Bell 204 Iroquois

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Le Bell 204 est la désignation constructeur des toutes premières versions du UH-1 "Huey". Il fut suivi par le Bell 205 plus allongé (principalement UH-1D et H), ainsi que par le Bell 212 biturbine (UH-1N et Y).

Mis à part son Model 47, Bell n'avait guère eu de succès avec ses hélicoptères à pistons. Aussi, lorsque l'US Army lança un appel d'offres en novembre 1953 pour un hélicoptère d'abord dédié à l'évacuation sanitaire, Bell songea à proposer une machine dotée d'une turbine, le Model 204.

Le Bell 204, premier hélicoptère de Bell à disposer d'une turbine (en l'occurrence un Lycoming T53-L-1 de 700 hp), remporta l'appel d'offres le 23 février 1955 et 3 prototypes, portant la désignation XH-40, furent commandés. …

Lockheed C-130 Hercules

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La guerre de Corée montra d'emblée aux responsables américains que les avions de transport à pistons étaient inadaptés à la guerre moderne. Les C-46, C-47 et même les C-119 pourtant récents étaient à remplacer. C'est pourquoi l'USAF lança dès le 2 février 1951 le programme Logistic Carrier Support System, en 3 volets. Celui nommé SS-400L concernait un appareil de transport tactique et aboutit à un appel d'offres aux constructeurs Boeing, Douglas, Fairchild, Lockheed, Martin, Chase Aircraft, North American, Northrop, et Airlifts Inc.

Cet appel d'offres concernait un nouvel avion de transport d'assaut capable d'emporter 92 passagers, 72 soldats ou 64 parachutistes, dans une soute devant faire 41 pieds de long, 10 de large et 9 de haut. Il devait aussi …

McDonnell Douglas-Northrop YF-23 Black Widow II

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Le YF-23… Un très bel appareil aux lignes inhabituelles, qui fut le concurrent malheureux du F-22A. Beaucoup ont regretté, et regrettent encore, qu'il ne fut pas choisi face à un appareil qui lui semblait déjà à l'époque globalement inférieur et finalement plus conventionnel.

Lorsque les États-Unis découvrirent l'existence du MiG-29 et du Su-27 en 1978, ils se rendirent compte qu'ils seraient probablement de redoutables concurrents pour leur F-15, notamment en terme de maniabilité. En 1981, ils chargèrent plusieurs compagnies aéronautiques de formuler leur vision d'un nouvel avion de combat, l'ATF (Advanced Tactical Fighter). Il en résultat que le combat air-air serait prédominant, et que l'appareil devait bénéficier des toutes nouvelles technologies telles que les matériaux composites, les alliages légers, les …

Antonov An-2 (OTAN : Colt)

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L'apparition de l'An-2 en 1947 fit rire tout l'Occident : comment peut-on être biplan, après la seconde guerre mondiale ? Son histoire montra pourtant que ce n'était pas un si mauvais choix. C'est cette histoire que je me propose de vous raconter.

Oleg Konstantinovich Antonov était un des ingénieurs de l'OKB Yakovlev dès les années 1920, et en devint même l'ingénieur en chef. Il eut un jour l'ambition de créer le remplaçant du Po-2, ce biplan d'entraînement léger qui accomplit, pendant la seconde guerre mondiale, des missions de bombardement et de harcèlement, surtout de nuit et notamment aux mains d'équipages féminins qui en souffrirent, tant l'avion était dépassé.

Dès 1940, Antonov proposa le SKh-1 (Selzkokhozyaistvennyi), un avion utilitaire dont la …

Caudron R.11

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Origines :

Dès la fin 1916, il est clair que le Caudron R.4 n’est plus adapté aux immenses besoins de l’Etat Major en appareils toujours plus modernes. De plus, les premiers intéressés, les pilotes en l’occurrence, se plaignent de son manque de maniabilité, de son faible emport et de sa vulnérabilité face aux chasseurs allemands.
La société "Caudron" profite d’un nouveau programme dit d' «avions puissants » émis par l'état- major dans le but de renforcer l’aviation de bombardement tactique, et lance les travaux d’un nouvel appareil, le Caudron R.11.
Ce dernier est finalement très proche du R4 mais de nombreuses modifications sont effectuées pour prendre en compte tous les problèmes rencontrés par son prédécesseur. Ainsi, ses dimensions ont été …

Fokker-VFW VAK-191

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Le VFW-Fokker VAK-191B est un prototype d’avion de combat ADAV propulsé par trois réacteurs, muni d’ailes hautes, d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage monotrace avec des roues sous balanciers escamotables aux extrémités des ailes.

