Martin XB-51

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1 / Développement

Le Martin XB-51 s'est d'abord appelé XA-45. Il a été développé en réponse à la  demande V-8237-1 de l'USAAF pour un avion d'attaque au sol, en remplacement du A-26 Invader. La classe A (pour « Attack ») ayant été supprimée en 1946, il reçut la nouvelle appellation de XB-51 (le B-45 étant un bombardier de North American).

Les ingénieurs de Martin dessinèrent un projet très en avance sur son époque : un triréacteur, à aile en flèche, à incidence variable, train monotrace, empennage en T et soute à bombe rotative. Il était propulsé par 3 réacteurs J47 (les mêmes que sur le Boeing B-47, et le F-86), un premier réacteur étant monté en axial dans la queue, …

L.W.F. Model V Tractor

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Le L.W.F. Model V Tractor est un avion monomoteur biplan de formation et d’observation, biplace en tandem, muni d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage classique fixe.

Le constructeur américain L.W.F. Engineering Company (Lowe, Willard & Fowler Engineering Company) construit en 1916 le prototype d’un avion biplan propulsé par un moteur à huit cylindres en "V". La structure est en bois, le fuselage est recouvert de panneaux de bois contreplaqué imprégné de cellulose. Les ailes biplans à deux rangées de mâts renforcés par des câbles d’acier sont constituées de cadres de bois recouverts de toile. Les ailes inférieures ont une envergure légèrement plus petite que les supérieures. L’empennage constitué de tubes d’acier soudés recouvert de toile est conventionnel, avec une …

Piper PA-11 Cub Special

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Le Piper PA-11 est un avion monomoteur léger de liaison, biplace, muni d’ailes hautes contreventées, d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage classique fixe.

C’est à la fin de la seconde guerre mondiale que Piper rajeunit son J-3 Cub construit à 20'000 exemplaires. Le nouveau modèle, qui reprend la même configuration générale, effectue son premier vol en 1946.

Le fuselage est de section carrée et la cabine est munie de deux sièges en tandem pour accueillir le pilote, à l’avant, et un passager. Le moteur à pistons Continental, situé dans le nez, actionne une hélice bipale à pas fixe. Les ailes haubanées, en position haute, sont droites avec des saumons arrondis. L’empennage est conventionnel, avec une dérive arrondie, de même …

Boeing-Vertol YUH-61

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Dès les années 1960, les forces armées américaines envisagent de remplacer le UH-1 Huey vieillissant. C'est le point de départ du programme Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS). Celui-ci est finalisé en octobre 1965 avec l'approbation du Qualitative Material Development Objective, qui définit les spécifications demandées.

Celles-ci sont les suivantes : équipage de 3 personnes et capacité de transport de 11 soldats, 3150 kg de charge sous élingue, vitesse de croisière comprise entre 270 et 320 km/h, vitesse ascensionnelle en verticale comprise entre 2,3 et 2,8 m/s, endurance de 2 ou 3 heures, plafond sur un moteur de 1500 m. Enfin, il doit pouvoir être transporté par C-130.

La Request For Proposals (RFP, demande de propositions) est transmise le …

Nord-Aviation Nord 1200 Norécrin

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Le Nord 1200 Norécrin est un avion de tourisme et de liaison monomoteur français de l'immédiat après-guerre, qui connut un certain succès à son époque. Selon les versions, il accueille de 2 à 4 occupants.

En 1943, le Comité d'organisation de l'Industrie Aéronautique du Ministère de l'air lance un programme afin d'encourager le développement d'un avion civil, biplace et destiné au tourisme. Nord-Aviation réutilise son expérience sur le Nord 1101 Noralpha, dérivé du Me 208 qu'il a construit pendant la seconde guerre mondiale. La différence tient au moteur prévu, un Mathis G4-R à pistons de 100 cv.

Le Norécrin était un monomoteur à ailes basses cantilever et train tricycle rétractable, construit en métal avec des gouvernes entoilées.

Le prototype, le …

Mil Mi-24 (OTAN : Hind)

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Principal hélicoptère d'attaque conçu et construit en Union Soviétique, le Mil Mi-24 est un appareil quasi-légendaire par bien des aspects.

