Dassault Mirage 2000

Historique

En 1972, le programme ACF (Avion de Combat Futur) destiné à la supériorité aérienne est lancé : l'appareil doit avoir une aile fixe, deux réacteurs M53, et remplacer les Mirage F1 et III. Ce programme, trop ambitieux, est stoppé dès le 12 décembre 1975 et le prototype, inachevé, est ferraillé. Mais le Delta 2000, un monoréacteur conçu sur fonds propres, suscite l'intérêt de l'armée de l'air. Plus petit et moins coûteux que l'ACF, susceptible de concurrencer le F-16, il est choisi le 18 décembre 1975. Il fut conçu par une équipe réunie autour de Vallières, Cabrière, Veber et Revellin-Falcoz, et bien vite rebaptisé Mirage 2000.

Le Mirage 2000 revient donc à la fameuse formule delta, mais inclue des CDVE, une première pour un avion européen. Son aile est équipée de cambrures variables et n'a été rendue possible que par de nouvelles technologies. Naturellement instable, l'avion se révèle maniable, du fait que le centre de gravité se confond avec le centre de l'avion. En outre, sa SER est réduite. Bien que ressemblant extérieurement au Mirage III ou 5, c'est un appareil entièrement nouveau. Sa cellule est construite principalement en aluminium, mais contient aussi du titane et des fibres de carbones.

L'appareil est commandé à raison de 4 prototypes en 1976. Ils seront propulsés par des M53-2 de 7500 kgp, tandis que la version de série sera propulsée par des M53-5 de 9000 kgp.

Le Mirage 2000 01 vola pour la première fois le 10 mars 1978, aux mains de Jean Coureau, à Istres. Il est suivi par le 02, qui vola le 18 septembre 1978, le 03 qui vola le 26 avril 1979, et le 04, qui vola le 12 mai 1980. Le Mirage 2000 effectua sa première apparition publique à Farnborough la même année et se posa d'emblée en concurrent du F-16. Il y effectua notamment un vol à 204 km/h et 26° d'incidence. 400 heures de vol furent effectués avant que les prototypes ne soient envoyés au CEV.

Le Mirage 2000C de série vola pour la première fois le 20 novembre 1982, et entre en service au sein de la 2e escadre de chasse à Dijon en 1984, à l'occasion du cinquantenaire de l'armée de l'air. Cependant, le moteur M53-P2 et le radar RDI souffrirent d'une mise au point laborieuse. C'est pour cela qu'il entre en service dans une version dégradée, équipée d'un réacteur M53-5, et, pour les 37 premiers exemplaires, du radar RDM. La version définitive 2000C RDI entre en service en 1987 : comme son nom l'indique, elle est équipée du radar RDI ainsi que du réacteur M53-P2 développant 9700 kgp. Bien que l'appareil soit surtout destiné à la supériorité aérienne, il a de bonnes capacités d'attaque air-sol.



La version biplace, qui avait été développée sur fonds propres du constructeur, est commandée en 1977. Celle-ci voit son emport en carburant diminuer et n'emporte pas de canons. En revanche, elle conserve les capacités de combat du monoplace. Le prototype du Mirage 2000B vola le 10 octobre 1980 aux mains de Michel Porta. Elle sera construite à 52 exemplaires, dont 33 pour l'Armée de l'air. Les 14 premiers sont au standard S3, avec le M53-5 et le RDM. Les suivants sont au standard S4, avec le M53-P2 et le RDI. Elle entre en service en 1984. La plupart furent regroupés au sein de l'ECT (Escadron de Chasse et de Transformation) 2/2 Côte d'Or.

Elle servit de base à un appareil capable de pénétration à basse altitude et de frappe nucléaire, réclamé depuis 1979 et destinée à remplacer les Mirage IV : le Mirage 2000N. Sa structure est renforcée, les souris des entrées d'air sont fixes, limitant la vitesse à Mach 1.5, et elle est équipée d'un radar Antilope V. Le prototype vola le 3 février 1983 et la version entra en service en 1988 au sein de la 4e escadre de chasse. Si les 31 premiers exemplaires n'emportaient que l'ASMP, les suivants, nommés N-K2 et construits à 44 exemplaires, sont capables d'employer des munitions conventionnels. Un programme de modernisation, le Mirage 2000N-K3, vit le jour en 2003 : il consistait à remplacer l'ASMP par l'ASMP-A. Le standard est entré en service opérationnel en 2009.

