Lavotchkine La-9 (OTAN : Fritz)

Historique

Le La-7 avait d'indéniables qualités, mais un défaut majeur : une construction en bois, qui alourdissait la structure. La prochaine étape était donc de passer à un appareil de construction métallique, ce qui fut fait avec le La-126. Mais celui-ci ne dépassa pas le stade du prototype et aboutit au La-130, le prototype du futur La-9.

Le prototype, construit à l'usine 21 de Gorky, effectua son vol inaugural le 16 juin 1946. En plus de sa construction métallique, il possédait également une aile à écoulement liminaire. Le gain de poids qui en résultait permis d'emporter plus de carburant, ainsi que 4 canons NS-23 avec 75 obus chacun. Des combats simulés montrèrent que le La-9 était supérieur au La-7, mais inférieur au Yak-3.

Il reprenait la silhouette du La-7 : un monomoteur monoplace à ailes basses, avec un train d'atterrissage classique entièremement rétractable, y compris la roulette de queue.

La production en série fut autorisée en août 1946. Il fut produit à 1559 exemplaires, de novembre 1946 à 1949. Outre l'Union soviétique, il équipa la Chine, la Corée du Nord, et la Roumanie (5 La-9UTI). Il fut surnommé Fritz par l'OTAN. Il fut engagé dans la guerre de Corée, dans la force aérienne regroupant pilotes nord-coréens et chinois.

Outre la version de base, exista le La-9UTI, un biplace d'entraînement. Celui-ci pouvait être armé au choix d'une mitrailleuse UBS de 12,7 mm ou d'un canon NS-23 de 23 mm. Il vola en juillet 1947 et fut construit à Oulan-Oudé, dans l'usine GAZ-99, à 265 exemplaires.

Les autres versions restèrent à l'état de prototype : le La-9RD, un La-9 modifié, fut testé en 1947 et 1948, et était équipé d'un pulsoréacteur RD-13 sous chaque aile. Sa structure avait été renforcée et il n'emportait que 2 canons. Il ne gagnait que 70 km/h, au prix de beaucoup de bruit et de vibrations. Les moteurs étaient peu fiables et dégradaient considérablement la tenue en vol.

Le la-132 était équipé d'un moteur Shvetsov M-93, qui devait lui permettre d'atteindre une vitesse de 740 km/h à 6500 m d'altitude. Le moteur fut un échec et fut remplacé par un Shvetsov ASh-82M. Quoiqu'il en soit, le la-132 ne fut pas produit en série.



Le la-138, lui, était un La-9 modifié et équipé de 2 ramjets PVRD-450 sous les ailes. Il ne dépassa pas non plus le stade du prototype.

Le la-130R était un projet d'avion propulsé par un moteur-fusée à ergols liquides, en l'occurrence un RD-1Kh3, qui complétait le moteur Shvetsov ASh-82FN. Ce projet d'avion à propulsion mixte fut annulé en 1946, avant même que le prototype ne soit construit.

Enfin, le La-9M ou la-134, à long rayon d'action, donnera naissance au La-11.

Quelques exemplaires sont exposés en Chine, en Corée et un en Roumanie. Un seul d'entre eux est encore en état de vol, le ZK-LIX basé à Wanaka en Nouvelle-Zélande. Il fut restauré entre 2001 et 2003 par Pioneer Aero Restorations.


Texte de Clansman.

Anciens pays utilisateurs

• Allemagne de l'Est : Armée de l'air est-allemande (5 exemplaires)
• Chine : Armée de l'air chinoise
• Corée du Nord : Armée de l'air nord-coréenne
• Indonésie : Armée de l'air indonésienne  —  La-9UTI
• Roumanie : Armée de l'air roumaine (5 exemplaires)  —  La-9UTI
• Union Soviétique : Armée de l'air soviétique

Versions

• Lavotchkine La-9 : Version de base, 1559 exemplaires.
• Lavotchkine La-9M : Variante à long rayon d'action, préfigurant le La-11.
• Lavotchkine La-9RD : Version expérimentale, équipée de 2 pulsoréacteurs RD-13.
• Lavotchkine La-9UTI : Version d'entraînement biplace, 265 exemplaires.
• Lavotchkine La-130 : Prototype du La-9.
• Lavotchkine La-130R : Projet d'avion à propulsion mixte.
• Lavotchkine La-132 : Version remotorisée avec un Shvetsov M-93, restée à l'état de prototype.
• Lavotchkine La-138 : un La-9 modifié et équipé de 2 ramjets PVRD-450 sous les ailes.