Yakovlev Yak-24 (OTAN : Horse)

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En septembre 1951, consciente de son retard en matière d'hélicoptères sur les USA, l'URSS décida de lancer deux programmes sur ordre direct de Staline. Le plus grand, destiné à emporter 24 personnes, fut confié à Yakovlev. Celui-ci avait déjà conçu 2 hélicoptères : le Yak-EG et le Yak-100. Igor A. Erlikh prit la tête de l'étude du nouvel appareil.

2 prototypes furent construits pour les essais en vol, ainsi que deux cellules d'essais statiques. Le premier prototype effectua son vol inaugural le 3 juillet 1952 entre les mains de S.Brovtsev et Y.Milyutichev. Le Yak-24 fut surnommé Letayushchiy Vagon (wagon volant).

Il était propulsé par deux Shvetsov ASh-82V en étoile de 1700 ch, placés en tandem. Ces moteurs, ainsi que la …

Morane-Saulnier MS.733 Alcyon

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A la fin des années 1940, la France, alors en pleine reconstruction de ses forces aériennes, chercha à se procurer un nouvel appareil d’entraînement de base. Des constructeurs français furent démarchés en ce sens. En 1949, Morane-Saulnier, grande entreprise aéronautique française, connue notamment pour ses chasseurs employés au cours de la Seconde Guerre Mondiale, proposa un prototype, baptisé MS.730-01.

Il s’agissait d’un monoplan, à ailes basses et train d’atterrissage fixe. La motorisation, assurée par un Mathis 8G-20 huit cylindres inversés de 180 chevaux ne parut pas suffisante aux militaires. Aussi, les ingénieurs remplacèrent-ils ce moteur par un Argus As 10 (le même moteur qui équipait un grand nombre d’appareils légers de fabrication allemande, notamment le Fieseler Fi 156 Storch) de …

Fokker-VFW VAK-191

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Le VFW-Fokker VAK-191B est un prototype d’avion de combat ADAV propulsé par trois réacteurs, muni d’ailes hautes, d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage monotrace avec des roues sous balanciers escamotables aux extrémités des ailes.

Au début des années 1960, l’Europe occidentale doit faire face à la menace de milliers de bombardiers du Pacte de Varsovie qui semblent pouvoir détruire la quasi-totalité de ses aérodromes militaires en quelques jours. Les états-majors décident de s’équiper d’avions d’attaque au sol à décollage et atterrissage verticaux qui ne nécessiteraient pas d’infrastructures lourdes pour remplacer les Fiat G-91. Une spécification est donc publiée sous le nom de "NATO Basic Military Requirements 3b".

Un appel d’offre est lancé en République Fédérale d’Allemagne, en Italie et …

Westland Scout

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Le Westland Scout est un hélicoptère léger de conception classique, monomoteur, avec un train d’atterrissage à patins, un rotor principal articulé à quatre pales et un rotor de queue bipale.

En 1956, l’entreprise Saunders-Roe étudie le développement d’un hélicoptère léger pour remplacer son Saro Skeeter. Plusieurs éléments de ce dernier sont d’ailleurs utilisés dans ce nouvel appareil, désigné Saro P.531.
La construction des deux premiers prototypes débute en 1958. Le premier (G-APNU) prend l’air pour la première fois le 20 juillet et le deuxième (G-APNV) le 30 septembre de la même année. Ils sont équipés de turbine  Blackburn-Turbomeca Turmo 600 de 316kW (425 CV).

Un troisième prototype (G-APVL) désigné P.531-2 est équipé d’un turbopropulseur Blackburn-Turbomeca A.129 de 474kW (635 CV) …

Cessna-Reims F406 Caravan II

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Reims Aviation eut une longue expérience de la construction sous licence d'avions conçus par Cessna, dont les Cessna 150, 152, 172, 182, 337. Mais, notons-le, pas de bimoteur à part le 337. Cependant, Reims et Cessna s'associèrent pour concevoir ensemble un dérivé du Cessna 404 à turbopropulseurs, en l'occurence des Pratt & Whitney PT6A.

Le prototype vola pour la première fois le 22 septembre 1983. Le F406 se présente donc comme un bimoteur à ailes basses, de construction métallique (aluminium en particulier), pouvant emporter 14 personnes dont 2 pilotes. Comme son grand frère, il n'est pas pressurisé. Le fait de posséder 2 moteurs le rend plus cher qu'un monomoteur de même classe (comme le Cessna 208), mais lui permet d'accomplir …

Tupolev Tu-4 (OTAN : Bull)

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Lors de la seconde guerre mondiale, les B-29 étaient les seuls appareils capables de bombarder le Japon. Staline voyait tout l'intérêt de disposer d'un tel bombardier stratégique et supplia les USA de lui en fournir, en vain. Il lança le projet 64, confié à Tupolev. Mais il y eu bientôt beaucoup mieux.

