San Antonio de los Baños

Historique

Construit en 1942 par l'US Army Air Corps pour renforcer la protection du territoire et des eaux territoriales de Cuba contre d'éventuelles actions militaires de l'Axe, San Antonio de los Baños devint rapidement le plus important terrain d'aviation militaire de l'île. Il servit essentiellement de base pour des unités chargées de traquer les sous-marins allemands dans le golfe du Mexique et les Caraïbes, ainsi que de terrain d'entraînement.

Après-guerre, le site fut rétrocédé à la force aérienne cubaine. Celle-ci y aménagea son quartier général et l'affecta à des formations dédiés à la couverture aérienne de La Havane et de ses environs. En 1962, les MiG-21F-13 soviétiques venus sur l'île s'y installèrent dans le cadre de l'opération Anadyr. Ils y demeurèrent après la fin de la Crise des Fusées. A la fin de la Guerre Froide, San Antonio de los Baños abritait l'unique escadron cubain de MiG-29 ainsi qu'un autre escadron de MiG-21.

En comparaison des autres bases aériennes cubaines, celle-ci semble plus active. De nombreux abris bétonnés ou non sont répartis sur tout le périmètre. On apercevait également un cimetière d'avions au nord-est (justement situé à proximité d'un cimetière…). La vue satellite disponible fournie par Google Earth à la date du 22 janvier 2013 permettait d'y distinguer au moins deux chasseurs MiG-29 et de nombreux MiG-23.

A l'heure actuelle, on trouverait sur place un escadron de MiG-21bis, un escadron d'Aero L-39C et un escadron de Mil Mi-17.

Pistes existantes

• Piste de 3 596 m (11 798 ft) orientée 05/23 (Béton)
• Piste de 2 400 m (7 874 ft) orientée 01/19 (Béton)
• Piste de 2 482 m (8 143 ft) orientée 12/30 (Béton)