Shagol

Historique

La base aérienne de Shagol fut le premier aéroport de la ville de Tcheliabinsk. Elle est désormais uniquement utilisée par les militaires russes.

Les infrastructures sont très sommaires en comparaison des bases occidentales. La piste bétonnée de deux mille cinq cents mètres est flanquée sur sa gauche par un taxiway qui sert également au stationnement des avions déployés ici. Il n'existe aucun abri bétonné, aucune aire de dispersion et aucune alvéole protectrice : tous les appareils sont parqués en plein air. A l'extrémité est du taxiway, une bretelle d'accès mène à un groupe de bâtiments d'entretien et de maintenance ainsi qu'à plusieurs parkings utilisés par des avions de transport et des hélicoptères.

Dès la fin des années 1930, Shagol semble n'avoir eu qu'une mission de formation. Une école y fut ouverte en 1938, progressivement spécialisée dans l'instruction des équipages de bombardiers. En 1946, une réorganisation vit l'apparition du 604è UAP (régiment d'instruction) équipé d'abord de Lisunov Li-2 et d'anciens bombardiers North American B-25. A partir de 1966, les Li-2 furent progressivement remplacés par des Tupolev Tu-124 modifiés puis par des Tu-134 et des Antonov An-26.

Shagol accueillait en 2010 une unité issue de l'amalgame de trois anciennes unités, la 21è SAD (division aérienne composite), le 2è BAP (régiment de bombardement) et le 313è ORAP (régiment de reconnaissance). Elle dépendait alors du 2è Commandement aérien russe (quartier général à Iekaterinbourg). Son effectif théorique était de trente-six Sukhoï Su-24 (vingt-quatre Su-24M et douze Su-24MR), avec quelques hélicoptères de servitude Mil Mi-8. On trouvait également sur place une unité d'instruction dédiée aux navigateurs (opérant des Tupolev Tu-134Sh-2 et Tu-134UBL), le 604è UAP.

Depuis 2013, la base est placée sous le commandement de la 14è Armée aérienne (quartier général à Iekaterinbourg). Le 2è GvBAP (régiment de bombardement de la Garde) y est actuellement (avec vraisemblablement un détachement du FSB, le 4è OAO, et ses Mil Mi-8) la seule unité implantée. Elle est constituée de deux escadrons de bombardement sur Sukhoï Su-34 (douze appareils de ce type avaient été livrés en 2018 et au moins six autres en 2019) et d'un escadron de reconnaissance sur Su-24MR. Les deux types se distinguent aisément sur la vue satellite fournie par Google Earth à la date du 19 septembre 2020 : on en voit respectivement seize et douze exemplaires.

La mission de formation du 604è UAP avait été transférée à la 221è UAB (base aérienne d'instruction). Elle disposait pour cela d'avions de transport Antonov An-26 et An-72 ainsi que d'hélicoptères Mil Mi-8. Il lui restait en 2016 des Tupolev Tu-134 spécialisés (selon Piotr Butowski, il restait en service à cette date dans le pays dix-huit Tu-134Sh, autant de Tu-134UB-L et deux Tu-134UB-KM, répartis entre Shagol, Balashov, Ryazan et Yeysk). On en repère vingt-cinq exemplaires au sol sans pouvoir présager de leur état. L'existence même de la 221è UAB paraît désormais (en 2021) sujette à caution.

A titre informatif, Shagol a accueilli en 2010 un grand exercice de la force aérienne russe (Vzaimodeystviye 2010). Près de cent-vingt appareils (dont des Sukhoï Su-24, Su-25 et Su-27) y furent engagés en provenance de huit forces aériennes (Arménie, Biélorussie, Kazakhstan, Kirghizistan…).

Pistes existantes

• Piste de 2 500 m (8 202 ft) orientée 12/30 (Béton)