Boeing 727

Historique

A la fin des années 1950, des compagnies aériennes comme United Airlines, American Airlines et Eastern Air Lines voulaient un avion de ligne capable de desservir des petites villes, donc d'opérer sur des pistes relativement courtes et emportant peu de passagers. Mais elles n'étaient pas d'accord sur les spécifications. L'un voulait un quadriréacteur pour desservir des villes en haute altitude. L'autre voulait un biréacteur. Un troisième voulait un triréacteur. Ce fut cette dernière solution qui l'emporta.

Le design du Boeing 727 et du DH.121 Trident étant assez similaire, la BEA proposa aux 2 compagnies de s'associer pour concevoir un unique appareil, en 1959. Des ingénieurs avaient été envoyés, Boeing envisagea un temps d'utiliser les réacteurs RB163 Spey du Trident, et DH proposa même à Boeing de construire le Trident sous licence. Mais Boeing laissa tomber toute idée de coopération avec De Havilland, estimant son Trident inadapté au marché américain.

En 1960, Pratt & Whitney proposa son JT8D, qui fut retenu comme alternative au RB163. Il deviendra finalement l'unique moteur du 727. Cependant, ces moteurs en feront un des plus bruyants avions de ligne. Malgré l'apport d'un système de réduction de bruit, les 727 ont été bannis de certains aéroports australiens en 2010.

Le Boeing 727 est donc un appareil triréacteur, dont le 3e moteur se situe à la base de la dérive, laquelle est en T. Les 2 autres réacteurs sont en nacelle à l'arrière du fuselage, lequel vient du 707. Le couloir emprunté par l'air est en forme de S. Il dispose d'ailes en flèche basses et d'un train tricycle rétractable. Ces ailes sont munies de systèmes hypersustentateurs afin de lui permettre d'opérer à partir de pistes relativement courtes. Il s'agit d'un monocouloir, dont le fuselage est large de 3,8 mètres.

Le Boeing 727 a volé pour la première fois le 9 février 1963 et reçut sa certification en décembre, la même année. Il fut mis en service par Eastern Airlines le 1er février 1964, entre Miami et Philadelphie. Il connut le succès, non seulement sur des lignes intérieures, mais également sur des vols internationaux comme moyen-courrier, ainsi qu'en cargo. Pendant une décennie, il connut la cadence de production la plus élevée pour un avion de ligne.



La première version fut nommée rétrospectivement Boeing 727-100. Elle se subdivise en 3 sous-variantes, la version -100 de base (transport de passagers), le -100C convertible (94 passagers, ou 52 passagers et 4 palettes de fret, ou 8 palettes de fret soit 38000 livres), le 100QC (Quick Change, l'opération de conversion prenant alors 30 mn). 572 exemplaires furent construits, dont 408 727-100 (l'un d'eux fut conservé par Boeing), 53 727-100C et 111 727-100QC. United Parcel Service a converti ses appareils en cargo, ce qui donna le 727-100QF (Quiet Freighter) motorisé par des Rolls-Royce Tay moins bruyants.

Le Boeing 727-200 est une version allongé de 20 pieds (6,1 mètres), qui vola pour la première fois le 27 juillet 1967. Elle peut emporter 189 passagers. Elle fut certifiée le 30 novembre de la même année. Le premier appareil fut livré à Northeast Airlines le 14 décembre. 310 exemplaires furent construits.

Le 727-200C était un convertible cargo-passagers. Il semble que seuls 2 exemplaires furent construits.

Le 727-200 Advanced apparut en 1972. Il se caractérisait par une masse maximale au décollage plus élevée, passant de 77 tonnes à 95. L'entrée d'air dorsale fut également redessinée. Sa distance franchissable était plus grande et sa cabine fut modifiée.

Le 727-200F Advanced apparut en 1981. Il s'agissait de la version cargo de l'Advanced, pouvant emporter 11 palettes soit 58000 livres de fret. Bénéficiant d'un fuselage renforcé et de moteurs Pratt & Whitney JT8D-17A, 15 exemplaires furent construits pour Federal Express. Ce fut la dernière version produite par Boeing.

Valsan Partners, puis Goodrich, modifièrent des 727 en Super 27 en remplaçant les moteurs par des JT8D-219, en rajoutant un système de réduction de bruit sur le 3e réacteur et des winglets afin de réduire la consommation de carburant.

Le 727 connut également le succès auprès des forces aériennes. Le 727-100 fut vendu à l'Air National Guard sous la dénomination C-22B (3 exemplaires) et le 727-200 sous la dénomination C-22C (1 exemplaire). Les C-22B furent utilisés par le 201st Airlift Squadron pour le transport de personnel.



Il est encore en service au Bénin (1 727-200), au Burkina Faso (1 727-200), en Colombie (au moins 1 727-100), en Côte d'Ivoire (un 727-200), à Djibouti (1 727-100), en Equateur (1 727-100 et 2 727-200), en Gambie (1 727-200) et au Mexique (4 727-200).

