Kawasaki Ki-48 Lily

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En 1937, l'URSS décida de fournir à la Chine des Tupolev SB-2, dans le cadre du conflit contre le Japon. Cet avion produisit une grande impression aux pilotes japonais. Il était assez rapide pour échapper aux interceptions des chasseurs nippons. Très intéressée par le concept, l'Armée Impériale demanda la mise au point d'un nouveau bombardier. Les exigences des autorités portaient notamment sur la vitesse (480 km/h à 3 000 mètres d'altitude), la vitesse ascensionnelle (atteindre 5 000 m en dix minutes) et l'armement (400 kilos de bombes, et trois mitrailleuses).

Le constructeur japonais Kawasaki, déjà largement impliqué dans l'équipement des forces armées nippones, se lança dans l'étude de ce nouvel appareil en janvier 1938. Les ingénieurs de l'entreprise puisèrent dans …

Northrop YB-49

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Le Northrop YB-49 est un prototype de bombardier ayant une configuration d’aile volante, propulsés par huit réacteurs et équipé d’un train d’atterrissage tricycle escamotable.

Suite à une demande de l’USAAC datant d’avril 1941 concernant un appareil capable de larguer 4’500 kg de bombe sur un objectif situé à 8’000 km en volant en vitesse de croisière de plus de 440 km/h et jusqu’à une altitude de 14'000 mètres, John "Jack" Northrop développe le NS-9E. Cet appareil, qui a une configuration d’aile volante, fait suite à deux autres avions servant de démonstrateurs technologique : les Northrop N-1M et N-9M.

En octobre 1941, l’USAAF signe un contrat pour la construction de deux prototypes du NS-9E, qui sont désignés officiellement XB-35, puis de …

Vickers 630 Viscount

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Dès 1943, le comité Brabazon fut chargé de réfléchir à l'avenir de l'aviation civile britannique et de définir les différents modèles d'avions dont auraient besoin les compagnies aériennes. Il en résulta 5 propositions différentes, dont le type II était un avion moyen-courrier, pressurisé, prévu pour emporter 24 passagers à 1750 miles (plus de 2800 km) à 200 mph (320 km/h).

Vickers, par la voix de son ingénieur en chef Rex Pierson, penchait pour un avion doté de turbopropulseurs. Cette technologie étant encore nouvelle, le comité Brabazon ne fut pas convaincu et sépara le type II en 2 projets distincts : le IIA qui allait aboutir au Airspeed Ambassador, et le IIB qui échut à Vickers en avril 1945. British European …

Iliouchine Il-78 (OTAN : Midas)

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Lors de l'entrée en service de l'Il-76 Candid, les soviétiques disposaient d'une flotte disparate de ravitailleurs, composée pour l'essentiel de bombardiers transformés. Le Mya-4, par exemple, s'était avéré complétement insuffisant et il fallait le remplacer. L'Il-76, lui, avait justement une capacité très secondaire de ravitaillement en vol, avec 10 tonnes de carburant, qui ne demandait qu'à être améliorée. Le projet, nommé Il-78, prit corps en 1982.

Le prototype effectua son vol le 26 juin 1983. L'appareil est entré en service en 1984. Certains appareils portaient les marquages d'Aeroflot et des immatriculations civiles.

L'Il-78 dérive plus exactement de l'Il-76MD, la version cargo. 2 énormes réservoirs en forme de cylindre, montés sur palette et installés dans la soute contiennent chacun 18230 l …

Mikoyan-Gourevitch MiG-17 (OTAN : Fresco)

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Au début des années 1950, les Soviétiques avaient frappé un très grand coup dans le domaine de l'aéronautique militaire, en dévoilant le MiG-15 (code OTAN : Fagot). Parvenu aux unités de première ligne et déployé en Corée, le MiG-15 inquiéta sérieusement les Occidentaux, l'aviation alliée ne prenant le dessus qu'en raison de l'entraînement supérieur de ses pilotes comparativement aux équipages chinois et nord-coréens.

Cependant, les rapports remontant des unités de chasse soviétiques révélèrent plusieurs limites et plusieurs défauts du MiG-15. A grande vitesse, le MiG était très instable, pouvant se cabrer et partir en vrille aux vitesses transsoniques, ce qui pouvait se montrer dangereux à l'usage, notamment pour des pilotes peu entraînés. Les autorités soviétiques décidèrent donc d'améliorer un …

Aérospatiale AS350 Écureuil

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Au début des années 1970, la firme Aérospatiale avait lancé l'Alouette II, la Gazelle et le Dauphin. Autant de succès majeurs. Pourtant, elle décida d'étudier un appareil de 4e génération capable de remplacer l'Alouette II et de concurrencer le Bell 206 sur le marché civil. Misant sur la réduction des coûts d'exploitation, du niveau sonore et des vibrations, cette étude aboutit à un appareil simple et fiable : l'AS350 "Ecureuil".

