McDonnell KDH Katydid

Historique

Son développement commença dès 1942 comme drone à réaction, pour le compte de l'US Navy. L'appareil, alors désigné XTD2D-1, était destiné à l'entraînement des artilleurs anti-aériens. L'appareil, à ailes médianes droites, se caractérisait par un pulsoréacteur Mc Donnell de 7 pouces fournissant 55 lbs placé au-dessus du fuselage, et un empennage en V. Ce pulsoréacteur était peut-être dérivé de l'Argus As 014 du V1, mais on n'en est pas sûr.

L'appareil pouvait être catapulté du sol à partir d'une catapulte AT-1 ou largué à partir d'un Catalina. Dans ce dernier cas, il était suspendu aux ailes de l'avion porteur. Le Katydid était construit entièrement en métal, principalement de l'aluminium Il était gyrostabilisé, contrôlé par radio et atterrissait grâce à un parachute. Il semble avoir volé pour la première en 1945 ou 1946.

Les exemplaires de série furent construits en 1946 et 1947 (en nombre inconnu) sous la désignation TD2D-1 et le nom de Katydid (une variété nord-américaine de sauterelle). En 1946, la Navy décida d'utiliser le préfixe KD pour les drones-cibles, le prototype XTD2D-1 devint XKDD et le TD2D-1 devint KDD-1. Ce fut d'ailleurs bref, car la lettre D désignant le constructeur fut attribuée à Douglas plus tard dans l'année. Mc Donnell reçut alors la lettre H et la désignation définitive du Katydid fut KDH. Seule la version de série subit le dernier changement de désignation.

Ce fut certainement un des tous premiers drones-cibles destinés à l'US Navy, et sera suivi par beaucoup d'autres, qu'ils soient à pulsoréacteur, réacteur ou hélice. Le Smithsonian National Air and Space Museum expose un exemplaire, offert par la Navy en 1966.

Ancien pays utilisateur

• États-Unis : US Navy

Versions

• McDonnell KDD-1 : 2e désignation du KDH Katydid de série.
• McDonnell KDH-1 : 3e désignation, définitive, du KDH Katydid de série.
• McDonnell TD2D-1 : 1ere désignation du KDH Katydid de série.
• McDonnell XKDD-1 : Prototype, anciennement désigné XTD2D-1
• McDonnell XTD2D-1 : 1ere désignation du prototype du KDH Katydid.