Son développement a suivi l'apparition dans certains pays occidentaux (France puis Etats-Unis) de l'hélicoptère armé, évoluant vers des modèles spécifiquement dédiés au combat. Issu du bureau d'études de Mikhail Mil (décédé en janvier 1970, quelques mois après le premier vol du prototype), le Mi-24 fut imaginé pour remplir deux missions, a priori très différentes : l'attaque et le transport de troupes. Les Soviétiques disposaient déjà de centaines de Mil Mi-8 (code OTAN : Hip), pouvant être lourdement armés de mitrailleuses et/ou de paniers lance-roquettes, mais ces appareils restaient des appareils de transport, peu blindés et peu maniables. L'expérience américaine …

LWD Zuraw

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Le Zuraw (grue, comme l'oiseau en polonais) fut conçu à partir de 1948 par Tadeusz Sołtyk pour le compte de la force aérienne polonaise. Celle-ci désirait un appareil utilitaire, capable de missions de liaison, très résistant et destiné à remplacer le Po-2. Le Zuraw est inspiré d'un Fieseler Storch capturé, et de fait il lui ressemble avec ses ailes hautes contreventées et son train classique fixe. Pour lui donner de bonnes capacités ADAC, les ailes sont pourvues de dispositifs hypersustentateurs. Le manque de moteur plus puissant fait qu'un Shvetsov M-11FR à 5 cylindres en étoile, fournissant 160 cv, est adopté.

Ce qui le distingue, c'est d'une part une aile effilée complexe (comme celle du Lysander) destinée à donner un bon …

Curtiss Model N

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En 1914, en parallèle des essais effectués avec son Model J, Curtiss développe un nouvel avion d’entrainement biplan à hélice tractrice. Construit dans les ateliers de la Curtiss Airplane Company de Hammondsport (NY), il est équipé d’un moteur Curtiss OXX d’une puissance de 100ch qui actionne une hélice tractrice bipale en bois. Le fuselage est de section rectangulaire et accueille les deux membres d’équipage dans deux habitacles séparés en tandem. Les ailes droites, sans dièdre, sont reliées ensemble par quatre mâts maintenus par des haubans. Les volets ne sont pas intégrés aux ailes, mais sont installés entre les deux plans, ce qui donne parfois l’impression, sur certaines photographies, de voir un triplan. L’empennage est conventionnel avec une dérive monobloc. Le …

Mitsubishi F-1

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Le Mitsubishi T-2 s'était révélé un superbe appareil d'entraînement supersonique, classe très rare, montrant que l'industrie japonaise n'avait finalement pas tellement perdu grand-chose de ses capacités dans l'aéronautique. C'est donc très naturellement qu'elle songea à l'étape suivante, concevoir un avion de combat supersonique. Mais elle fit preuve de prudence et pris le T-2 comme base, en 1973. Cependant, le programme, nommé SF-X, semblait peu crédible, car il risquait d'arriver trop tard pour remplacer le F-86 d'une part, et de coûter trop cher au Japon d'autre part. Le potentiel insuffisant des F-86 et la nécessité de sauvegarder des emplois dans ce secteur de pointe sauvèrent le programme. Cependant, il fallut abandonner l'idée de redessiner toute la pointe avant.

L'opération en elle-même …

Douglas A-1 Skyraider

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En 1944, il était temps de remplacer le Dauntless et de trouver un bombardier destiné à couler les porte-avions japonais. L'appareil devait être monoplace, embarqué, avoir une grande autonomie et être torpilleur et/ou bombardier en piqué. La légende veut que l'équipe d'Ed Heinemann l'ait conçu en une nuit blanche à l'hôtel, mais bien entendu elle est fausse et l'appareil est l'aboutissement d'une lignée à la gestation difficile. Les prototypes furent commandés le 6 juillet 1944.

Le prototype, encore appelé XBT2D-1 Dauntless II, décolla le 18 mars 1945 entre les mains de Laverne Brown. 6 prototypes furent construits, soit 1 XBT2D-1, 3 XBT2D-1N, 1 XBT2D-1P et 1 XBT2D-1Q. Il prit le nom d'AD-1 Skyraider en février 1946, et fut livré au …

Sukhoï Su-7 (OTAN : Fitter, Moujik)

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La construction aéronautique soviétique n'était pas qu'affaire d'ingénieurs et de techniciens. Elle était aussi une affaire éminemment politique. Pour imposer ses vues et ses modèles, et pour donner le premier rôle à ses appareils, chaque bureau d'études devait se mêler de politique et se trouver des appuis haut placés. Certains, tel MiG ou Tupolev y réussirent mieux que d'autres, un temps mieux placés puis oubliés. Le bureau Sukhoï oscilla entre les deux tendances. Pavel Osipovitch Sukhoï avait connu la faveur des dirigeants soviétiques dans les années 1930, avant de tomber en disgrâce dans les années 1940.

La mort de Staline, en 1953, lui permit de revenir en grâce. Sa première tâche fut de développer, au profit des VVS soviétiques, un …