Maracay-Palo Negro

Historique

La Base Aérea Libertador demeure l'une des principales bases aériennes de l'armée de l'air vénézuélienne. Elle se situe à l'ouest de Caracas, sur les rives orientales du lac Valencia.

Cette base connut une longue histoire opérationnelle marquée notamment par sa participation à l'échec du coup d’État de novembre 1992. A cette occasion, deux chasseurs F-16 parvinrent à s'échapper de la base investie par les putschistes et à rallier Barquisimento. Ravitaillés sur ce terrain, ils revinrent sécuriser l'espace aérien au-dessus de la capitale et d'installations loyalistes, abattant à cette occasion plusieurs avions d'attaque OV-10 pilotés par des rebelles.

On trouve sur place pas moins de quatre groupes opérationnels : les deux escadrons (61 et 62) du Grupo Aéreo de Transporte 6 sont équipés d'avions de transport Lockheed C-130H, de Shaanxi Y-8F et de Shorts 360-300. Le Grupo Aéreo de Caza 16 reçut à partir de 1983 de quoi former deux escadrons de chasse (161 et 162) sur General Dynamics F-16A/B.

Le Grupo Aéreo de Operaciones Especiales 10 dispose de trois escadrons d'hélicoptères Eurocopter AS332/532 (101 et 103 + une unité CSAR) et d'un escadron d'Enstrom F280FX (102). Enfin, le Grupo Aéreo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento Electronico 85 rassemble une unité de drones (Escuadrón de Vuelo No Tripulado 83, avec des modèles iraniens Ghods Mohajer/Arpia et locaux Venezolano) et deux unités de guerre électronique (Escuadrón 851, sur Dassault Falcon 20C, et Escuadrón de Inteligencia de Señales 852, sur Fairchild C-26B).

La maintenance d'une grande partie de la flotte de l'armée de l'air vénézuélienne est assurée sur cette base par le Servicio de Mantenimiento de la Aviación.

Pistes existantes

• Piste de 3 100 m (10 171 ft) orientée 09/27 (Béton)