Sukhoï Su-35

Historique

Le Su-35 fut appelé à l'origine Su-27M, et fut conçu à partir de 1983 sous la direction de Nikolaï Nikitine. Le but était alors de développer ses capacités air-sol. Il vola pour la première fois le 28 juin 1988. Les modifications incluaient des plans canard, de nouveaux moteurs, de nouveaux CDVE, des écrans multifonctions, une perche de ravitaillement en vol, une roulette de nez à deux roues, 2 points d'emports supplémentaires, une capacité en carburant accrue. Il emporte deux radars : un N-011 multimode à balayage électronique dans le nez, capable de suivre 15 cibles et d'en engager 8, et un N-012 dans le cône de queue.

Le premier Su-27M de série vola en avril 1992 et l'appareil fut présenté au public à Farnborough en 1992. C'est en 1993 qu'il fut renommé Su-35. 4 Su-27 furent convertis, et 6 autres prototypes furent construits, dont un Su-35UB. Ces prototypes furent codés 701 à 710.

En tout, seuls 15 exemplaires de série furent construits et livrés aux VVS, dont 5 furent utilisés par la patrouille acrobatique "Russians Knight". Il fut surnommé "Super Flanker".

Dans les années 2000, Sukhoï lança un vaste chantier de modernisation du Su-35, dans le but de remplacer les plus anciens Su-27 des VVS et de fournir un intérim en attendant le PAK-FA. Cela donna le Su-35BM (Bolshaya Modernizatsiya), présenté au salon MAKS 2007. Cette appellation n'est cependant pas officielle et le site de Sukhoï le présente comme étant simplement le Su-35.

La cellule, renforcée, fait largement appel aux matériaux composites et se passe des plans canards. Sa SER frontale semble avoir diminuée. Il emporte de nouveaux CDVE et un radar Irbis-E. Il est équipé de réacteurs 117S à poussée vectorielle. Bref, il réutilise les données obtenues du programme Su-37 Terminator.

Le prototype du Su-35 nouvelle manière effectua son premier vol le 19 février 2008. Un des prototypes s'écrasa le 14 avril, apparemment à cause d'un défaut de l'aérofrein. Le pilote s'en sorti indemne. Le 18 août 2009, au salon MAKS-2009, la Russie annonça sa décision d'en acheter 48 exemplaires (Su-35S), dont les livraisons sont quasiment terminées en 2014.



Le Su-35 fut proposé à l'Inde, la Malaisie, l'Algérie, le Brésil, et au Venezuela. La Libye fut intéressée, mais les événements de 2011 mirent un terme aux transactions. De façon générale, et malgré ses grandes capacités (notamment en terme de maniabilité), le Su-35 n'a pas eu de chance à l'export. La Chine semble être son plus sérieux prospect, malgré la méfiance des Russes envers les Chinois enclins à copier leurs appareils.