Le RQ-11 Raven est un petit drone de reconnaissance lancé à la main. Il a été conçu sur la base du FQM-151 Pointer à la demande de l'US Army, en plus petit et plus léger. Il se distingue par une aile haute et une hélice à l'arrière, actionnée par un moteur électrique Aveox 27/26/7-AV. Il peut être porté simplement par un soldat.
Le prototype effectua son premier vol en octobre 2001. Nommé Flashlight, il servit de démonstrateur au Raven qui apparut en 2002. Celui-ci, développé pour l'US Army dans le cadre du programme "Pathfinder" ACTD, était construit à la main et ne pouvait être construit en série.
L'US Army adopta le block I, version de présérie qui entra en service en mai 2003. Le Block I n'était pas assez stable et difficile à lancer, il fut remplacé par le Block II dès septembre 2003. 2358 systèmes furent commandés par l'US Army en 2010 : les livraisons pourraient se terminer en 2015. Depuis, plus de 19000 exemplaires ont été construits et il a été vendu à de nombreuses forces aériennes. Cette espèce de maquette volante pour amateurs du dimanche est le drone le plus construit au monde.
Il sert de façon générale à la reconnaissance, y compris la surveillance du territoire, la reconnaissance de nuit, l'acquisition de cibles. Son rayon d'action est de 10 km et il peut tenir en l'air jusqu'à 90 minutes. Sa vitesse peut atteindre 100 km/h et son altitude 4600 mètres.
La maquette du dimanche peut être contrôlée à partir d'une station au sol ou voler de manière autonome, en se servant du GPS. Un unique bouton suffit pour le faire revenir à son point de départ. Il dispose d'une caméra couleur et d'une autre à infrarouges.
Le RQ-11A fut construit à plus de 3000 exemplaires jusqu'en 2006. Il fut remplacé par le RQ-11B. Il a également des applications civiles. Un seul Raven coûte 35000 dollars et le système complet 250000 dollars.
La maquette du dimanche fut évaluée en Afghanistan en 2004, puis déployée en Irak, notamment par les troupes britanniques qui les empruntaient aux militaires américains. L'armée danoise acheta 12 systèmes (2 stations de contrôle et 3 drones chacun) en septembre 2007. Les Pays-Bas commandèrent 72 systèmes Raven B. L'armée pakistanaise acquit 85 RQ-11B en avril 2011. Outre l'Afghanistan et l'Irak, la maquette du dimanche a également été utilisée en Somalie.
Les pays utilisateurs sont entre autres : l'Arabie Saoudite, l'Australie, la Colombie, le Danemark, l'Espagne, l'Estonie, l'Irak, l'Italie, le Kenya, le Liban, les Pays-Bas, la Norvège, l’Ouganda, le Pakistan, la république Tchèque, la Roumanie, le Royaume-Uni, la Thaïlande et le Yémen. Quand aux États-Unis, il est présent dans toutes les branches de ses forces armées, compris ses forces spéciales. L'Iran en aurait capturé un exemplaire en juin 2013.
Versions :
RQ-11A : plus en production.
RQ-11B : Version actuelle.
http://fr.wikipedia.org/wiki/RQ-11_Ravenhttps://en.wikipedia.org/wiki/AeroVironment_RQ-11_Ravenhttp://www.army-technology.com/projects/rq11-raven/http://www.airforce-technology.com/projects/rq11braven/http://www.globalsecurity.org/intell/systems/raven.htmhttp://www.designation-systems.net/dusrm/app2/q-11.htmlhttp://www.defenseindustrydaily.com/raven-uav-draws-raves-from-the-field-067/
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