Almaty (aéroport et base voisine)

Historique

L'aéroport international d'Almaty (ancienne Alma-Ata) a vu passer sept millions de passagers en 2022. Il constituait et constitue encore la principale porte d'entrée pour les voyageurs à destination du Kazakhstan. De 1977 à 1978, l'aéroport fut même désigné pour accueillir une liaison commerciale supersonique depuis Moscou, réalisée par des Tupolev Tu-144.

Durant l'époque soviétique, Almaty avait aussi une grande importance militaire. La ville d'Almaty abritait le quartier général de la 73è Armée aérienne soviétique, dépendant du district militaire d'Asie centrale (jusqu'en 1989). La défense aérienne soviétique (PVO) maintenait aussi à Almaty le quartier général du 37è Corps de Défense aérienne (37è KPVO) ainsi que la 87è Brigade de Missiles Sol-Air (87è ZRBR). Il y avait enfin un commandement local des Garde-Frontières (dépendant du KGB) ainsi qu'une école pour ces unités.

Sur l'aéroport d'Almaty lui-même, le 218è OSAE (escadron indépendant d'aviation mixte) mettait en œuvre des avions et des hélicoptères de transport, sous le commandement direct de la 73è Armée aérienne. Ces appareils furent pris en compte par la nouvelle force aérienne kazakhe en 1992 avec les matériels du 201è OSAE (rapatrié de Hongrie en 1991). Aujourd'hui, l'emprise militaire est occupée par le 281è Escadron de transport kazakh. On distingue régulièrement sur les vues fournies par Google Earth une partie de la flotte de Casa C295 ainsi que des Antonov An-26. Ces derniers sont cependant de moins en moins nombreux et les survivants de plus en plus parqués dans l'herbe en dehors des tarmacs.

Le site marqué ici (à trois kilomètres au nord-ouest de l'aéroport) abrite la composante héliportée du 281è Escadron. Celle-ci dispose d'hélicoptères Mil Mi-17 et Mi-35 ainsi que de plusieurs Bell UH-1H ex-américains.

A noter enfin qu'une usine de maintenance aéronautique ouverte en 1939 existe sur l'aéroport (coordonnées : 43° 20' 57" N ; 77° 00' 34" E), l'ARZ-405. Elle est spécialisée dans l'entretien des hélicoptères Mil et devait théoriquement se charger courant 2020-2022 de l'assemblage de 17 Mil Mi-8AMT livrés en kit par l'usine russe d'Oulan-Oudé et destinés au ministère kazakh des Situations d'Urgence.

Pistes existantes

• Piste de 4 397 m (14 426 ft) orientée 05R/23L (Béton)
• Piste de 4 500 m (14 764 ft) orientée 05R/23L