Cet hélicoptère léger et monoturbine fait appel aux matériaux composites, notamment pour le fuselage et la tête de rotor. Ce moyeu, nommé Starflex, entraîne 3 pales. Quand à la cabine, elle est nettement plus grande, pouvant accueillir 4 personnes en plus des 2 membres d'équipage. Une élingue peut supporter 900 …

CAMS 46

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Après le départ de son fondateur et du directeur technique, les ingénieurs Laurent-Dominique Santoni et Raffaele Conflenti, les Chantiers aéro-maritimes de la Seine (CAMS) se restructurent. Un nouvel hydravion est conçu dès 1926 par la nouvelle équipe technique. Désigné Modèle 46, cet hydravion doit permettre la formation des nouveaux équipages, ainsi que l’entrainement des pilotes. Pour faciliter la conception de leur appareil, les ingénieurs des C.A.M.S. reprennent en grande partie la cellule du CAMS 30, développé quelques années plus tôt, mais en améliorant l’aérodynamique.
 
Le fuselage du CAMS 46 est muni d’une coque centrale en bois à laquelle peut être ajoutée des roues sur les côtés afin de faciliter le déplacement sur la terre ferme. Le poste de pilotage, protégé …

Mil Mi-24 (OTAN : Hind)

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Principal hélicoptère d'attaque conçu et construit en Union Soviétique, le Mil Mi-24 est un appareil quasi-légendaire par bien des aspects.

Son développement a suivi l'apparition dans certains pays occidentaux (France puis Etats-Unis) de l'hélicoptère armé, évoluant vers des modèles spécifiquement dédiés au combat. Issu du bureau d'études de Mikhail Mil (décédé en janvier 1970, quelques mois après le premier vol du prototype), le Mi-24 fut imaginé pour remplir deux missions, a priori très différentes : l'attaque et le transport de troupes. Les Soviétiques disposaient déjà de centaines de Mil Mi-8 (code OTAN : Hip), pouvant être lourdement armés de mitrailleuses et/ou de paniers lance-roquettes, mais ces appareils restaient des appareils de transport, peu blindés et peu maniables. L'expérience américaine …

Pitts Special

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Le Pitts Special est un avion monomoteur de voltige et d’entrainement, biplan à ailes légèrement en flèche, muni d’un empennage conventionnel, d’un train d’atterrissage tricycle fixe, monoplace ou biplace selon la version.

C’est en 1943 que Curtiss Pitts commence l’étude d’un biplan léger de voltige. Désigné Pitts Special, le prototype effectue son premier vol en septembre 1944. Depuis lors, le design de l’appareil est régulièrement amélioré, mais les dernières versions encore en production actuellement restent très proches du modèle original.
L’avion est équipé d’un moteur à cylindres à plats entrainant une hélice bipale. Le poste de pilotage est situé derrière l’aile haute, le pilote étant protégé par une verrière constituée d’un pare-brise et d’une partie mobile glissant vers l’arrière. Les …

McDonnell Douglas-Northrop YF-23 Black Widow II

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Le YF-23… Un très bel appareil aux lignes inhabituelles, qui fut le concurrent malheureux du F-22A. Beaucoup ont regretté, et regrettent encore, qu'il ne fut pas choisi face à un appareil qui lui semblait déjà à l'époque globalement inférieur et finalement plus conventionnel.

Lorsque les États-Unis découvrirent l'existence du MiG-29 et du Su-27 en 1978, ils se rendirent compte qu'ils seraient probablement de redoutables concurrents pour leur F-15, notamment en terme de maniabilité. En 1981, ils chargèrent plusieurs compagnies aéronautiques de formuler leur vision d'un nouvel avion de combat, l'ATF (Advanced Tactical Fighter). Il en résultat que le combat air-air serait prédominant, et que l'appareil devait bénéficier des toutes nouvelles technologies telles que les matériaux composites, les alliages légers, les …

Caproni Ca.41 Ca.4

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Giovanni Battista "Gianni" Caproni est un des pionniers des avions équipés de plusieurs moteurs. En effet, seul Igor Sikorsky avait commencé des travaux sur ce type d’appareil avant lui, les autres concepteurs craignaient qu’en cas de panne l’avion ne devienne incontrôlable. Après le développement de plusieurs modèles de bombardiers biplans trimoteurs, Caproni décide d’étudier des appareils capables d’emporter des charges offensives plus importantes. Pour cela, il faut non seulement construire un avion plus grand, mais avec également une surface alaire plus importante. La configuration triplan avec deux poutres de queue est alors retenue.

La structure de l’avion, qui est en bois excepté celle des gouvernes qui est métallique, est recouverte de toile. La nacelle centrale abrite le pilote et le …