NASA M2-F1

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Vers la fin des années 1950, les Etats-Unis et l’Union Soviétique se livrent une "course à l’Espace". Alors que les soviétiques envoient leurs premiers satellites, les américains piétinent avec leur programme Vanguard et se tournent déjà vers leur programme Apollo. Dans l’ombre de cet énorme programme spatial et nettement moins médiatisé, le NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) étudie la conception d'un aéronef capable d’effectuer un vol spatial puis se poser sur terre de manière classique, ce qui éviterait les coûts élevés de récupération en plein océan. Une des principales difficultés consiste à trouver un compromis dans sa configuration, la rentrée dans l’atmosphère et le vol atmosphérique requérant des spécificités difficilement compatibles. En 1957, le Dr. A.J. Eggers Jr., directeur …

Focke-Wulf Ta 152

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Le Focke-Wulf Ta 152 fait partie de ces appareils de combats allemands, qui, malgré leurs performances incroyables, intervinrent en trop faible nombre et trop tardivement pour renverser la supériorité aérienne alliée lors de la Seconde Guerre Mondiale.

Son histoire commence fin 1942 alors que le renseignement allemand découvre stupéfait le Boeing B-29 "Superfortress" américain. Ce bombardier opérant à environ 10.000m d'altitude constitue pour la Luftwaffe une rupture stratégique apte à réduire à néant ses efforts pour défendre le Reich. En effet à cette époque l'Oberstkommando der Luftwaffe (OKL) ne dispose encore d'aucun appareil en mesure de mener des interceptions à haute altitude.

Le Reichsluftfahrtministerium (RLM) décida alors de tenir une réunion de crise à Augsbourg en compagnie des industriels …

HAL HUL-26 Pushpak

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En 1945, volait pour la première fois l'Aeronca Model 11 Chief, un avion civil à ailes hautes haubannées et train classique fixe. Cet appareil, qu'il ne faut pas confondre avec l'Aeronca Chief d'avant-guerre, fut produit à plus de 2300 exemplaires entre 1946 et 1950. Il fut décliné en 3 versions : 11AC, 11BC et 11CC "Super Chief", ce dernier de 1948. Il ne semble pas qu'il ait eu de carrière militaire en tant que tel.

Aeronca cessa toute production aéronautique en 1951 et revendit les droits du Chief à E.J. Trytek de Syracuse (New York), qui les conserva jusqu'au début des années 1970 avant de les céder à Bellanca. Cette dernière n'en produisit jamais et céda les droits à American …

Changhe Z-8

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La Chine reçut 12 (13 selon certaines sources) Super Frelon pour son aéronavale. Ce fut son premier hélicoptère capable d'opérer à partir du pont d'envol d'un navire. Ils servirent aussi bien à la lutte contre les sous-marins qu'aux missions SAR, et furent intensivement utilisés dès le début des années 1980. Pour les missions ASW par exemple, les Super Frelon étaient équipés d'un sonar français HS-12 et d'une torpille Whitehead A244S.

Dès lors, la Chine décida de le produire par elle-même, sous la désignation Z-8 (Zhishengji-8). Sa conception a commencée dès 1976 sous l'autorité de Li Zaijian, avant même la livraison des Super Frelon en 1977-1978. Mais des difficultés techniques et la crise financière gelèrent le programme de 1979 à 1984. …

Boulton-Paul P.120

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Le Boulton Paul P.120 est un avion expérimental monoplace, monoréacteur, muni d’ailes en delta en position médiane, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable, d’une dérive en flèche et d’un empennage horizontal au 3/4 de celle-ci.

Après la seconde guerre mondiale, le Royaume Uni s’intéresse aux travaux effectués par les ingénieurs allemands durant le conflit. Le constructeur Boulton Paul Aircraft Ltd met au point un appareil expérimental désigné P.111 pour répondre à une spécification gouvernementale concernant l’étude d’avions munis d’ailes en delta.

Cet avion monoréacteur, qui effectue son premier vol en 1950, possède une structure entièrement métallique et est muni d’ailes médianes en delta. S’il est équipé d’une dérive triangulaire, il ne possède pas d’empennages horizontaux. Suite à un atterrissage sur le …

Valmet Vihuri

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Dans l'immédiat après-guerre, il fut nécessaire de remplacer le VL Pyry, un avion d'entraînement de base qui avait volé en 1939. L'ingénieur Martti Vainio, assisté de L. Hämäläinen et T. Mäntysalo, conçut un nouvel appareil en 1948 et 1949, autour du moteur Bristol Mercury qui équipait déjà les Blenheim finlandais.

