En 2004, la loi de budget pour la défense prévoyait 643 millions de $ pour le système de missiles PATRIOT.
Pendant la guerre du Golf I, George H.W Bush avait déclaré aux employés "que le Patriot fonctionne bien grâce à des patriotes comme vous, sur 42 SCUD lancés 41 ont été interceptés".
Voilà d'où est issue la renommée internationale du système produit par
RAYTHEON.
Malheureusement, le congrès U.S a nommé
Joseph Cirincione, expert en matière de sécurité et de prolifération, pour enquéter sur le Patriot, et celui-ci a découvert que le missile surdoué n'avait réussi que 2 à 4 interceptions, sur 44 tentatives (:!:).
Et de surcroît,
" la plupart des explosions impresionnantes montrées à le TV pendant la guerre du Golfe I et présentées comme des interceptions réussies, étaient en fait des missiles Patriot qui se désintégraient en vol (
)
", déclara
Joseph Cirincione durant l'émission 60 minutes en février 2004, ajoutant que
"l'armée n'ignorait rien des problèmes des missiles depuis 1991
".
Mais pourtant l'argent a continué de couler à flot pour le programme Patriot après la première guerre du Golfe, et ce n'est finalement qu'en 2001 que le Pentagone a reconnu que ces missiles étaient défectueux. Néanmoins, ils furent invités à participer à la guerre du Golfe II pour l'opération
Iraqui Freedom.
Sur 12 interceptions réussies cette fois, 3 ont touchés des avions de la coalition
Joseph Cirincione dit à ce sujet que
"l'incapacité à corriger certains des problèmes connus depuis 10 ou 12 ans a provoqué la mort inutile de soldats et de pilotes
".