Le 2000N-K2 donna naissance à une version apparue après la guerre du Golfe : le 2000N', qui devint 2000D (pour Diversifié). L'absence d'un appareil performant en attaque au sol, capable d'opérer de nuit et de délivrer des munitions à guidage laser, était flagrante lors de la guerre du Golfe. Il fut livré de 1995 à 2001 et construit à 86 exemplaires. Un chantier de remise à niveau, avec notamment l'emport du missile Mica, est à l'étude, afin de le garder en service jusqu'en 2020.

Bien entendu, le Mirage 2000 fut exporté, sous la dénomination 2000E. Cet appareil est équipé d'un M53-P2 et d'un radar RDM+. Il fut vendu dans l'ordre à  l'Égypte, à l'Inde, au Pérou, aux Émirats Arabes Unis et à la Grèce. Cela représente 138 monoplaces et 29 biplaces, soit 167 Mirage 2000 de 1ere génération vendus à l'export, auxquels on peut rajouter les 12 Mirage 2000 d'occasion vendus au Brésil en 2006.



L'Irak fut un temps intéressée par 60 exemplaires, mais l'URSS lui proposa des MiG-29 à la place en mai 1987 à un prix plus avantageux. La Jordanie avait commandé 12 Mirage 2000 en 1988, mais sa commande fut annulée par la France. Le Pakistan s'intéressa plusieurs fois au Mirage 2000, dès 1981 semble-t-il, puis en 1992 où il était sur le point de signer un contrat pour la fourniture de 40 exemplaires dotés du radar Thomson-CSF RDM/7, puis encore en 1994, où elle était intéressée par 40 Mirage 2000-5. Ce furent des échecs du à la fois à des raisons politiques et aux contre-propositions russes. Il y eut aussi des rumeurs sur l'intérêt du Vietnam pour le Mirage 2000, mais elles sont sûrement douteuses. 

En 1993, une opportunité se présente de proposer une version modernisée du 2000C à l'export. L'appareil est développé à l'initiative de Dassault et nommé Mirage 2000-5. Il est équipé d'un radar RDY et est essentiellement orienté air-air. L'armée de l'air accepte de porter 37 exemplaires à ce nouveau standard en 1993, qui la fera entrer dans le club des "Fox 3". Ils furent livrés de 1997 à 2000 et entrent en service à Dijon au sein de 2 escadrons. Taïwan en acheta 60 exemplaires en 1992, et le Qatar en commanda 12 en 1994.

D'autres versions sont apparues, dérivées du Mirage 2000-5 mais polyvalentes et équipées toutes deux du RDY-2 :  le 2000-9 qui fut commandé par les Émirats Arabes Unis en 1998, et le 2000-5 Mk.2 commandé par la Grèce en 2000. L'Inde a conclu un accord en juillet 2011 avec Dassault et Thalès, pour la modernisation de 51 mirage 2000H et TH en Mirage 2000I et TI, comparables au Mirage 2000-5 Mk2. 

La question de navaliser le Mirage 2000 s'est posée, semble-t-il entre la fin des années 1980 et le début des années 1990. Après étude, Dassault conclua qu'il faudrait revoir 80% de l'appareil, puisqu'il était nécessaire de renforcer la cellule, le train d'atterrissage, la crosse d'appontage. Navaliser un appareil qui n'est pas conçu pour ça est en effet une gageure.



Des Mirage 2000 français furent déployés lors de la guerre du Golfe pour surveiller le ciel. Mais c'est pendant la guerre en Bosnie qu'il connut vraiment l'épreuve du feu, où les Mirage 2000D effectuèrent des frappes au sol. L'un d'eux fut abattu le 30 août 1995. Il fut également déployé au Kosovo, en Afghanistan, en Libye en 2011, en Afrique dans les années 2010, en Irak en 2014 et 2015.

Un Mirage 2000 grec a abattu un F-16D turc au cours de l'une des nombreuses escarmouches entre ces deux pays, le 8 octobre 1996. Les Mirage 2000 péruviens menèrent des patrouilles lors du conflit du Cenepa en 1995. Les Indiens ont employés leurs Mirage 2000 lors du conflit de Kargil en 1999. Les Mirage 2000-9 émiriens furent engagés en Libye en 2011 et en 2014. Les Mirage 2000 qataris furent déployés en Libye en 2011, puis au Yémen en 2015.

