Saunders-Roe Skeeter

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Le Saunders-Roe (ou Saro) "Skeeter" est un hélicoptère biplace d'observation, de reconnaissance et d’entrainement.

C’est en 1948, que la société Cierva Autogiro a conçu le W.14 "Skeeter", un hélicoptère léger biplace. Son premier vol a lieu le 8 octobre 1948, malheureusement, le moteur n’est pas assez puissant (145cv) pour que l’appareil puisse avoir des performances raisonnables. Le "Skeeter 2" avec un moteur de 180 cv prend son envol le 15 octobre 1949. Durant les essais, l’appareil a de grands problèmes de résonnance au sol, ne permettant pas de lancer sa production.
Le "Skeeter 3" est ensuite développé et deux appareils, propulsés par un moteur Blackburns Cirrus Bombardier 702 de 180cv, sont construits.

L’entreprise Saunders-Roe rachète Cierva en janvier 1951 et …

Hawker Beechcraft T-6 Texan II

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Dans les années 1980, l’USAF envisage le remplacement de son avion d’entrainement de base, le Cessna T-37B. Il lance pour cela en 1988 le programme Primary Aircraft Training System (PTAS), qui se transforme très rapidement en Joint Primary Aircraft Training System (JPTAS) après que l'US Navy ait décidé de le rejoindre afin de remplacer ses Beech T-34C.

Sept concurrents répondent à l’appel d'offre, dont cinq proposent des appareils à réaction,

- Cessna : Cessna 526 CitationJet
- Grumman/Hugues/Agusta: S-211A
- Lockheed/Aermacchi: MB.339
- Rockwell/DASA: FanRanger 
- Vought/FMA : Pampa 2000

Et deux avec des appareils à turbopropulseurs :

- Northrop/Embraer: EMB-314 Super Tucano
- Raytheon (Beechcraft)/Pilatus: Beech PD 373 ou Mk II

Au terme de l'appel d'offre le 5 février …

Mitsubishi X-2 Shinshin

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Au début des années 2000, le Japon s'intéressa au F-22 afin de remettre sa flotte de chasseurs à jour, en particulier à cause de la Chine. Le refus du congrès d'exporter l'appareil en 2006, en raison de son haut niveau de technologie furtive, enterra toute chance de succès de voir un F-22 aux couleurs japonaise.

Le Technical Research and Development Institute du ministère de la défense se lança donc dans son propre projet d'avion furtif, avec Mitsubishi comme principal maître d’œuvre. Cela aboutit à l'ATD-X (Advanced Technology Demonstrator) "Shinshin" (qui signifie cœur et âme en japonais, ou esprit du cœur). Beaucoup d’observateurs y ont vu un moyen de pression sur les États-Unis pour faciliter la vente du F-22. A présent, …

Sikorsky H-19 (ÉU : Chickasaw)

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Le Sikorsky S-55 / H-19 est un hélicoptère monomoteur de taille moyenne, utilisé principalement pour le transport et la lutte anti-sous-marine. Son poste de pilotage est situé au dessus de la partie antérieure de la cabine et il est muni d’un train d’atterrissage à roues, d’un rotor principal articulé tripale et d’un rotor de queue bipale.

Le 1er mai 1949, la direction de Sikorsky donne sept mois à son service technique pour développer un hélicoptère capable de transporter dix passagers en plus de l’équipage.
Le développement de ce nouvel appareil se fait sur les fonds propres de l’entreprise. Les ingénieurs partent de leurs expériences sur le S-51, en essayant de garder tous les avantages que possédait cet appareil et en …

Northrop N-9M

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Le Northrop N-9M est un avion expérimental monoplace en forme d’aile volante démunie d’empennage, équipé d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et motorisé par deux moteurs à pistons entrainant des hélices propulsives.

Lorsqu’il fonde la Northrop Corporation Inc. en 1939, John "Jack" Northrop désire continuer ses projets d’ailes volantes qui ont germés lorsqu’il a travaillé chez Douglas, Ryan et les frères Lockheed, dans les années 1920. Son idée est qu’une configuration en aile volante élimine les trainées parasites induites par le fuselage et les empennages, tout en permettant d’emporter un volume important de carburant et des bombes en soute.
Un premier appareil, désigné X-216H, avait été mis au point lorsqu’il avait fondé l’Avion Corporation en 1929. Le poste de pilotage et …

Bell 212 Twin Huey

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Au début des années 1960, Bell considéra que le meilleur moyen d'augmenter la puissance de son Huey était de l'équiper de 2 moteurs. Un HU-1D de série fut doté de deux Continental T72-T-2 de 1240 hp placés côte-à-côte à Fort Worth en 1964. L'appareil, alors nommé Bell 208 Twin Delta, effectua son vol inaugural le 29 avril 1965.

