Historique
Le F-35B est la version à décollage court et atterrissage vertical du F-35. le F135 possède une tuyère orientable, et est accouplé, via un embrayage et un arbre de transmission en carbone, à une soufflante verticale (développée par Rolls-Royce) disposée en arrière du poste de pilotage ; deux buses d’éjection, une sous chaque aile, participent à l’équilibrage de la poussée verticale.
Lockheed-Martin consulta le bureau d'étude Yakovlev sur ses travaux sur le Yak-141, ce qui fait du F-35B le seul avion ADAV supersonique opérationnel au monde.
Le prototype effectua sa sortie d'usine le 18 décembre 2007, et son vol inaugural le 11 juin 2008 entre les mains de Graham Tomlinson, chef pilote d'essais de BAe. 5 prototypes, nommés BF-1 à BF-5, ont été construits. 2 autres cellules, BG-1 et BH-1, furent destinés aux essais statiques. Il a entamé ses premiers essais à la mer et atterrissages verticaux le 3 octobre 2011.
Destinée à l'USMC qui en a le plus grand besoin afin de remplacer ses AV-8 et F/A-18, cette version est aussi, à cause de son moteur, la plus complexe. Elle souffre en effet d'un manque de maturité et de fiabilité. Les atterrissages verticaux semblent poser le plus de problèmes. Par exemple, en novembre 2009, on se rendra compte que la température à la tuyère est tellement élevée qu'elle fait fondre le revêtement des porte-avions. En septembre 2010, les ventilateurs de refroidissement thermique de l'appareil, les actionneurs de porte et les interrupteurs de courant des systèmes posent encore des soucis.
Les F-35B ont connu de nombreux problèmes de fissures : en novembre 2010, un essai de fatigue montrait des fissures dans la cloison étanche du F-35B après 1500 heures au lieu des 8000 prévus. D'autres criques ont été repérées sur 2 F-35B en novembre 2011, entraînant l'arrêt des tests d'atterrissages verticaux. Un rapport du Pentagone de janvier 2013 signale d'autres fissures au-dessous du fuselage. En février 2014, le F-35B voyait apparaître de nouvelles fissures après 9480 h d'essais en vol, au delà de la vie opérationnelle de l'appareil (8000 h), mais bien avant le délai espéré (16000 h).
L'USMC compte en acheter 340 et a fait savoir qu'elle ne disposait pas de solution de rechange. 42 appareils ont été effectivement commandés. L'entrée en service devait intervenir dès 2012. En mars 2015, il est attendu pour décembre la même année.
Le Royaume-Uni, en décembre 2006, envisageait l'achat de 138 F-35B pour la RAF et pour la Royal Navy, afin de remplacer ses Harrier GR9. En 2010, le changement de gouvernement provoqua le remplacement des F-35B par des F-35C moins chers et plus performants en terme de charge utile et de distance franchissable.
Il changea cependant de nouveau d'avis en mai 2012 pour commander 3 F-35B, la cible de 138 exemplaires semblant rester d'actualité. Le premier F-35B britannique, BK-1, est sorti d'usine le 20 novembre 2011 et vola pour la première fois le 13 avril 2012. Depuis, 4 exemplaires sont en tests (le quatrième est un prototype destiné à la Grande-Bretagne) et la commande de 4 autres est prévue. La cible est de 48 F-35B pour la Royal Navy.
L'Italie devait acquérir 62 exemplaires, 22 pour sa Marine qui en équiperait le Cavour, et 40 pour sa force aérienne. Le nombre est descendu à 30 F-35B, soit 15 exemplaires pour chaque branche.
Singapour est plus particulièrement intéressée par le F-35B, et pourrait acheter 100 F-35 toutes versions confondues. Bien qu'ayant rejoint le programme en février 2003, elle indiquait en 2013 n'avoir aucune urgence à acquérir cet appareil.
Enfin, la Turquie aurait envisagée d'en acheter 16. L'achat de F-35B pour la marine australienne fut envisagée à partir de juin 2014, et bien que l'idée soit source de polémique, est toujours d'actualité en mars 2015. L'Espagne envisagea l'achat de F-35B en 2014 afin de remplacer ses EAV-8B, avant de décider de conserver ses appareils jusqu'en 2025.
En mars 2015, 38 F-35B ont été construits, dont 4 pour la Grande-Bretagne et 34 pour l'US Marine Corps.
540 exemplaires ont été envisagés au départ, chiffre descendu à 508.
Le 27 septembre 2018, l'US Navy annonçait officiellement que le F-35 avait accompli sa première mission de combat. Il s'agissait d'un F-35B de l'US Marine Corps, en mission en Afghanistan, appartenant au Marine Fighter Attack Squadron 211 opérant sur l'USS Essex. Le lendemain, un F-35B s'écrasait en Caroline du Sud, ce qui était une première pour cette version.
Pays utilisateurs
- États-Unis : USMC (55 exemplaires) —
- Italie : Aéronavale italienne (30 exemplaires) —
- Royaume-Uni : Fleet Air Arm (24 exemplaires) —
- Royaume-Uni : RAF (114 exemplaires initialement, 7 exemplaires actuellement) —
Sur le forum…
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J'ai peut-être mal lu l'article, mais je n'ai pas l'impression que l'article précise si le nouveau carburant est réellement aussi efficace que le traditionnel (ni s'il a le même prix).
Tu as raison, je ne crois pas qu'il le dise. Mais la composition est très proche, même s'il contient beaucoup moins de composés aromatiques et de soufre dû au fait qu'il est synthétisé, et l'efficacité doit être comparable puisque on peut sans problème utiliser un mélange 50/50 de biokérosène/kérosène fossile sans aucune adaptation technique sur les aéronefs ou les citernes.
En tout cas, les Forces aériennes suisses en utilisent depuis 2023. En petite quantité, c'est vrai, mais les volumes disponibles sont faibles.
" J’ignore la nature des armes que l’on utilisera pour la troisième guerre mondiale. Mais pour la quatrième, on se battra à coup de pierres." A. Einstein "Pire que le bruit des bottes, le silence des pantoufles." Max Frisch
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J'ai peut-être mal lu l'article, mais je n'ai pas l'impression que l'article précise si le nouveau carburant est réellement aussi efficace que le traditionnel (ni s'il a le même prix).
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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Jusque là, si je ne me trompe pas, la plupart des partages des données classifiées étaient faites sur des systèmes américains, alors que maintenant d'autres systèmes sont mis dans la boucle.
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J'avoue que j'ai un peu de mal à me rendre compte de l'importance du changement
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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C'est sûr que ce n'était pas trop "chaud".
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Ils n'ont quand même pas pris trop de risques pour cette première mission. Les Israéliens ont été davantage téméraires en allant au-dessus de l'Iran, par exemple.
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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Le chasseur-bombardier embarqué F-35C a reçu son baptême du feu au Yémen. En effet, dans la nuit du 10 au 11 novembre, les forces américaines ont effectué de nouvelles frappes aériennes contre l’infrastructure militaire des rebelles houthis. Les F-35C engagés dans ces raids appartenaient au VMFA 314 "Black Knights" de l’US Marine Corps, embarqué à bord du porte-avions USS Abraham Lincoln.
Désormais, toutes les versions du F-35 on déjà effectués des missions de guerre.
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J'allais dire que ça fait beaucoup, mais c'est vrai qu'il y a la vente du stock des invendus. Bientôt un Black Friday pour le F-35 ?
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