Fairey Spearfish

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Le Fairey Spearfish est un prototype de bombardier torpilleur monomoteur, biplace en tandem, muni d’ailes effilées en position médianes, d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage classique escamotable.

En 1943, dans sa Specification O.5/43 l’Amirauté Britannique cherche un successeur à ses bombardiers en piqué/torpilleurs Fairey Barracuda. Le constructeur aéronautique britannique Fairey Aviation est déjà en train d’étudier un remplaçant lorsqu’il reçoit, en août 1943, une commande pour trois prototypes. Alors que l’entreprise propose de préférence un bimoteur classique et un bimoteur à propulsion mixte (moteur à pistons et réacteur), c’est l’option monomoteur qui est retenue. Ces appareils, désignés Spearfish, sont fabriqués dans l’usine de Hayes et …

SAAB JAS 39 Gripen

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A la fin des années 1970, La Suède envisage un appareil capable de succéder à toutes ses versions du J 35 et 37. Un cahier des charges est remis à Saab en 1980, qui propose le Saab 2110. Celui-ci est accepté en 1982. C'est à cette époque que le nom Gripen (Griffon en suédois) est choisi à l'issue d'un concours public, rappelant le symbole de Saab. L'appareil est propulsé par un RM-12, la version suédoise du F404, le réacteur qui équipe le F/A-18. Ses 3 lettres JAS (Jakt, Attack, Spaning) rappellent ses capacités multirôles. De même que ses prédécesseurs, il est capable d'opérer à partir d'une portion de route. Il est équipé d'un radar PS-05/A et de CDVE …

Tupolev Tu-148

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Le Tupolev 148 fut l'ultime développement du Tu-128 Fiddler. Son étude commença en 1965, non pas comme intercepteur pur comme son prédécesseur mais comme avion multirôle. Outre l'interception, on attendait de lui par exemple des missions d'attaque au sol, de frappe nucléaire ou de reconnaissance. Une soute permettait d'emporter : 4 missiles K-100* ou K-100P, ou 12 missiles air-air K-25**, ou 2 missiles Kh-28, ou 2 bombes nucléaires, ou un pack complet de reconnaissance/renseignement électronique, voire un missile Kh-22 (AS-4 Kitchen) anti-navires.

La différence la plus visible concernait les ailes, qui devenaient à flèche variable avec une emplanture médiane. Il était motorisé avec deux RD-19R-2 fournissant 14200 kgp avec la réchauffe, pouvait voler à 18000 mètres d'altitude à 2500 km …

Lavotchkine La-200

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En janvier 1948, le gouvernement soviétique réclama un chasseur biréacteur et biplace capable d'opérer par mauvais temps et doté d'excellentes performances, notamment un excellent rayon d'action. L'une des principales conditions était d'utiliser le radar à impulsions "Toriy-A" (thorium), conçu par le NII-17 et capable de détecter un bombardier B-29 dans un rayon de 12 miles.

Lavotchkine, MiG et Sukhoï répondirent avec respectivement leurs projets La-200, I-320 et Su-15 (le premier du nom, sans rapport avec le "Flagon"). 2 prototypes de chaque furent commandés.

Le La-200 était un chasseur propulsé par 2 réacteurs RD-45F de 2270 kgp placés en tandem et alimentés par une prise d'air frontale. La tuyère du moteur avant se trouvait sous le fuselage, à la hauteur des …

Vought F6U Pirate

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Le 5 septembre 1944, l'US Navy lança un appel d'offres afin de se procurer son premier jet de chasse embarqué. Une condition : l'emploi du réacteur Westinghouse 24C, le futur J34. Vought proposa son V-340, qui sembla suffisamment prometteur pour être commandé à 3 exemplaires, le 29 décembre 1944, sous l'appelation XF6U-1.

Dessiné par Rex Beisel, le F6U était un monoréacteur à ailes droites et basses, de construction métallique, équipé de 2 réservoirs en bout d'ailes, largables et d'une contenance de 140 US gallons chacun. Sa capacité interne en carburant était de 370 US gallons répartis dans 2 réservoirs. Les ailes étaient suffisamment courtes pour ne pas avoir besoin d'être repliables. Il faisait également appel aux matériaux composites : sa cellule était …

Douglas C-54 Skymaster

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En 1935, afin de répondre à une demande d'United Air Lines, Douglas commença à étudier un avion de ligne quadrimoteur apte à compléter le DC-3. Avec 42 passagers, ce DC-4 avait une capacité double de son prédécesseur.