Outre le surcroît de puissance, cette configuration augmentait la survivabilité, facteur important lors des opérations de sauvetage. Cela intéressa tout le Canada, qui en passa commande le 1er mai 1968. La variante retenue était le Bell 212, propulsé par 2 Pratt & Whitney Canada PT6T-3 de 1290 hp et surnommée Twin Huey. Cela se résuma à un moteur jumelé, le PT6T-3B de …

Mikoyan-Gourevitch MiG-21 (OTAN : Fishbed, Mongol)

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Chasseur soviétique standard dans les années 1960, archétype aux yeux du monde occidental de la production aéronautique soviétique, et toujours en service, le MiG-21 demeure une légende de l'aviation militaire mondiale.

Au début des années 1950, la construction aéronautique soviétique avait globalement rattrapé celle des pays occidentaux. Ce rattrapage, fruit des efforts conjoints des ingénieurs soviétiques, des prisonniers de guerre allemands et de certains transferts de technologie en provenance de l’Occident, fut révélé au grand jour durant la guerre de Corée. A la fin du conflit, les Soviétiques décidèrent de tirer profit de leur expérience acquise sur ce théâtre d’opérations et lancèrent la conception d’un tout nouvel appareil.

La demande étatique exigeait un appareil capable d’intercepter les bombardiers stratégiques américains. …

De Havilland DH-125 Jet Dragon

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Le DH.125 "Jet Dragon" est un jet d’affaire biréacteur de taille moyenne, à ailes basses et train d’atterrissage tricycle.

Voulant proposer un remplaçant à son DH.104 "Dove" propulsé par deux moteurs à pistons, De Havilland lance, en 1961, l’étude d’un petit avion de transport d’affaire, désigné DH.125 "Jet Dragon".

Le développement abouti à un appareil à la structure entièrement métallique, au fuselage de conception semi-monocoque et muni d’ailes basses en flèches. Ces dernières sont équipées de grands volets et d’aérofreins afin de permettre l’utilisation de l’appareil depuis de petits aérodromes. L’empennage horizontal est situé à environ mi-hauteur de l’empennage vertical. Ce dernier est muni d’une arrête se prolongeant au dessus du fuselage et munie d’une petite entrée d’air à sa …

Aermacchi M-346 Master

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En 1993, Aermacchi prit contact avec Yakovlev pour s'associer à son nouveau projet, un appareil d'entraînement avancé de nouvelle génération. Ce qui était alors connu comme le Yak-130 devint le Yak/AEM-130. L'appareil effectua son premier vol le 26 avril 1996, et fut présenté en Italie en 1997, comme successeur potentiel du MB-339. Mais à l'occasion du salon de Farnborough en juillet 2000, Aermacchi annonca qu'elle se retirait du programme conjoint et qu'elle développait sa propre version. En effet, la situation économique russe de l'époque laissait craindre le pire, y compris un abandon de l'avion.

Le M-346 se présente donc comme une version occidentalisée du Yak-130, dont il reprend la silhouette générale. Il est essentiellement construit en alliages d'aluminium, avec quelques …

Fokker E.III

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Le Fokker Eindecker ("une aile") est peut-être, sans doute même, un des premiers avions de combat à avoir marqué son époque et sérieusement inquiété ses opposants.

Ce monoplan de la première guerre mondiale (un des premiers) n'était pas en lui-même réellement révolutionnaire : il dérivait de loin du Morane-Saulnier H, que Fokker avait construit sous licence sous l'appellation M.5K. Ce qui changeait la donne, c'était la présence des mitrailleuses synchronisées avec l'hélice.

Le Eindecker fut décliné en 4 modèles différents : le E.I, le E.II, le E.III et enfin le E.IV. Le E.V, lui, n'avait rien à voir et était un chasseur à aile parasol de la fin de la première guerre mondiale.

Malgré le fait que les Eindecker aient …

Mikoyan-Gourevitch MiG-27 (OTAN : Flogger)

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Au début des années 1970, Mikoyan-Gourevitch proposa une version définitive de son MiG-23BN, une variante dédiée à l'attaque au sol et destinée au départ à servir d'intérim.

Le MiG-23BM, c'était son nom, voyait ses entrées d'air simplifiées, sa structure et son train d'atterrissage renforcés, son cockpit blindé, et emportait une avionique adaptée à cette tâche (dont un système de navigation et d'attaque PRnK-23) ainsi qu'un nouveau canon GSh-6-23M. Toutes ces modifications, destinées à un appareil devant servir à basse altitude et à une vitesse maximale limitée à Mach 1.7, permirent un gain de poids de 300 kg, mais surtout une capacité d'emport de charges portée à 4000 kg.

L'appareil reprenait le nez caractéristique du MiG-23BN, nommé "Utkonos" (Platypus) par les …