SOKO G-2 Galeb

Historique

L'étude d'un appareil d'entraînement biplace, capable d'attaque au sol légère, commença en 1957 en Yougoslavie. Cela donna le G-2 Galeb (mouette en serbo-croate), le 2e appareil conçu par Soko après le Soko 522.

Le prototype Galeb 1 effectua son premier vol entre les mains de Ljubomir Zekavica le 31 juillet 1961. Il comportait 3 réservoirs internes. Le 2e prototype, nommé lui Galeb 2, avait 2 réservoirs internes de 230 gallons et 2 bidons de 51 gallons en bout d'ailes. Ce dernier servit de standard à la fabrication en série, d'où l'appelation G-2.

L'appareil avait une configuration proche du MB-326 contemporain, et fut le premier avion à réaction de conception yougoslave à être construit en série. Ces 2 appareils étaient propulsés par un réacteur Viper Mk.22-6 de 11.12 kN. Sa cabine, non pressurisée, ne permettait qu'un plafond de 9000 m. De fait, la plupart des composants nécessaires auraient dû être importés. Il disposait de sièges éjectables Folland 1B, d'un collimateur Ferranti ISIS D-126R et de 2 mitrailleuses M3 de 12,7 mm.

L'appareil devant opérer à partir de terrains non aménagés et les ingénieurs n'étant pas familiers avec ce genre de demande, ils se retrouvèrent avec un train d'atterrissage tellement solide que l'avion est virtuellement capable d'opérer à partir d'un porte-avions. L'appareil atteignit 812 km/h en palier à 6200 m et Mach 0.81 après un piqué prolongé. La production démarra en 1963.

Il entra en service le 30 juillet 1965 dans la version G-2A, construite à 132 exemplaires. Il fut désigné N-60 par l'armée, et les livraisons se terminèrent le 6 janvier 1981. La version d'exportation, le G-2AE, apparut en 1974 et fut construite jusqu'en 1983. Elle fut commandée par la Libye (112 exemplaires) et la Zambie (6 exemplaires). Il fut apprécié pour sa maintenance et son pilotage faciles. Il fut principalement utilisé par la VVA, l'Académie de la force aérienne yougoslave.

Il donna naissance à deux autres appareils : le J-21 Jastreb et le G-4 Super-Galeb. Il y eut également le prototype du G-3, une version d'exportation motorisée par le Viper 531 du J-21, et le G-2S, un appareil d'entraînement désarmé. Il fut construit à 248 exemplaires jusqu'en 1985. Il équipa également la patrouille acrobatique Yougoslave.



Il fut engagé au combat lors de la guerre en ex-Yougoslavie, essentiellement par le 105e régiment de chasseurs-bombardiers. La Croatie en captura un à Ubdina en 1995, mais il fut rapidement cloué au sol à cause du manque de pièces détachées. Un G-2 aurait également été fourni à Mobutu lors de la guerre du Zaïre. Les G-2 semblent constituer le gros de la force libyenne en 2011, mais ils sont particulièrement visés par la coalition internationale et détruits au sol. Depuis, une douzaine d'exemplaires furent achetés par plusieurs collectionneurs, qui l'utilisent encore aujourd'hui.


Texte de Clansman.

Pays utilisateurs

• Congo-Kinshasa : Armée de l'air congolaise (RDC)
  • SOKO G-2A (2 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)
• Libye : Armée de l'air de la Fajr Libya (2014-…)
  • SOKO G-2AE (5 exemplaires)

Anciens pays utilisateurs

• Croatie : Armée de l'air croate (2 exemplaires)  —  G-2A
• Libye : Armée de l'air libyenne (1951-2011) (112 exemplaires)  —  G-2AE
• Libye : Armée de l'air libyenne (2011-…) (5 exemplaires)  —  G-2AE
• Serbie : Armée de l'air serbe (1 exemplaire)  —  G-2A
• Yougoslavie : Armée de l'air yougoslave (132 exemplaires)  —  G-2A
• Zambie : Armée de l'air zambienne (2 exemplaires)  —  G-2AE

Versions

• SOKO G-2A : Version de série destinée à la Yougoslavie.
• SOKO G-2AE : Version d'exportation.