Le prototype du nouvel appareil, codé VH-1, effectua son vol inaugural le 6 février 1951 à Tempere, entre les mains du capitaine Esko Halme. Les essais s'avérèrent très satisfaisants et la Finlande commanda 30 appareils dès le 27 février, 3 semaines après le 1er vol.

La première série était nommée Vihuri II, l'unique prototype étant le Vihuri I (bourrasque, en finnois). Une deuxième série, nommée Vihuri III, fut commandée à …

Bell 212 Twin Huey

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Au début des années 1960, Bell considéra que le meilleur moyen d'augmenter la puissance de son Huey était de l'équiper de 2 moteurs. Un HU-1D de série fut doté de deux Continental T72-T-2 de 1240 hp placés côte-à-côte à Fort Worth en 1964. L'appareil, alors nommé Bell 208 Twin Delta, effectua son vol inaugural le 29 avril 1965.

Outre le surcroît de puissance, cette configuration augmentait la survivabilité, facteur important lors des opérations de sauvetage. Cela intéressa tout le Canada, qui en passa commande le 1er mai 1968. La variante retenue était le Bell 212, propulsé par 2 Pratt & Whitney Canada PT6T-3 de 1290 hp et surnommée Twin Huey. Cela se résuma à un moteur jumelé, le PT6T-3B de …

Mikoyan-Gourevitch MiG-23 (OTAN : Flogger)

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Le MiG-23 a été conçu afin de remplacer le MiG-21, à la demande des VVS, entre 1961 et 1964. L'appareil devait avoir la capacité d'opérer à partir de terrains sommaires, et avoir un système d'arme plus évolué. l'OKB MiG étudia 2 projets différents, le 23-01 avec 2 réacteurs de sustentation qui fut rapidement abandonné, et le 23-11, ou Ye-231, à géométrie variable.

Ce dernier, véritable prototype du MiG-23, effectua son premier vol le 10 juin 1967 aux mains d'Alexander Fedotov. Il était manifestement inspiré du F-111 et du F-4, dont il se veut un véritable équivalent. Contrairement au MiG-21, il disposait d'entrées d'air latérales qui permettaient l'installation d'un radar dans le nez. Son aile avait 3 positions de flèche : …

Aero Commander 500

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La famille des Aero Commander (plus tard Rockwell Commander) est une famille de bimoteurs légers, conçus comme avions d'affaires, et pouvant emporter de 4 à 7 passagers selon les versions.

L'idée d'un tel appareil vint à Ted Smith, un ingénieur de chez Douglas, dès 1944, mais son employeur n'en vit pas l'intérêt. Ted Smith ne désarma pas et fonda cette année-là l'Aero Design and Engineering Company avec 14 autres ingénieurs, afin de concevoir et construire leur propre modèle, nommé Model L3805 et inspiré en partie du bombardier A-20. Les études commencèrent le 21 décembre 1944 et le dessin fut gelé en juillet 1946. 52000 heures de travail furent nécessaires, effectuées sur leur temps libre.

3 prototypes furent prévus au départ, …

Yakovlev Pchela-1

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Petit drone de reconnaissance tactique, mis en œuvre par les forces armées russes, le Pchela-1 est avant tout destiné à accroître l'efficacité des unités d'artillerie au sol.

Au tout début des années 1980, Yakovev commence à travailler sur un drone de reconnaissance tactique destiné à l'Armée Rouge, l'izdeliye 60. Le vol inaugural du Pchela 1 (abeille) a lieu en 1983. La mise en production est approuvée en 1985, et la version de série, le Pchela 1M, est évaluée à partir de 1988. Elle est suivie par le Pchela 1PM, destinée au brouillage électronique.

Cependant, ces deux versions ne donnent pas satisfaction et n'atteindront jamais la mise en service opérationnel. Dès 1984, la décision d'en produire une version améliorée qui serait …

Airspeed AS.57 Ambassador

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En février 1943, un comité se réunit au Royaume-Uni pour identifier les futurs besoins de l'aviation civile britannique après la guerre. Il est connu sous le nom de comité Brabazon et l'une de ses recommandations est d'étudier un avion de ligne bimoteur régional, destiné à remplacer le DC-3 et désigné par eux Type IIA.

La tâche fut confiée à Airspeed, les spécifications précisant que les moteurs devaient être des Bristol Hercules, l'appareil d'une masse d'environ 14 à 15 tonnes et la cabine non pressurisée. A cette époque, Airspeed dispose d'un bureau d'étude dans le manoir Fairmile, dans le Surrey.

Le ministère de la production commande alors 2 prototypes. Mais dès la fin de la guerre, les spécifications sont plus exigeantes …