Il fut en service en Belgique (2 exemplaires à partir de 1975 et remplacés par l'A310), en Grèce (1), en Iran, en Nouvelle-Zélande (3 à partir de 1981, remplacés par le Boeing 757), Panama (jusqu'en 1989), Taïwan (4 appareils remplacés par des 737), le Tadjikistan et la Yougoslavie.

Il aurait été en service en Angola et au Cameroun.

1832 exemplaires furent produits jusqu'en août 1984, faisant de lui l'avion de ligne le plus produit avant l'énorme succès du Boeing 737. Boeing pensait n'en vendre que 250 au début… Il connut également 325 incidents, dont 112 crashs, et 178 détournements, causant respectivement la mort de 3783 et 345 personnes. Sa consommation en carburant élevée et son niveau de bruit firent qu'il du céder la place au Boeing 757 et fut retiré du service à partir de 2003. Plus de 300 727 furent convertis en cargo. En juillet 2010, 398 Boeing 727 (toutes versions confondues) étaient encore en service.

Pays utilisateurs

• Afghanistan : Armée de l'air afghane
  • Boeing 727-200 (3 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)  —  En cours de livraison ; Transport présidentiel
• Bahreïn : Armée de l'air bahreïnienne
  • Boeing 727-200 (1 exemplaire)  —  Flotte Royale
• Bénin : Armée de l'air béninoise
  • Boeing 727-200 (1 exemplaire)  —  Transport VIP
• Bolivie : Armée de l'air bolivienne (1 exemplaire)
• Burkina Faso : Armée de l'air burkinabée
  • Boeing 727-100 (1 exemplaire)  —  Plus en service ; Transport VIP
  • Boeing 727-200 (1 exemplaire)  —  Transport VIP
• Colombie : Armée de l'air colombienne
  • Boeing 727-100 (1 exemplaire)
  • Boeing 727-200 (2 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)
• Congo-Kinshasa : Armée de l'air congolaise (RDC)
  • Boeing 727-100 (2 exemplaires)
• Côte d'Ivoire : Armée de l'air ivoirienne
  • Boeing 727-200 (1 exemplaire)  —  Transport VIP
• Equateur : Armée de l'air équatorienne
  • Boeing 727-100 (3 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)
  • Boeing 727-200 (7 exemplaires initialement, 2 exemplaires actuellement)  —  TAME
• Gambie : Armée de l'air gambienne
  • Boeing 727-100 (2 exemplaires)  —  Transport VIP
• Mali : Armée de l'Air malienne
  • Boeing 727-200 (1 exemplaire)  —  Transport VIP

Anciens pays utilisateurs

• Belgique : Armée de l'air belge (2 exemplaires)
• Colombie : Armée de l'air colombienne
  • Boeing 727-30 (2 exemplaires)  —  Plus en service
• Djibouti : Armée de l'air djiboutienne (1 exemplaire)  —  Boeing 727-100
• États-Unis : USAF (6 exemplaires)  —  1 C-22A, 4 C-22B et 1 C-22C
• Grèce : Armée de l'air grecque (1 exemplaire)
• Iran : Armée de l'air iranienne
• Koweït : Armée de l'air koweïtienne (1 exemplaire)  —  Boeing 727-200
• Libéria : Armée de l'air libérienne (1 exemplaire)  —  Boeing 727-100
• Mauritanie : Armée de l'air mauritanienne (1 exemplaire)  —  Boeing 727-200
• Mexique : Armée de l'air mexicaine (6 exemplaires)  —  3 Boeing 727-100 et 3 Boeing 727-200
• Nigéria : Armée de l'air nigériane (1 exemplaire)  —  727-200
• Nouvelle-Zélande : Armée de l'air néo-zélandaise (3 exemplaires)
• Panama : Armée de l'air panaméenne (2 exemplaires)
• Qatar : Armée de l'air qatarie (1 exemplaire)  —  Boeing 727-200
• Sénégal : Armée de l'Air sénégalaise (1 exemplaire)  —  Boeing 727-200
• Taïwan : Armée de l'air taïwanaise (4 exemplaires)
• Yémen : Armée de l'air yéménite (1 exemplaire)  —  727-200
• Yougoslavie : Armée de l'air yougoslave
• Zaïre : Armée de l'air zaïroise (2 exemplaires)

Versions

• Boeing 727-30 : Version initiale de série.
• Boeing 727-100 : Version de série initiale. 572 exemplaires.
• Boeing 727-200 : Version principale, allongée de 6 mètres.
• Boeing C-22A : Désignation USAF du 727-30, 1 exemplaire..
• Boeing C-22B : Désignation USAF du Boeing 727-35, 4 exemplaires.
• Boeing C-22C : Désignation USAF du 727-200, un exemplaire.