Transport Allianz C-160 Transall

Historique

Le Transall tire son nom du consortium « Transport Allianz », fruit d’une collaboration franco allemande de 1958, chargé de préparer le remplacement du Nord 2501 Nord Atlas. Ce sont les entreprises Nord-Aviation, pour la France, Wesser Flugzeugbau (WFB) et Hamburger Flugzeugbau (HFB), pour l’Allemagne qui se virent confiées la conception du Transall.

En 1959, les deux pays s’entendent sur un contrat qui fixe une part financière égale pour couvrir les frais d’études et la construction des premiers prototypes. Malgré les difficultés financières de la France (guerre d’Algérie, développement de la force de dissuasion nucléaire en particulier) et la concurrence américaine féroce (le moderne Lockheed C-130 Hercules vient tout juste de faire son entrée en service au sein de l’US Air Force), le projet suit son cours, et le Transall V1 décolle le 25 février 1963 de Melun-Laroche. Trois prototypes et deux cellules d’essais statiques vont être construits, puis 6 avions de pré série.

En 1964, un accord est signé fixant l’achat de 110 Transall pour l’Allemagne et 50 pour la France.
Neuf avions seront également construits pour l’Afrique du Sud. La fabrication du Transall sera relancée en 1976, à la demande de la France. L’Armée de l’Air souhaitant améliorer ses capacités, il fut décidé de construire des Transall ravitaillables pour compenser son manque de puissance.

A partir de 1982, 23 Transall C-160NG, dont les quinze premiers peuvent être ravitailleurs, seront livrés à la 64ème Escadre de Transport à Evreux, 2 Transall C-160 G, Gabriel seront livrés à l’Escadron Electronique 54 à Metz, 4 C-160H Astarte à l’Escadron 59 Astarte à Evreux, et 6 C-160NG à  une compagnie aérienne indonésienne (mais sans les dispositifs de ravitaillement en vol).

A partir du début des années 90, 49 avions de la première série et 21 de la nouvelle génération subiront une rénovation. Cette rénovation ne portera toutefois pas sur la motorisation, point faible du Transall, mais sur l’électronique, les systèmes de radio-communication et de radio-navigation, avec en particulier la mise en place d’une visu tête haute pour améliorer les missions tactique (vols basse altitude, par mauvaise visibilité, de nuit par exemple).



Entré en service dans l’Armée de l’Air en 1967 en remplacement du Nord Atlas (qui a été retiré en 1984), le Transall, bien que sous motorisé, a su conquérir équipages et mécaniciens par sa robustesse, sa fiabilité, sa polyvalence, son aptitude à se poser sur des terrains des plus sommaires.
Les Transall ont sillonné la planète et participé à un grand nombre d’opérations, tant militaires qu’humanitaires, mais aussi accompagnement de visites présidentielles, soutien logistique de l’industrie française, opérations spéciales au profit de la DGSE…

Le fait d’arme le plus marquant reste le largage du 2ème REP sur Kolwezi en 1978 au cours de l’opération Bonite. Le record de passagers a été établi au Tchad lors d’une mission d’évacuation lorsque 208 tchadiens ont été embarqués en plus de l’équipage.


Texte de Tandure, avec son aimable autorisation.

Pays utilisateurs

• Allemagne : Armée de l'air allemande
  • Transport Allianz C-160D (110 exemplaires initialement, 71 exemplaires actuellement)
• France : Armée de l'Air et de l'Espace
  • Transport Allianz C-160F (50 exemplaires)  —  Plus en service
  • Transport Allianz C-160G Gabriel (2 exemplaires)  —  C-160NG modifiés
  • Transport Allianz C-160H Astarté (4 exemplaires)  —  Plus en service
  • Transport Allianz C-160NG (25 exemplaires)  —  Plus en service
  • Transport Allianz C-160R (67 exemplaires initialement, 21 exemplaires actuellement)  —  C-160F et C-160NG modernisés
• Turquie : Armée de l'air turque
  • Transport Allianz C-160T (20 exemplaires initialement, 15 exemplaires actuellement)

Ancien pays utilisateur

• Afrique du Sud : Armée de l'air sud-africaine (9 exemplaires)  —  C-160Z

Versions

• Transport Allianz C-160D : Version de base destinée à l'Allemagne.
• Transport Allianz C-160F : Version de base destinée à la France. 50 exemplaires.
• Transport Allianz C-160G Gabriel : Version destinée au recueil de renseignement électromagnétique. 2 C-160NG modifiés.
• Transport Allianz C-160H Astarté : Version destinée à établir une communication d'urgence avec les SNLE. 4 C-160NG modifiés.
• Transport Allianz C-160NG : Version modernisée du C-160F. 29 exemplaires.
• Transport Allianz C-160R : Version rénovée des C-160F et C-160NG.
• Transport Allianz C-160T : Désignation des C-160D vendus à la Turquie. 20 exemplaires.
• Transport Allianz C-160Z : Version destinée à l'Afrique du Sud.