Lorsqu'en 1944, 3 B-29 (Ramp Tramp le 29 juillet, General H.H. Arnold Special le 11 novembre et Ding How le 21 novembre) durent atterrir à Vladivostok à la suite d'ennuis, ils furent proprement capturés. Staline pouvait en effet arguer du fait qu'il n'était pas en guerre avec le Japon. Il rendit tout de même les équipages en janvier 1945.

Le 22 juin 1945, Staline les confia donc à …

Mikoyan-Gourevitch MiG-21 (OTAN : Fishbed, Mongol)

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Chasseur soviétique standard dans les années 1960, archétype aux yeux du monde occidental de la production aéronautique soviétique, et toujours en service, le MiG-21 demeure une légende de l'aviation militaire mondiale.

Au début des années 1950, la construction aéronautique soviétique avait globalement rattrapé celle des pays occidentaux. Ce rattrapage, fruit des efforts conjoints des ingénieurs soviétiques, des prisonniers de guerre allemands et de certains transferts de technologie en provenance de l’Occident, fut révélé au grand jour durant la guerre de Corée. A la fin du conflit, les Soviétiques décidèrent de tirer profit de leur expérience acquise sur ce théâtre d’opérations et lancèrent la conception d’un tout nouvel appareil.

La demande étatique exigeait un appareil capable d’intercepter les bombardiers stratégiques américains. …

Kamov Ka-60 Katsaka

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Au début des années 1980, l'Armée rouge lança un concours sur projets afin de trouver un remplaçant léger au Mi-8. Kamov et Mil s'affrontèrent avec respectivement le V-60 et le Mi-36. En 1982, Kamov remporta le concours. Le V-60 était alors à rotors coaxiaux, mais afin d'augmenter la vitesse potentielle, évolua vers un concept avec un unique rotor principal quadripale et un rotor de queue placé dans un fenestron, à 11 pales. Il a un air général de UH-60 ou de Dauphin. Son nom, "Kasatka", signifie Orque (ou épaulard). Sa cellule est composée à 60% de matériaux composites.

Le premier vol était prévu pour 1993. Mais le manque de budget, la priorité accordée à la version civile (le futur Ka-62), …

Aero Commander 500

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La famille des Aero Commander (plus tard Rockwell Commander) est une famille de bimoteurs légers, conçus comme avions d'affaires, et pouvant emporter de 4 à 7 passagers selon les versions.

L'idée d'un tel appareil vint à Ted Smith, un ingénieur de chez Douglas, dès 1944, mais son employeur n'en vit pas l'intérêt. Ted Smith ne désarma pas et fonda cette année-là l'Aero Design and Engineering Company avec 14 autres ingénieurs, afin de concevoir et construire leur propre modèle, nommé Model L3805 et inspiré en partie du bombardier A-20. Les études commencèrent le 21 décembre 1944 et le dessin fut gelé en juillet 1946. 52000 heures de travail furent nécessaires, effectuées sur leur temps libre.

3 prototypes furent prévus au départ, …

Diamond DART

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Le 17 mai 2016, Diamond Aircraft fit voler pour la première fois le DART-450 (pour Diamond Aircraft Reconnaissance Trainer), un appareil dont le développement était alors jusque là peu connu du grand public. En effet, le DART-450 fut présenté très brièvement lors du Aero 2015 de Friedrichshafen. Ce premier vol, d'une durée d'une heure, a vu le DART-450 voler entre 60 et 200 nœuds à différentes altitudes. Il a eut lieu à Wiener Neustadt, le siège social de Diamond Aircraft.

Diamond Aircraft a sorti plusieurs modèles à usage civil, qui connaissent un bon succès y compris auprès des militaires. Le DART-450 est son premier modèle destiné aux militaires, quoiqu'un usage civil soit également envisagé. Il s'agit d'un appareil biplace d'entraînement …

Lockheed C-121 Super Constellation

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La première tentative de transformer le Constellation en avion militaire fut globalement un échec, en grande partie à cause des moteurs Wright R-3350. Les C-69 qui en furent issus furent donc remis au standard civil L-049 après la seconde guerre mondiale.

En 1946, Lockheed dévoila une nouvelle version du Constellation, le L-649. Conçu par Clarence "Kelly" Johnson, il vola pour la première fois le 19 octobre 1946 mais ne fut construit qu'à 22 exemplaires. En effet, il fut tout de suite dépassé par le L-749 qui en dérivait.

Celui-ci avait des moteurs plus économiques et davantage de carburant, ce qui représentait une distance franchissable supérieure de 1000 miles. Il vola pour la première fois le 14 mars 1947 et fut …