Antonov An-32 (OTAN : Cline)

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Dans les années 1970, le bureau d'études Antonov produisait plusieurs centaines d'appareils pour les besoins des forces aériennes soviétiques mais aussi pour celles d'autres pays proches de la ligne politique soviétique. A cette période, la majeure partie des unités de transport tactique soviétiques étaient composées d'Antonov An-24 et An-26.

Ces modèles convenaient bien aux besoins soviétiques, mais leurs performances se réduisaient sensiblement dans des conditions d'usage sévères. Mais pas à ceux de l'Inde, où le climat et l'altitude posaient de gros problèmes. Au milieu de la décennie 1970, l'armée de l'air indienne demanda un nouvel appareil de transport tactique, capable d'opérer dans les pires conditions, notamment dans les régions himalayennes. L'Inde s'adressa tout naturellement à son allié, l'Union Soviétique. Antonov …

Boeing X-48

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Boeing étudia la technologie du fuselage intégré (Blended wing body), une forme d'aile volante, pour un futur avion de ligne. Le concept ne convainquit pas les passagers potentiels, la grande difficulté étant de trouver des issues de secours en cas d'évacuation. En revanche, ce concept pouvait avoir une utilisation militaire pour de futurs avions ravitailleurs ou de transport. En effet, l'avantage d'un fuselage intégré est d'être plus aérodynamique et plus solide, ce qui se traduit par une plus grande autonomie en vol et une plus grande durée de vie.

McDonnell Douglas avait travaillé sur ce même concept à la fin des années 1990, peu avant leur absorption par Boeing. Mais leur propre étude fut abandonnée au profit du travail des …

Slingsby T67 Firefly

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René Fournier avait construit un certain nombre de planeurs motorisés, lorsqu'il conçut le RF-6. Celui-ci répondait à une demande allemande de 1969 pour un quadriplace de tourisme, qui devait concurrencer la production américaine. Le prototype, financé par l'Allemagne, s'envola en 1973, mais l'aide allemande s'interrompit. Le RF-6B, une version biplace, vola le 12 mars 1974 et fut construite à 50 exemplaires de 1976 à 1977, date à laquelle la société Avions Fournier fit faillite.

L'appareil était un biplace, côte-à-côte, avec un train tricycle fixe. Sa cellule était en bois, et encaissait des facteurs de charge entre +6G et -3G. Curieusement, bien qu'il soit destiné à la voltige, son moteur (un Continental O-200 de 100 ch) n'était pas alimenté en vol …

Mikoyan-Gourevitch MiG-17 (OTAN : Fresco)

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Au début des années 1950, les Soviétiques avaient frappé un très grand coup dans le domaine de l'aéronautique militaire, en dévoilant le MiG-15 (code OTAN : Fagot). Parvenu aux unités de première ligne et déployé en Corée, le MiG-15 inquiéta sérieusement les Occidentaux, l'aviation alliée ne prenant le dessus qu'en raison de l'entraînement supérieur de ses pilotes comparativement aux équipages chinois et nord-coréens.

Cependant, les rapports remontant des unités de chasse soviétiques révélèrent plusieurs limites et plusieurs défauts du MiG-15. A grande vitesse, le MiG était très instable, pouvant se cabrer et partir en vrille aux vitesses transsoniques, ce qui pouvait se montrer dangereux à l'usage, notamment pour des pilotes peu entraînés. Les autorités soviétiques décidèrent donc d'améliorer un …

Hawker Hunter

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Forte de l'expérience accumulée avec le Sea Hawk et du P1052, Hawker répondit à une spécification de l'Air Ministry concernant un nouvel intercepteur de jour. Développé dès janvier 1948 par Sir Sidney Camm, le P.1067 se caractérisait par une aile en flèche de 35°, mais dû être modifié plusieurs fois. Le prototype prit l'air le 20 juillet 1951 aux mains de Neville Duke.

Les premiers exemplaires de la série F.1, qui vola le 16 mars 1953, entrèrent en service en juillet 1954. Ils étaient équipés d'un Avon 113 et furent construits à 139 exemplaires. Le F.2, qui vola dès le 14 octobre 1953, était équipé d'un Sapphire 101 et fut construit à 45 exemplaires. Ces deux versions initiales avaient de …

Lockheed F-104 Starfighter

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Prenant en considération les retours d'expérience des pilotes ayant participé à la Guerre de Corée, l'ingénieur en chef des Skunk Works de Lockheed, Clarence Kelly Johnson, se lance en mars 1952 dans l'étude d'un intercepteur bi-sonique. Initialement identifié sous la désignation constructeur L-246, il est validé par l'USAF en janvier 1953, et devient rapidement connu sous son nom légendaire : F-104 Starfighter.

