Mikoyan-Gourevitch MiG-25PD (OTAN : Foxbat-E)

Historique

Après la défection du lieutenant Victor Belenko au Japon, avec son MiG-25P et une importante documentation technique, les Soviétiques comprirent que les secrets du MiG-25 allaient très rapidement tomber aux mains des États-Unis. Ils décidèrent donc rapidement de lancer la conception d'un MiG-25 d'interception plus moderne. Dès novembre 1976, le bureau d'études MiG recevait l'ordre idoine et, à partir de MiG-25P transformés, lançait le développement du MiG-25PD (D pour dorabottanniy, "modifié").

Les principales modifications apportées par les ingénieurs soviétiques se concentrèrent sur trois points :

- nouveau moteur : les R-15B300 d'origine fut remplacé par le R-15BD300, qui se différenciait de son prédécesseur par un nouveau générateur électrique alimentant le radar du MiG.

- nouveau radar et nouvelle avionique : le Saphir-25 remplaça avantageusement le Smerch-A. Issu du Saphir-23 développé pour le MiG-23 Flogger, il était doté d'une portée plus importante et à capacité de tir vers le bas. Il y fut adjoint un capteur IRST TP-26Sh, permettant la détection des objectifs et le tir de missiles en mode passif, réduisant très largement les risques de détection radar. Les autres équipements de bord (capteur IFF, radios, système de navigation…) furent également remis à niveau

- nouveaux missiles : le Saphir-25 et le capteur IRST permirent l'emport de nouvelles armes. Les missiles R-40R et R-40T (AA-6 Aphid) furent améliorés (respectivement R-40RD et R-40TD), et l'on intégra le nouveau missile air-air très courte portée R-60 (AA-8 Aphid). Il fut désormais possible d'embarquer un assortiment de ces différents missiles

Enfin, on peut citer la possibilité nouvelle d'emporter un réservoir auxiliaire, d'une capacité de 5 400 litres, portant l'autonomie à 2 400 kilomètres.

Entre 1979 et 1984, environ 104 MiG-25PD neufs furent produits. Dans le même temps, une partie des MiG-25P encore en service fut convertie : ils furent alors désignés comme MiG-25PDS (dorabottanniy v stroyou). Les PDS reçurent le même moteur, le même radar et le même armement que les MiG-25PD. Ils ne se distinguaient des PD que par leur logement de parachute de freinage, qui n'avait pas la même forme.

Exemplaires