McDonnell Douglas F-4X

Historique

Israël ayant besoin de surveiller ses voisins frontaliers, cet état s'intéressa longtemps à une caméra conçue pour la haute altitude, la HIAC-1. Celle-ci était au départ tellement imposante que seul le RB-57F pouvait l'emporter. Mais des versions miniaturisées virent le jour et elle put être emportée en nacelle sous des avions comme le F-4. Cependant, les performances en étaient dégradées.

Israël lança le programme Peace Jack en collaboration avec l'USAF et General Dynamics afin de donner de hautes performances acceptables à un avion emportant la HIAC-1. C'est alors que le F-4X fut envisagé, avec un système d'injection d'eau pouvant porter la vitesse à pas moins de mach 3.

Un F-4E israélien (USAF 69-7576) fut prêté à General Dynamics comme banc d'essais volant. Mais le programme fut vite abandonné, d'une part à cause de son coût exorbitant et d'autre part parce que le Département d’État américain ne voulait pas exporter d'avion aussi performant. Le programme F-4X fut remplacé par un programme moins ambitieux, le F-4E(S).