Cessna O-2 Skymaster

Lors de la guerre du Vietnam, en 1965, le O-1 utilisé par l'US Air Force pour le contrôle aérien avancé s'avérait trop lent trop vulnérable aux tirs ennemis. De plus, son autonomie était trop faible, et son armement inexistant. Elle réclama donc un successeur plus performant et s'intéressa au Cessna 337 en 1966. Elle en commanda 145 exemplaires le 29 décembre 1966, désignés O-2A.

Le premier d'entre eux vola en janvier 1967, et la production démarra aussitôt, permettant les livraisons dès mars. L'O-2A, bien que proche du Cessna 337 civil, possédait un moteur plus puissant Continental TSIO-360A de 225 hp et 2 points d'emport sous chaque aile. Cela lui permettait d'emporter des paniers de roquettes ou des nacelles de mitrailleuses XM-152.

Au total, 501 O-2A furent obtenus par l'Air Force. Quand au contrôle aérien avancé, il consiste à observer, repérer, marquer les objectifs au sol, donner des briefings de dernière minute en fonction de l'évolution de la situation, évaluer les dégâts, le tout en évitant les tirs adverses. 178 appareils furent perdus au Vietnam. Il fut remplacé au Vietnam par l'OV-10 Bronco et l'A-37, mais il remplit des missions de nuit tant que l'OV-10 n'en fut pas capable. Le Vietnam du sud obtint au moins 35 appareils.

12 O-2A furent vendus à l'Iran en décembre 1970. Après son retrait du service, des O-2 d'occasion furent vendus à d'autres pays, comme le Bostwana (9 appareils livrés en 1993), la marine chilienne (10 appareils livrés, 6 opérationnels), la Corée du Sud (au moins 14 appareils), la Côte d'Ivoire (un appareil livré en 1993), l'El Salvador (18 appareils livrés à partir de 1981, 8 en service), à Haitï (2 appareils entre 1975 et 1998), la Namibie (6 appareils à partir de 1994), la république dominicaine (5 appareils, retirés du service) et le Zimbabwe 2 appareils en 1994. Le Mali aurait obtenu 1 appareil et la marine thaïlandaise entre 11 et 40 appareils. 6 O-2A furent transférés à l'US Navy en 1983, afin de contrôler les zones de tir. Ils furent utilisés jusqu'en septembre 1990 avant d'être remplacés par des T-34C. 2 de ces appareils furent alors transférés à l'US Army et furent utilisés au polygone de Yuma. Ils furent retirés du service en octobre 2010.

L'O-2B fut commandé en 1969. Cet appareil était plus spécialement destiné à la propagande, en lançant des tracts ou en diffusant des messages par haut-parleurs directionnels, avec des amplificateurs de 3 fois 600 Watts. Il était par ailleurs désarmé, et fut surnommé B.S. Bomber. 31 exemplaires furent obtenus en modifiant des Cessna 337 civils et opéraient avec les EC-123D. 2 appareils furent vendus au Salvador, un restant en service).

Une version nommée O-2T, équipée de 2 turbopropulseurs, fut proposée mais non retenue.

L'O-2, surnommé Duck ou Oscar Deuce, continua à être utilisé par l'Air Force jusqu'à la fin des années 1980. Dans le milieu des années 1970, 20 d'entre eux furent récupérés à Davis-Monthan pour servir à la lutte contre les incendies, à partir de 1976. Ils servirent pendant 20 ans avant d'être remplacés par des OV-10.


La fiche est sur le site


http://www.avionslegendaires.net/cessna-o-2-skymaster.php


http://www.caea.info/fr/coll/cessna337.php


http://en.wikipedia.org/wiki/Cessna_O-2_Skymaster


http://www.warbirdalley.com/o2.htm


http://ewarbirds.org/cessna02.html


http://www.marchfield.org/o2b.htm


http://www.aviastar.org/air/usa/cessna_337.php

O-2B vétéran du vietnam

Cessna O-2A Super Skymaster
dans sa livrée USAF

Appareil sympathique avec une livrée qui lui confère un peu de puissance quelque part.

Une petite série sur l'ancêtre du Mwari…
Sources laststandonzombieisland.com, o2-337parts.com, aerocorner.com

Bonjour ouakamois,

Petit complément sur cette icône de la propulsion "pousse et tire" construite à près de 3100 exemplaires !