Historique
Quand le premier prototype du MiG-29 débute ses essais en vol en 1977, celui-ci souffre d'emblée de problèmes liés à son rayon d'action inadapté aux spécifications du cahier des charges soviétiques. Celui-ci réclamait un rayon d'action de 800 km au niveau de la mer et de 2750 km à haute altitude (avec un réservoir largable en point ventral). En réalité, le MiG-29 Izd. 9.12 n'excède pas les 700 et 2100 km respectivement.
Accroître la capacité interne en carburant du MiG-29 pose problème dans la mesure où les entrée d'air auxiliaires occupent une place excessive, empêchant de s'en servir comme réservoir. Seul le réservoir de fuselage n°1 situé dans l'épine dorsale de l'appareil peut être élargi. Sa capacité est alors portée à 240 litres pour un volume interne de 4540 litres. Les ingénieurs ajoutent également un pylône sur chaque aile, permettant de transporter deux réservoirs largables de 1150 litres. Avec un troisième en position ventral, le volume total de carburant atteint les 8340 litres, ce qui octroie au chasseur une distance franchissable de 3000 km. Cependant, sa vitesse est alors limitée à 850 km/h (Mach 0,8).
Un second point du cahier des charges n'est pas atteint : il concerne la suite de contremesures électroniques. Son développement prend en effet beaucoup plus de temps qu'initialement escompté, c'est pourquoi les premiers MiG-29 de série ne disposent que d'un simple détecteur d'alerte radar SPO-15LM Beryoza (L006LM) et de lanceurs de leurres/paillettes BVP-30-26M.
En 1983, Mikoyan-Gourevitch décide d'apporter un début de solution au problème en convertissant 3 MiG-29 Izd. 9.12 du quatrième lot (les "04 Blue/404", "05 Blue/405" et "06 Blue/406") en prototypes d'une nouvelle version. Ces appareils voient leur fuselage modifié par l'élargissement du réservoir n°1. Ainsi, la partie supérieure du fuselage devient convexe, donnant au chasseur une apparence distinctive. Surtout, la nouvelle version est équipée d'un brouilleur L203B Gardenya-1FU installé dans la baie avionique du cockpit. Les lanceurs de leurres/paillettes sont quant à eux situés en bout d'ailes afin d'offrir une couverture à 360°.
Les essais débutent en 1984 et le 06 Blue/406 est le premier à prendre l'air le 4 mai de la même année. Au total, les prototypes réalisent environ 400 vols d'essais. Il semblerait néanmoins que les "04 Blue" et "05 Blue" ne servent qu'à effectuer des recherches sur la nouvelle aérodynamique de l'appareil.
La nouvelle version, dénommée
MiG-29 (OTAN : Fulcrum-C), entre en production en série au sein de l'usine MAPO de Moscou en 1986, sous la désignation constructeur
Izdelye 9.13. Le premier appareil de série, codé 26 Blue (c/n 16-16) sort d'usine la même année. Il incorpore tous les éléments testés sur les prototypes et effectue pas moins de 500 vols d'essai pour le compte des forces aériennes. Pour l'anecdote, les 15 premiers appareils du lot 16 sont des MiG-29 Izd. 9.12, mais plutôt que d'entamer la production de 9.13 au lot 17, celle-ci va être poursuivie sur le lot 16 jusqu'à ce qu'il atteigne les 30 exemplaires !
Pratiquement, le MiG-29 Izd. 9.13 diffère du 9.12 par une partie supérieure du fuselage redessinée, une partie avant et arrière révisée et des changements structuraux sur les ailes. Les réservoirs internes n°1, 2 et 3 sont repensés. Hormis le carburant et les contremesures, cette nouvelle version voit sa capacité d'emport augmentée à 3200 kg pour employer une large variété de munitions air-sol. Celles-ci incluent des conteneurs à sous-munitions KMGU-2 et jusqu'à 6 bombes FAB-500M-54 au lieu de 4 par l'ajout de racks MBD3-U2T-1 sur les pylônes. La configuration-type pour une mission de bombardement consiste en 4 FAB-500 et 2 R-73 ou R-60M pour l'autodéfense. Sa masse maximale au décollage est de 18.480 kg.
Les premiers Fulcrum-C sortis d'usine sont déployés en Allemagne de l'Est où ils sont opérés par la 16ème VA.
Plus de 500 exemplaires sont construits entre 1986 et novembre 1988. 233 d'entre eux restent en Russie après l'effondrement de l'URSS, tandis que 155 sont conservés par l'Ukraine, un nombre inconnu par la Biélorussie, 20 par la Moldavie, 22 par le Turkménistan et 14 par l'Azerbaïdjan.
S'agissant des exportations, 3 MiG-29 Izd. 9.13 sont livrés en 1992 à la Corée du Nord. Ces appareils ne disposent pas du brouilleur Gardenya et présentent des modifications au niveau de l'IFF. Le Pérou réceptionne 16 appareils ex-biélorusses en 1997 tandis que l'Algérie en reçoit 30 unités à partir de 1999, en provenance du même pays. En 2014, le Tchad reçoit un MiG-29 Izd. 9.13 ex-ukrainien remis à neuf. L'acquéreur le plus original du "9.13" n'est autre que les Etats-Unis. Afin d'éloigner le spectre d'une livraison de ces appareils disposant de capacités nucléaires à l'Iran, les Etats-Unis rachètent en 2000 pas moins de 14 appareils moldaves. Il est à noter que la Roumanie a elle aussi reçu un appareil en provenance de ce pays.
Texte d'Ansierra117
Pays utilisateurs
Caractéristiques
- Masse maxi au décollage : 18 480 kg (40 741 lbs)
Équipage
Motorisation
- 2 × réacteurs Klimov RD-33 de 5 040 kgp (49 kN, 11 111 lbf) — 8 300 kgp (81 kN, 18 298 lbf) avec post-combustion
- Carburant (volume) : 4 540 l (1 199 US Gal., 999 UK Gal.)
Avionique
- Système ECM (brouillage) : L203B Gardenya-1FU
- Système ECM (leurres) : BVP-30-26M
Charge utile
- Charge utile : 3 200 kg (7 055 lbs)
Armée de l'air algérienne (30 exemplaires initialement, 20 exemplaires actuellement)
Armée de l'air azérie (14 exemplaires)
Armée de l'air biélorusse (19 exemplaires actuellement)
Armée de l'air nord-coréenne (3 exemplaires)
Armée de l'air péruvienne (16 exemplaires) — Plus en service
VVS (233 exemplaires initialement, 33 exemplaires actuellement)
Armée de l'air serbe (3 exemplaires)
Armée de l'air tchadienne (1 exemplaire)
Armée de l'air turkmène (22 exemplaires)
Armée de l'air ukrainienne (155 exemplaires)
Général de corps aérien
Capitaine
