Historique
En 1952, l'US Navy cherche un nouvel avion d'attaque au sol afin de remplacer le Skyraider et s'intéresse au projet présenté par Ed Heinemann. Cependant, l'acceptation est soumise à certaines conditions, dont un poids inférieur à 13 tonnes.
Douglas revoit sa copie et présente alors, quelques semaines plus tard, un appareil deux fois plus léger et supérieur aux autres spécifications exigées. L'astuce avait consisté à utiliser une aile delta qui permettait à la fois un emport en carburant inclus, la suppression du mécanisme de repliage des ailes, d'où un gain de poids, la vitesse et la manœuvrabilité.
Douglas décroche alors un contrat le 12 juin 1952 et le premier prototype, le XA4D-1, effectue son premier vol le 22 juin 1954. Le premier avion de série suit 2 mois plus tard. Un A4D-1 battra un nouveau record de vitesse le 15 octobre 1955. 165 exemplaires sont livré à l'US Navy en 1956 et au Marines Corp en 1957. Il ne sera retiré des premières lignes qu'en 1975, et servit comme agresseur à top Gun jusqu'en 1999, imitant les MiG-17.
L'A4D-2 (rebaptisé A-4B en 1962) se distingue par une dérive renforcée et une perche de ravitaillement en vol. 542 exemplaires seront construits. Des exemplaires déclassés équiperont l'Argentine et Singapour (convertis plus tars en A-4S)
L'A4D-2N (futur A4C) est une variante construite à 638 exemplaires, capable de vol tout-temps, avec un radar. Il équipera également l'Argentine, Singapour et la Malaisie.
En 1961 apparaît l'A4D-5 (plus tard A-4E), qui voit son autonomie rallongée grâce à un réacteur moins gourmand, un emport de charge augmenté et des améliorations de l'avionique. Cette version sera vendue à Israël en 1967, faisant de lui le premier avion américain à équiper l’État hébreux. Elle équipera également l'Indonésie. 500 exemplaires seront construits. Un A-4E tomba un jour de l'ascenseur du porte-avions CVA-14 Ticonderoga avec pilote et bombe nucléaire B43 à 80 miles d'Okinawa, en 1965.
Sa version biplace, le TA-4E, apparaît en 1965. Son fuselage est rallongé pour loger le 2e membre d'équipage, et l'appareil conserve les capacités du monoplace.
En août 1966, apparaît l'A-4F. C'est le premier à porter cette fameuse bosse, qui contient des équipements électroniques supplémentaires qui ne tenaient pas ailleurs. Il équipera l'Australie, puis plus tard la Malaisie et la Nouvelle-Zélande. 147 exemplaires furent construits. Quand au TA-4F, il est très proche du TA-4E et 241 exemplaires de ces 2 versions furent construits.
L'A-4G était une version de défense aérienne spécifique à l'Australie, qui en recevra 12 exemplaires neufs plus 10 A-4F convertis.
L'A4-H était spécifique à Israël, qui en recevra 100 exemplaires.
Le TA-4J, apparu en 1968, est une version d'entraînement simplifiée. 226 exemplaires furent construits.
L'A-4K est une version avec une électronique simplifiée, qui équipera uniquement la Nouvelle-Zélande.
L'A-4L est un A-4C modifié avec la bosse de l'A-4E et un nouveau réacteur. 100 exemplaires sont convertis.
L'A-4M est une version spécialement conçue pour les Marines, avec entre autre un réacteur plus puissant. 160 exemplaires seront construits, plus 117 A-4N qui sont la version équivalente pour Israël.
Le Koweït sera le dernier client à recevoir des A-4 neufs, en 1977, dans une version baptisée A-4KU.
Le Skyhawk reçut plusieurs surnoms, dont le plus connu est "scooter". Il fut le premier appareil à avoir la capacité de ravitaillement en vol "buddy". Produit de 1952 à 1979 à 2960 exemplaires, il fut constamment remis à niveau dans la plupart des forces aériennes où il servit. Il participa à nombre de conflits, dont le Viet-Nam, la guerre du Kippour, aux Malouines et lors de la guerre du Golfe en 1991. Il fut également la monture des Blue Angels, de 1975 à 1986, et d'autres patrouilles acrobatiques tel les Black Knights de Singapour et les Kiwi Reds de Nouvelle-Zélande.
Il est encore utilisé aujourd'hui au Brésil, en Argentine, qui utilise la version A-4R dédiée à la défense aérienne, et en Israël, qui utilise encore une quarantaine de Ayit pour l'entraînement avancé. Singapour a déployé ses A-4 à Cazaux, en France, dans le cadre d'un accord afin de permettre à ses pilotes de s'entraîner au tir. Ils y furent remplacés par 12 M-346 en mars 2014.
Texte de Clansman.
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Que pensez-vous de l’A-4 ?
J’ai en tête un appareil plutôt fiable et apprécié, surtout en air-sol, mais je me rends compte que je n’ai pas de source fiable.
Je le connais peu et j'avoue que j'ai toujours eu du mal à l'apprécier : pas vraiment beau mais sans avoir "de la gueule", des performances très moyennes, etc.
Mais j'ai en tête la même chose que toi et c'est probablement juste, vu leurs longévités dans certaines forces aériennes…
Ta question m'a fait chercher des infos sur les évaluations suisses dans les années 1970 pour lesquelles des Skyhawk reconditionnés avaient été proposés par McDonnell-Douglas, mais l'appareil avait été rapidement écarté.
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Que pensez-vous de l’A-4 ?
J’ai en tête un appareil plutôt fiable et apprécié, surtout en air-sol, mais je me rends compte que je n’ai pas de source fiable.
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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stanak,
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A-4E
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il a été repeint l'année suivante avec une déco différente
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première version ravitaillable
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modifié par stanak le 29 septembre 2019 11:27
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stanak,
le 11 avril 2017 08:35
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alors pour ton plaisir
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Joli petit coucou ^^
Sérieusement, j'aime bien l'A-4
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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nico2,
le 7 janvier 2017 21:47
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C'était autre chose que le F-35.
¤ Nicolas Sur AMN : Nico2, inscrit le 09 Jan 2006, 16:45>> N'oubliez pas de lire et de relire le Règlement du forum.>> N'oubliez pas de consulter les index des sujets avant de poster les vôtres.