Au début des années 1960, l’Europe occidentale doit faire face à la menace de milliers de bombardiers du Pacte de Varsovie qui semblent pouvoir détruire la quasi-totalité de ses aérodromes militaires en quelques jours. Les états-majors décident de s’équiper d’avions d’attaque au sol à décollage et atterrissage verticaux qui ne nécessiteraient pas d’infrastructures lourdes pour remplacer les Fiat G-91. Une spécification est donc publiée sous le nom de "NATO Basic Military Requirements 3b".

Un appel d’offre est lancé en République Fédérale d’Allemagne, en Italie et …

Aerostar R40S Festival

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Constituée à partir de 1953, l'entreprise aéronautique Aerostar est la principale compagnie dans le secteur aéronautique de la Roumanie à l'heure actuelle. Si elle est davantage connue pour son activité d'entretien et de modernisation d'appareils militaires (MiG-21 Lancer et MiG-29 Sniper), souvent en coopération avec des entreprises étrangères, elle s'est aussi impliquée dans le domaine de l'aéronautique civile. Elle s'est récemment lancée dans la conception d'avions légers, destinés au marché de l'aviation légère.

C'est en 1999 qu'une illustration d'un projet d'avion ultraléger fut publiée, dans un fascicule publicitaire distribué par Aerostar. Deux ans plus tard, le programme fut officiellement présenté lors du salon du Bourget, juste après le premier vol du prototype (immatriculé YR-6138), le 31 mai 2001. La phase …

Bristol 171 Sycamore

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Lors de la seconde guerre mondiale, Bristol décida de monter une division hélicoptère à Filton, en recrutant des ingénieurs de l'AFEE (Airborne Forces Experimental Establishment) qui s'étaient installés à RAF Beaulieu après le débarquement de Normandie, le 4 janvier 1945. L'AFEE était une entité du Ministère de l'Air britannique, fondée en 1942 afin d'étudier les voilures tournantes en général.

Raoul Hafner, qui dirigeait l'AFEE, prit la tête de la division Hélicoptères de Bristol et se lança dans l'étude de ce qui allait devenir le premier hélicoptère de conception britannique, le Type 171. L'étude commença en juin 1944 et dura deux ans, l'accent étant mis sur l'endurance des pièces.

Le vol inaugural eut lieu le 27 juillet 1947 avec H.A. Marsh …

Schreck FBA

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Origines

En 1913, Louis Schreck passionné d’aviation essaye tant bien que mal de construire sa société de construction aéronautique. N’ayant connu jusque là que des échecs avec des appareils classiques, il se lance dans la construction d’hydravion en rachetant le brevet d’avion à coque de Donnet et Denhaut.
Il crée ainsi un petit hydravion biplace de 18 m2 de surface portante à moteur rotatif Gnôme « Oméga » de 50 cv. Il le baptise « Type A » comme les 4 autres prototypes suivants dont les surfaces portantes ne cessent d’augmenter passant de 18 à 22 m2.
Au contraire de la tendance de l’époque, Schreck prend le parti pris d’un hydravion à coque et non celui d’un hydravion à flotteurs …

Mil Mi-24 (OTAN : Hind)

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Principal hélicoptère d'attaque conçu et construit en Union Soviétique, le Mil Mi-24 est un appareil quasi-légendaire par bien des aspects.

Son développement a suivi l'apparition dans certains pays occidentaux (France puis Etats-Unis) de l'hélicoptère armé, évoluant vers des modèles spécifiquement dédiés au combat. Issu du bureau d'études de Mikhail Mil (décédé en janvier 1970, quelques mois après le premier vol du prototype), le Mi-24 fut imaginé pour remplir deux missions, a priori très différentes : l'attaque et le transport de troupes. Les Soviétiques disposaient déjà de centaines de Mil Mi-8 (code OTAN : Hip), pouvant être lourdement armés de mitrailleuses et/ou de paniers lance-roquettes, mais ces appareils restaient des appareils de transport, peu blindés et peu maniables. L'expérience américaine …

Valmet Vihuri

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Dans l'immédiat après-guerre, il fut nécessaire de remplacer le VL Pyry, un avion d'entraînement de base qui avait volé en 1939. L'ingénieur Martti Vainio, assisté de L. Hämäläinen et T. Mäntysalo, conçut un nouvel appareil en 1948 et 1949, autour du moteur Bristol Mercury qui équipait déjà les Blenheim finlandais.

Le prototype du nouvel appareil, codé VH-1, effectua son vol inaugural le 6 février 1951 à Tempere, entre les mains du capitaine Esko Halme. Les essais s'avérèrent très satisfaisants et la Finlande commanda 30 appareils dès le 27 février, 3 semaines après le 1er vol.

La première série était nommée Vihuri II, l'unique prototype étant le Vihuri I (bourrasque, en finnois). Une deuxième série, nommée Vihuri III, fut commandée à …