Curtiss KD2C Skeet

Historique

Le Curtiss KD2C Skeet (tir sur pigeons d'argile) était un drone-cible américain des années 1940.

Il fait suite au Curtiss KDC-1, un drone qui n'a pas dépassé le stade de projet. Ce KDC-1, un drone-cible à ailes médianes, avait été commandé par l'US Navy avant que celle-ci n'annule le contrat. Aucun autre détail n'est connu.

Le projet du KD2C démarra dès août 1945, et les premiers exemplaires furent construits en 1947. Il s'agissait d'un drone conçu pour l'entraînement de l'artillerie anti-aérienne. Il était lancé par air et était propulsé par un pulsoréacteur Continental (KD2C1) ou McDonnell J-9 ou J-11 (KD2C-2, apparu en 1948), de 14 pouces (356 mm), fournissant selon le modèle de 282 à 330 lbs. Ce pulsoréacteur était alimenté par une prise d'air frontale. Le KD2C disposait de 3 dérives et de ce qui semble être des réservoirs en bout d'ailes.

L'appareil était censé atteindre une vitesse de 540 km/h et avoir une endurance de 30 minutes. Mais les essais en soufflerie et les essais en vol, au centre d'essais des missiles de la Navy à Point Mugu, montrèrent que que le pulsoréacteur consommait beaucoup trop et fournissait une vitesse trop faible. En conséquence, le projet fut abandonné en 1949. Le XKD3C-1 était un dérivé doté d'un autre moteur et dépourvu de gouvernail, mais on n'en sait pas plus.

Ancien pays utilisateur

• États-Unis : US Navy

Versions

• Curtiss KD2C-1 : Premiers exemplaires, pulsoréacteur Continental. Un petit nombre d'exemplaires construits.
• Curtiss KD2C-2 : Version dotée d'un pulsoréacteur McDonnell.
• Curtiss KDC-1 : Modèle initial n'ayant pas dépassé le stade de projet.
• Curtiss XKD3C-1 : Version avec un autre moteur et sans gouvernail.