Manta

Historique

L'aéroport de Manta fut inauguré en 1978. Il servit d'abord de base aérienne avant d'être ouvert au trafic civil sous le nom d'Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro. Dans les années 1990 et 2000, Manta fut l'un des pivots de la lutte menée par les États-Unis contre le trafic de drogue en Amérique du Sud, grâce notamment à des missions de surveillance menées par des Lockheed P-3C de l'US Navy et des E-3C de l'US Air Force. Cette présence américaine cessa en 2009.

L'aviation équatorienne dispose de deux unités sur place. L'Ala de Transportes No.11 regroupe deux escadrons, l'Escuadrón de Transporte 1112 (Casa C295) et l'Escuadrón de Transporte Aérea Presidencial (hélicoptères HAL Dhruv). L'Ala de Combate No.23 contrôle quant à lui deux escadrons de combat (2311 et 2313) équipés de Cessna A-37B (bientôt retirés) et d'Embraer Super Tucano. Le premier d'entre eux disposait de douze appareils opérationnels en janvier 1981.

Manta abrite également une station aéronavale de la marine équatorienne, l'Estación Aeronaval de Manta. Des Casa CN235 et des Beech de patrouille maritime y sont régulièrement déployés, ainsi que des drones IAI Heron et Searcher dans un escadron dédié (Escuadrón de Aviones no Tripulados).

Pistes existantes

• Piste de 2 860 m (9 383 ft) orientée 05/23 (Asphalte)