. Dans ses bagages, elle apportait le XBT-2, une version très retravaillée du BT-1, un bombardier en piqué embarqué.

Ce XBT-2 effectua son premier vol le 25 avril 1938, mais avait encore besoin d'être amélioré et dut passer des tests en soufflerie. C'est en février 1939, après d'autres modifications menées par Ed Heinemann, qu'il fut accepté par l'US Navy. 144 exemplaires furent commandés à ce moment-là, sous la désignation SBD-1. Le SB était pour Scout Bomber (bombardier éclaireur) et le D pour Douglas.

Le SBD était un biplace en tandem, mais les deux membres d'équipage (le pilote et l'opérateur radio) se tournaient le dos. L'opérateur …

Yakovlev Yak-32 (OTAN : Mantis)

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Le Yak-32 (ou encore Yak-104PS), développé en même temps que le Yak-30, en était une version monoplace, destinée à la fois à l'acrobatie aérienne et à l'attaque légère. A l'époque, il n'existait encore aucun jet civil destiné au sport, le Bede BD-5 n'apparaissant que dans les années 1970. Il était de plus pourvu d'un siège éjectable et d'une cabine pressurisée.

Il était destiné au DOSAAF, la structure accueillant les jeunes désireux de s'engager dans l'aviation.

La version d'attaque légère était désignée Yak-32Sh, ou Yak-104. Son avionique était plus élaborée que celle du Yak-32 civil, et il emportait un bidon ZB-500 ou 600, des bombes jusqu'à 500 kg, jusqu'à 4 lance-roquettes (UB-32/S-5), jusqu'à 4 missiles K-13/R-3S, 4 roquettes ARS-250, ou 4 …