Bellanca YO-50

Historique

Impressionnée par la présentation du Fieseler Storch allemand, durant le 4ème Meeting aérien international de Zurich (Suisse) en 1937, la division du matériel de l’US Air Corps désire s’équiper d’un avion similaire. Le programme de développement est approuvé en janvier 1938 et les spécifications de conception et de performance sont déterminées en avril. Une mise au concours pour un tel appareil est envoyée aux fabricants en août 1938, douze jours seulement avant qu’un Storch ne soit présenté à Cleveland.

Bellanca propose son Model 49-42, un avion léger à ailes haubanées en position haute. Ces dernières sont munies sur toute leur envergure de bec de bord d’attaque et de volets, afin d’améliorer les performances à très basse vitesse. Le moteur Ranger V-770-1, un V12 inversé refroidi par air de 420 ch (310 kW), actionne une hélice bipale. Le cockpit est équipé de deux sièges en tandem, le pilote à l’avant et l’observateur ou le passager à l’arrière. Largement vitrée, la cabine offre une bonne vision sur les côtés de l’appareil et vers le bas. L’empennage est conventionnel, avec des extrémités arrondies. Le train d’atterrissage, classique, est fixe. Le train avant est équipé d’amortisseurs et la roulette de queue est orientable. Sa configuration le fait beaucoup ressembler au Fi-156 Storch de Fieseler.

Sur les 11 constructeurs à présenter leur projet, le 49-42 fait partie des trois finalistes retenus. Comme les autres, Bellanca reçoit une commande pour trois prototypes afin qu’ils soient évalués sous la désignation de l’USAAF de YO-50. Portant les numéros de série 42-741 à 42-743, ils effectuent leur premier vol en 1940 et le premier exemplaire est livré à l'US Army Air Corps le 1er juin 1941. L’OY-50 fini les évaluations à la deuxième place, juste derrière le Stinson YO-49 qui remporte la compétition. Ce dernier est commandé à plusieurs centaines d’exemplaires. L’YO-50, quant à lui, reste au stade du prototype.

Ancien pays utilisateur

• États-Unis : USAAC
  • Bellanca YO-50 (3 exemplaires)

Versions

• Bellanca 49-42 : Désignation d’usine des prototypes, motorisés par un Ranger V-770-1, 3 exemplaires construits.
• Bellanca YO-50 : Désignation des prototypes Bellanca 49-42 au sein de l’USAAC.