L'armée de l'air reçut 315 Mirage 2000, 286 furent exportés, auxquels il faut rajouter 7 prototypes et 4 appareils de présérie. Au total, 616 exemplaires furent construits, dont 601 de série. Le dernier exemplaire fut livré à la Grèce le 23 novembre 2007, date à laquelle la chaîne de fabrication fut fermée.

Au final, le Mirage 2000 est un appareil petit, léger et maniable, ce qui favorise ses chances en combat aérien rapproché. Bien que destiné primordialement à la chasse, il s'est révélé d'une grande souplesse d'emploi et a montré une disponibilité et une grande facilité de maintenance. Il restera certainement encore quelques décennies en service, surtout dans ses versions modernisées.


Texte de Clansman.

Pays utilisateurs

• Egypte : Armée de l'air égyptienne
  • Dassault Mirage 2000BM (4 exemplaires initialement, 2 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000EM (16 exemplaires initialement, 15 exemplaires actuellement)
• Emirats Arabes Unis : Armée de l'air émiratie (68 exemplaires)  —  22 Mirage 2000EAD, 8 Mirage 2000RAD et 6 Mirage 2000DAD modernisés ou retirés du service
  • Dassault Mirage 2000-9 (20 exemplaires initialement, 19 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000-9D (12 exemplaires initialement, 10 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000-9DAD (4 exemplaires initialement, 3 exemplaires actuellement)  —  Mirage 2000DAD modernisés
  • Dassault Mirage 2000-9EAD (20 exemplaires)  —  Mirage 2000EAD modernisés
  • Dassault Mirage 2000-9RAD (6 exemplaires)  —  Mirage 2000RAD modernisés
• France : Armée de l'Air et de l'Espace (315 exemplaires initialement, 122 exemplaires actuellement)  —  75 Mirage 2000N retirés du service.
  • Dassault Mirage 2000-5F (37 exemplaires initialement, 29 exemplaires actuellement)  —  Mirage 2000C modernisés
  • Dassault Mirage 2000B (30 exemplaires initialement, 7 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000C (124 exemplaires initialement, 15 exemplaires actuellement)
    • Dassault Mirage 2000C S4-1
    • Dassault Mirage 2000C S4-2A
    • Dassault Mirage 2000C S5
  • Dassault Mirage 2000D (86 exemplaires initialement, 71 exemplaires actuellement)  —  55 en cours de modernisation
  • Dassault Mirage 2000N
    • Dassault Mirage 2000N K1 (24 exemplaires)
    • Dassault Mirage 2000N K3
• Grèce : Armée de l'air grecque (55 exemplaires initialement, 42 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000-5BG (5 exemplaires)
  • Dassault Mirage 2000-5EG (20 exemplaires initialement, 19 exemplaires actuellement)  —  dont 10 Mirage 2000EGM modernisés
  • Dassault Mirage 2000BGM (4 exemplaires initialement, 2 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000EGM (36 exemplaires initialement, 16 exemplaires actuellement)  —  10 exemplaires modernisés au standard Mirage 2000-5EG
• Inde : Armée de l'air indienne
  • Dassault Mirage 2000EH (46 exemplaires initialement, 38 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000I (1 exemplaire)  —  Mirage 2000EH modernisé
  • Dassault Mirage 2000TH (13 exemplaires initialement, 9 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000TI (1 exemplaire)  —  Mirage 2000TH modernisés
• Pérou : Armée de l'air péruvienne
  • Dassault Mirage 2000DP (2 exemplaires)
  • Dassault Mirage 2000P (10 exemplaires initialement, 9 exemplaires actuellement)
• Qatar : Armée de l'air qatarie
  • Dassault Mirage 2000-5DDA (3 exemplaires)
  • Dassault Mirage 2000-5EDA (9 exemplaires)
• Taïwan : Armée de l'air taïwanaise
  • Dassault Mirage 2000-5Di (12 exemplaires initialement, 9 exemplaires actuellement)
  • Dassault Mirage 2000-5Ei (48 exemplaires initialement, 46 exemplaires actuellement)

Anciens pays utilisateurs

• Brésil : Armée de l'air brésilienne (12 exemplaires)  —  10 F-2000C et 2 F-2000B.
• France : Armée de l'Air et de l'Espace
  • Dassault Mirage 2000C
    • Dassault Mirage 2000C S1 (15 exemplaires)
    • Dassault Mirage 2000C S2 (4 exemplaires)
    • Dassault Mirage 2000C S3 (18 exemplaires)