Lioré & Olivier LeO H-257

Historique

Une première série de 62 bombardiers torpilleurs LeO H-257 est commandée par la Marine nationale en 1933, motorisée par deux Gnome & Rhône 14 K "Mistral Major" en double étoile et à compresseur. Les moteurs 14 Kbrs de 700 ch choisis initialement sont remplacés par des 14 Knrs développant une puissance 870 ch. Les réservoirs principaux sont situés derrière les moteurs dans le prolongement des capots, alors que des réservoirs supplémentaires sont installés dans les flotteurs. Ces derniers sont désormais en Dural et Védal, des alliages à base d’aluminium, avec protection anodique. Ils peuvent être facilement remplacer, en cas de besoin, par un train d’atterrissage classique, ce qui permet d’augmenter la charge utile de 650 kg.
Par rapport au LeO-25 initial, le H-257 dispose d’une envergure plus importante et par conséquent une surface alaire accrue. Sa masse à vide est légèrement inférieure grâce aux nouveaux moteurs, plus légers que les Hispano. Sa capacité d’emport est augmentée de 1’500 kg grâce à sa structure renforcée en tubes de duralumin. Sa vitesse à 1’500 mètres d’altitude augmente de 20 km/h et son autonomie passe de 1’100 à 2’000 km. Il dispose également d’une cabine fermée, permettant aux quatre membres d’équipage d’être installé confortablement durant les vols. Un poste, aménagé à l’avant pour l’observation et la visée, est pourvu également d’une tourelle munie d’une mitrailleuse Darne de 7,5 mm pour l’autoprotection, alors qu’une seconde mitrailleuse du même type est située sous une coupole orientable au-dessus du fuselage.

Ancien pays utilisateur

• France : Armée de l'Air et de l'Espace (70 exemplaires)