Taylorcraft Aviation A Cub

Historique

C’est en septembre 1927 que les frères Clarence G. Taylor et Gordon A. Taylor fondent la Taylor Brothers Aircraft Manufacturing Company à Rochester, dans l’état de New York. Ils travaillent tous deux à la conception d’un avion léger biplace capable d’être construit en grand nombre. Le 24 avril 1928, soit quelques semaines après que la société ait été renommée Taylor Brothers Aircraft Corporation, Gordon Taylor décède dans un accident alors qu’il pilotait un Taylor "Chummy". L’année suivante, l’entreprise déménage à Bradford, en Pennsylvanie.

C.G. Taylor décide de mettre au point un biplace bon marché, économique à l’usage et, par conséquent, aux performances modestes. Le but étant d’intéresser le plus grand nombre d’utilisateurs. Alors que le "Chummy" est un biplace côte-à-côte, une disposition peu courante à l’époque, le nouveau modèle reprends la configuration en tandem. Autre grande différence, le moteur installé est désormais un Brownback "Tiger Kitten" de 20 ch (15 kilowatts), nettement moins puissant. Ce serait le nom de ce moteur qui aurait donné l’idée à Gilbert Hadrel, le comptable de Taylor, de désigner cet appareil "Cub", utilisé aussi pour désigner le tigreau.

Le "Cub" garde en très grande partie la même configuration avec des ailes hautes, en bois, situées au-dessus du cockpit et maintenues par des haubans. La structure du fuselage est constituée de tubes en acier recouverts de toile. L’empennage est de type conventionnel. Le train d’atterrissage est classique, avec une roulette de queue.

Malheureusement, le moteur "Tiger Kitten" n’est pas assez puissant et, le 12 septembre 1930, un vol d’essai se termine au moment du décollage, lorsque l’appareil manque de longueur de piste pour prendre l’air. Par la suite, les différents essais montrent qu’avec cette motorisation le "Cub" ne peut s’élever à plus de cinq pieds (1,5 mètre) au-dessus du sol. En octobre, un moteur radial Salmson AD-9 produit en France est installé. Les performances sont nettement meilleures, mais son entretien est coûteux à faire et parfois compliqué avec ses pièces dimensionnées en métrique.

En 1930, à la suite de difficultés financières, la société déclare faillite. William T. Piper achète une grande part des actifs de la société, qui est alors renommée Taylor Aircraft Company, et prend alors le contrôle de l’entreprise. Il conserve néanmoins C.G. Taylor à la présidence.

En février 1931, C.G. Taylor présente une cellule de "Cub" améliorée, propulsée par le nouveau moteur Continental Motors A-40 de 37 chevaux (27,6 kW). Désigné Taylor E-2 "Cub", il est certifié en juin et autorisé à être produit en série en novembre. À la fin de sa production, en février 1936, 353 Cubs avaient été construits.

D’autres motorisations sont testées, mais aucune n’a été jugée concluante.

Les relations entre C.G. Taylor et W.T. Piper se détériorent fortement et, en 1935, Taylor quitte l’entreprise pour fonder la Taylor-Young Company avec William C. Young. Piper rachète les parts de Taylor dans la société qu’il renomme Piper Aircraft en 1937. La même année, à la suite de la destruction de l’usine de Bradford par un incendie, la production est transférée à Lock Haven, en Pennsylvanie.

Le premier appareil conçu par la société Taylor-Young est le Model A, un "Cub" amélioré avec des sièges côte à côte, des doubles commandes et une structure renforcée. Taylor-Young change rapidement de nom pour devenir Taylorcraft et le Model A devient le Taylorcraft A en 1938.

La production totale de la série Cub, continuée avec le Piper J-3, s’est élevée à 23’512 appareils.

Un exemplaire semble avoir été utilisé par la force aérienne nicaraguayenne.

Pays utilisateur

• Nicaragua : Fuerza Aérea Nicaragüense Armée de l'air nicaraguayenne
  • Taylorcraft Aviation A Cub (1 exemplaire)

Versions

• Taylor Aircraft Company E-2 : Prototype volant pour la première fois en septembre 1930, motorisé avec un Brownbach "Tiger Kitten" de 20 ch (15 kW). Il est équipé le mois suivant d’un Salmson D-9 de 40 ch (30 kW).
• Taylor Aircraft Company E-2 Cub : Version de production de l’E-2, motorisée avec un Continental A-40-2, puis A-40-3. Il est produit de 1931 à 1936.
• Taylor Aircraft Company F-2 : Version identique au E-3, mais équipé d’un moteur Aeromarine AR-3-40 de 40 ch (30 kW).
• Taylor Aircraft Company F-2S : Prototype équipé d’un moteur l’Aeromarine AR-3-40 de 40 ch (30 kW) et muni de flotteurs.
• Taylor Aircraft Company G-2 : Prototype équipé d’un moteur Taylor de 35 à 40 ch.
• Taylor Aircraft Company H-2 : Identique au G-2, mais équipé d’un moteur radial trois cylindres refroidis par air Szekely SR-3-35 de 35 ch (26 kW).
• Taylor Aircraft Company J-2 : Version munie d’ailes et d’empennage aux surfaces arrondies aux extrémités arrondies et motorisée par un Continental A-40-3 de 37 ch (28 kW) ou A-40-4 de 40 ch (30 kW).
• Taylor Aircraft Company J-2S : Version du J-2 équipée de flotteurs.
• Taylorcraft Aviation A Cub : Version biplace côte-à-côte à la finition plus soignée conçue par C.G. Taylor, premier vol en 1936.