Historique
En 1947, l'US Navy demanda un nouvel intercepteur léger pour ses porte-avions, capable d'intercepter et de détruire une cible à 15240 mètres d'altitude 5 minutes après le catapultage. Ed Heinemann s'inspira alors des travaux du Dr Lippisch sur l'aile delta pour proposer son projet D-571-4. 2 prototypes XF4D-1 furent commandés le 16 décembre 1949. L'appareil fut surnommé Skyray en référence à la raie manta et les prototypes furent construits dans le plus grand secret.
Le premier prototype, équipé d'un J35, prit l'air le 23 janvier 1951 aux mains de Larry Peyton. Plus tard, les prototypes furent équipés par des prototypes du Westinghouse XJ40. En mars 1953, le réacteur Westinghouse J40 attendu est annulé et l'équipe doit se rabattre sur le J57. Le 3 octobre 1953, le record mondial de vitesse est battu avec 1211,7 km/h. C'est cette année que Heinemann reçoit la fameuse distinction Collier Trophy pour son travail sur le F4D.
Le premier appareil de série vole en juin 1954. Le radar Westinghouse AN/APQ-50 sera cependant livré en retard.
Après de nombreuses modifications, notamment des entrées d'air trop étroites, l'appareil entra en service en avril 1956 au sein du VC-3 de l'US Navy puis dans le Marines Corps dès 1957. Le F4D, surnommé "Ford" par ses pilotes (un jeu de mot sur F4D), bien que délicat à piloter, montrait de remarquables performances pour l'époque notamment en vitesse ascensionnelle. Il était équipé de 4 canons Colt M12 de 30 mm, alimentés par 65 obus chacun. Bien qu'il pouvait emporter des bombes, il restait avant tout un intercepteur pur et dur. Il contribua à la défense de Taïwan à la fin des années 1950 et fut déployé lors de la crise des missiles à Cuba.
420 F4D-1 furent construits par Douglas jusqu'en décembre 1958. Rebaptisé F-6A en 1962, il sera remplacé par le F4 en février 1964. Quatre exemplaires furent utilisés par le NACA jusqu'en 1969. Une version propulsée par un J57-F-14 plus puissant fut projetée. Mais la commande de 100 exemplaires fut finalement annulée. Une variante, le F4D-2N, voyait son nez allongé pour contenir un radar, mais sera annulée elle aussi.
Le F4D fut un des premiers appareils à aile delta embarqués et un des premiers intercepteurs à emporter des missiles Sidewinder. Une variante au fuselage allongé, le F5D, sera construite.
Texte de Clansman.
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- Douglas F-6A
: Unique version de série, 420 exemplaires.
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Douglas F4D-2
: Version projetée avec un moteur J57-F-14 plus puissant.
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Douglas F4D-2N
: Variante du F4D-2 dotée d'un radar, annulée elle aussi.
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Douglas YF-6A
: Prototypes, 2 exemplaires.
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Hum, va falloir mettre la liste des perles à jour, un de ces 4.
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Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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d9pouces a écrit
Bon, il lui manque quelques petits morceaux, et le cockpit fait un peu bizarre…
Oh tu sais, concernant les vitres opaques, il faut bien se dire que les avions aussi, après un certain age, ils sont victimes de la cataracte…
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Il est bien conservé !
Bon, il lui manque quelques petits morceaux, et le cockpit fait un peu bizarre… Mais à part ça, il est vraiment bien !
Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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F4D-1
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modifié par stanak le 12 octobre 2017 09:50
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Air Vector est un site en anglais que je trouve le plus complet, et manifestement il donne plusieurs pistes à ce sujet.
Pour ma part, je dirais que les progrès ont été rapides, et que les A-4, F-4 et F-8 ont sacrément fait le ménage parmi la ribambelle d'avions de transitions qu'il y avait à l'époque. Le F4D n'était sans doute pas le plus mauvais d'entre eux, mais voilà…
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C'est un avion que je trouve assez sympathique et qui fait moderne pour son époque, surtout lorsqu'on le compare à ses équivalents soviétiques.
Mais au final, je me demande bien ce qu'il valait réellement, vu qu'il n'a participé à aucun conflit c'est dur de le savoir
Mais il a eu une carrière opérationnelle assez courte, on dirait ? À peine 7 ans, c'est vraiment peu, même pour l'époque.
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