L'appareil se caractérise notamment par son aile de faible envergure à flèche très réduite. Ce fait unique dans l'histoire de l'aviation lui donne le surnom (parmi de nombreux) de "missile piloté". Il est pensé comme un intercepteur pur. Ainsi, la vitesse maximale est recherchée, quitte à sacrifier son rayon d'action. Sur la base de ce design, …

Lockheed-Martin F-35 Lightning II

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Le 26 octobre 2001, à la suite de quatre années de compétition acharnée, le X-35 fut déclaré vainqueur du concours JSF face au X-32 de Boeing et le contrat SDD (System Development and Demonstration) fut alors signé. C’est à ce moment que la dénomination F-35 du futur chasseur fut choisie, à la surprise de Lockheed Martin qui avait, en interne, référencé son appareil F-24 ; c’est le 7 juillet 2006 que l’appareil fut définitivement baptisé Lightning II, nom que porta également le prototype du F-22 Raptor, et en référence à la fois au P-38 Lightning américain et au BAC Lightning britannique.

Le programme JSF devait déboucher sur la production de trois variantes d’un même appareil, ayant environ 80% de la …

Embraer EMB-110 Bandeirante

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L’Embraer EMB-110 "Bandeirante" est un avion de transport bimoteur, à ailes basses, muni d’un train d’atterrissage tricycle et capable de transporter jusqu’à 21 passagers selon la version.

En 1965, le ministère de l’aviation brésilien lance le programme IPD-6504, demandant un avion de transport léger et polyvalent, capable de répondre à ses besoins, tant civils que militaires. Menée par le français Max Holste, une équipe construit trois prototypes désignés YC-95. Le premier vol d’un de ces appareils, propulsé par deux turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PT6A-20 de 550cv, a lieu le 22 octobre 1968.

L’année suivante, l’entreprise EMBRAER (Empresa ou Brasilera de Aeronautica SA) est créée. Une de ses premières tâches est le développement de cet appareil redésigné EMB100, dont le …

Mikoyan-Gourevitch MiG-23 (OTAN : Flogger)

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Le MiG-23 a été conçu afin de remplacer le MiG-21, à la demande des VVS, entre 1961 et 1964. L'appareil devait avoir la capacité d'opérer à partir de terrains sommaires, et avoir un système d'arme plus évolué. l'OKB MiG étudia 2 projets différents, le 23-01 avec 2 réacteurs de sustentation qui fut rapidement abandonné, et le 23-11, ou Ye-231, à géométrie variable.

Ce dernier, véritable prototype du MiG-23, effectua son premier vol le 10 juin 1967 aux mains d'Alexander Fedotov. Il était manifestement inspiré du F-111 et du F-4, dont il se veut un véritable équivalent. Contrairement au MiG-21, il disposait d'entrées d'air latérales qui permettaient l'installation d'un radar dans le nez. Son aile avait 3 positions de flèche : …

Bell 206 JetRanger

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Le Bell 206 est, stricto sensu, la désignation constructeur du YOH-4A. Mais le Bell 206 que nous connaissons en est un dérivé, dont la désignation exacte est Bell 206A. L'YOH-4A avait perdu face au OH-6 en mai 1965, et Bell envisageait de le vendre sur le marché civil. Mais cela supposait de redessiner complètement la cellule d'origine, trop petite.

L'espace intérieur fut donc agrandi afin de loger plus confortablement les 3 passagers et d'augmenter le volume pour les bagages. Edwin J. Ducayet, le président de Bell, le nomma JetRanger en référence au Bell 47J Ranger.

Le prototype vola pour la première fois le 10 janvier 1966. Il était alors équipé d'un moteur Allison C18A de 235 kW. Il fut certifié …

LTV XC-142

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Le Ling-Temco-Vought (LTV) XC-142 est un prototype d’avion de transport quadrimoteur à décollages et atterrissages verticaux muni d’ailes hautes inclinables, d’un empennage cruciforme, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et d’une rampe de charge arrière.

Après la seconde guerre mondiale et durant la guerre de Corée, l’hélicoptère démontre sa polyvalence et ses capacités extraordinaires à pouvoir se poser à des endroits particulièrement encaissés. Le point faible de l’hélicoptère reste son rotor de sustentation, difficile à concilier avec de bonnes performances en vol horizontal. C’est pourquoi les différentes forces armées des Etats-Unis sont intéressées par un avion de transport aux capacités de décollages et d’atterrissages verticaux (ADAV). En 1959 une étude est donc faite conjointement par des responsables militaires de ces forces …