Mikoyan-Gourevitch MiG-25R (OTAN : Foxbat-B)

Historique

Issu du prototype Ye-155R-1, dont le développement avait débuté en 1964, le MiG-25R fut le premier MiG-25 expressément conçu pour remplir des missions de reconnaissance.

Il est très proche du MiG-25P d'interception. Quelques légères différences au niveau de la structure existent cependant. La principale modification concernait le nez du MiG, qui fut équipé de cinq caméras (4 caméras A-70M, montées en oblique, et une caméra topographique A/E-10). Des antennes de détection étaient également installées, essentiellement pour des missions de surveillance ELINT. L'autonomie avait été accrue, mais le MiG-25R n'était pas armé. Il se reposait pour sa défense sur des contremesures, notamment un radar de veille Sirena 3 et des leurres.

Le MiG-25R fut très rapidement déployé par les VVS et fut immédiatement utilisé par les Soviétiques, au Moyen Orient. 4 appareils furent déployés en Egypte en 1971, et employés au-dessus du territoire israélien, et surtout du Sinaï alors occupé. Grâce à leur vitesse et à leur plafond, ils échappèrent à toutes les tentatives d'interception menées par les F-4E israéliens, et fournirent de nombreux renseignements à l'Egypte. Ils furent définitivement rapatriés à la fin de l'année 1974.

En définitive, le MiG-25R fut produit à un nombre limité d'exemplaires, et cette production fut stoppée dès 1970. Mais il se révéla extrêmement utile pour le développement de versions améliorées du MiG-25, spécifiquement ceux destinés à la reconnaissance. Des MiG-25R furent ainsi transformés afin de donner naissance aux premiers MiG-25RB.