Le prototype effectua son vol inaugural le 9 juin 1938. C'était un monoplan à ailes basses et train tricycle rétractable (une innovation à l'époque). La construction était entièrement métallique. Par rapport aux futurs exemplaires de série, il se distinguait par une triple dérive. Les moteurs étaient des Pratt & Whitney Twin Hornet de 1450 hp chacun.

Les essais menés par United montrèrent que l'avion était sous-motorisé et compliqué à entretenir, avec une masse à vide d'environ 19 tonnes. Douglas décida de simplifier et …

Iliouchine Il-114

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Durant de longues années, l'essentiel des liaisons aériennes intérieures en Union Soviétique fut assuré par des appareils produits par le constructeur Antonov. Des centaines d'An-24 et d'An-26 sillonnaient chaque jour l'espace aérien soviétique, assurant aussi bien le transport de fret ou de passagers. Au milieu des années 1980, les autorités de l'aviation civile soviétique décidèrent qu'il devenait nécessaire de trouver un remplaçant à ces appareils. Elles firent alors appel à un autre avionneur soviétique, Iliouchine.

Les ingénieurs d'Iliouchine entamèrent leurs travaux en 1986, avec pour objectif une entrée en service du nouvel appareil à l'horizon 1992. Leurs travaux permirent la mise au point d'un appareil bimoteur à turbopropulseurs, dont le premier prototype (immatriculé SSSR-54000) effectua son premier vol le 29 …

Polikarpov I-153 Chaïka

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Le Polikarpov I-153 est pour l'essentiel une version à train d'atterrissage rétractable du Polikarpov I-15. Elle est d'ailleurs appelée I-15ter par le bureau d'études, I-153 étant la désignation militaire. Ce fut le dernier chasseur biplan conçu par Nikolaï Polikarpov à entrer en service.

La doctrine soviétique des années 1930 consistait à avoir d'un côté des monoplans à hautes performances et de l'autre côté des biplans maniables pour le combat rapproché. Or, pendant la guerre d'Espagne, les premiers combats entre les I-16 monoplans et les CR-32 utilisés par les nationalistes espagnols ne tournaient pas forcément à l'avantage des monoplans.

Polikarpov fut donc chargé par Staline, en juillet 1937, de trouver le moyen d'améliorer les performances des I-15 et I-15bis sans sacrifier …

Mikoyan-Gourevitch MiG-19 (OTAN : Farmer)

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Le MiG-19 n'a pas eu de chance. Coincé entre le MiG-17 et le MiG-21, il fait souvent figure d'avion mystère dans la lignée MiG. Pas aidé non plus par sa dénomination OTAN, Farmer.
Alors, un simple bouche-trou dans une lignée prolifique ? Ou un petit bijou qui n'eut pas le temps d'être poli et apprécié ? A vous de voir.

Au début des années 1950, l'industrie aéronautique militaire soviétique était en pleine ébullition. Grâce aux transferts de technologies occidentales et à la forte demande émanant de l'Etat soviétique et de ses forces armées, les constructeurs soviétiques progressaient rapidement, et étaient en mesure de proposer de nombreux prototypes d'appareils à réaction. L'écart avec les productions occidentales se réduisait rapidement, étant finalement révélé au …

Orbital X-34

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C’est au milieu des années 1990 que la NASA lance son programme RLV (Reusable Launch Vehicle - lanceur réutilisable) destiné à développer à terme un appareil réutilisable, qui n’utiliserait donc pas des traditionnels propulseurs d'appoint largables, capable de placer des satellites en orbite. Dans ce but, il est nécessaire de tester en vol une série de démonstrateurs technologiques de type SSTO (Single Stage To Orbit) réutilisables, afin d’acquérir les technologies nécessaires à la mise en service d'une nouvelle génération de lanceurs plus fiables et dont le coût d'exploitation pourrait être divisé par dix. Cela devrait permettre de développer de nouveaux projets scientifiques et commerciaux, tout en rendant l'industrie spatiale américaine plus compétitive sur le marché mondial des lancements …

Macchi M.3

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Durant la Première Guerre Mondiale, un hydravion Lohner L appartenant à la marine austro-hongroise est contraint à un amerrissage forcé en Italie du Nord, vers l’embouchure du Pô. L’appareil est immédiatement saisi et livré à l’entreprise Macchi-Nieuport pour qu’elle en construise des copies. Après un peu plus d’une année, les premiers exemplaires sont livrés sous la désignation de Macchi L.1 à la Regia Marina pour effectuer des missions de reconnaissance et de bombardement.

Comme les performances de cet appareil sont modestes, sa vitesse maximale est de 105km/h, Macchi travaille à une version allégée désignée L.2, plus performante. Mais si la vitesse maximale passe à 140 km/h, l’allègement de sa structure …