Shigatse

Historique

Construit de 1968 à 1973, Shigatse (ou Xigazê) fut d'abord une base aérienne. En 2011, le site fut agrandi et ouvert au trafic civil. Sa capacité est estimée à 230 000 passagers annuels à l'horizon 2020. Il est toujours utilisable par des avions militaires chinois : on distingue plusieurs aires de stationnement, notamment aux extrémités de la piste, un grand tarmac central et un ensemble de bâtiments excentrés au sud. Le terrain est connu pour sa piste, parmi les plus longues du monde (5 000 mètres).

Le 24 août 2017, une photographie satellite a permis d'y repérer trois drones de reconnaissance Soaring Eagle (EA-03). Le 15 janvier 2018, une nouvelle vue a confirmé la construction d'une nouvelle piste orientée sud-ouest/nord-est à l'extrémité ouest de la piste déjà existante (avec sept aires de stationnement), de huit autres aires de stationnement pour hélicoptères à l'extrémité est ainsi qu'un déploiement au moins temporaire de chasseurs J-7, J-10 et J-11. On relève la présence d'hélicoptères à la date du 17 juillet 2019.

Il est désormais acquis que le site a le statut de base aérienne avancée et accueille régulièrement des détachements de formations du théâtre d'opérations de l'Ouest. Les tensions croissantes avec l'Inde sont enfin à l'origine de nouveaux travaux : le compte Twitter d-atis a fourni le 13 juillet 2020 des images satellites prouvant un renforcement des capacités de défense antiaérienne du site (avec deux nouveaux sites en plus de la batterie déjà existante à l'extrémité ouest de la nouvelle piste).

Pistes existantes

• Piste de 5 000 m (16 404 ft) orientée 09/27 (Asphalte)
• Piste de 3 000 m (9 843 ft) orientée 07/25 (Asphalte)