Chengdu J-20A

Historique

En décembre 2022, de premières images laissèrent entendre qu'une variante du J-20 était en phase d'essais au sol. On sait encore peu de choses du nouvel appareil, initialement désigné J-20B par les analystes mais qui se dénomme en réalité J-20A. Son premier vol aurait eu lieu en juin 2023. 

Par rapport au J-20, le J-20A se distingue extérieurement avec ses entrées d'air redessinées, un cockpit légèrement surélevé et une arête dorsale plus imposante et pouvant incorporer des équipements ou du carburant supplémentaire. Il semble équipé de nouveaux moteurs WS-15 (avec une capacité de supercroisière, les premiers appareils étant temporairement équipés des WS-10 des J-20), d'un radar AESA amélioré, d'une avionique modifiée, d'un système EOTS placé sous le nez et permettant une vision à 360 degrés et de la capacité d'emporter jusqu'à quatre réservoirs auxiliaires sous voilure. La cellule semble avoir fait l'objet d'efforts visant à réduire sa signature thermique et d'améliorer l'aérodynamique (notamment dans sa partie avant).  

Les premiers appareils de série paraissent être entrés en service de façon limitée à l'automne 2025. En mai 2026, au moins deux brigades aériennes chinoises en sont équipées : les 172è (à Cangzhou) et 41è (Wuyishan), et plusieurs autres suspectées de l'être.

Pays utilisateur

• Chine : Armée de l'air chinoise  —  En cours de livraison

Motorisation

• 2 × turbofans Guizhou WS-15 de 15 902 kgp (156 kN, 35 058 lbf)

Avionique

• Viseur de casque : TK-31

Exemplaires