Eindhoven

Historique

Aménagé entre 1932 et 1935 comme terrain d'aviation civil, le site d'Eindhoven fut pris en compte par l'armée de l'air néerlandaise en septembre 1939. En mai 1940, les lieux furent investis par l'armée allemande et transférés à la Luftwaffe. D'importants travaux y furent menés à l'été 1940 pour renforcer les installations existantes : les Allemands y établirent notamment trois pistes en dur formant un "a", des hangars et de nombreux abris pour y parquer leurs appareils. Le nouvel aérodrome fut rendu apte aux opérations de nuit et doté de puissantes défenses antiaériennes.

La Luftwaffe déploya à Eindhoven de nombreuses unités de bombardement et de chasse, engagées dans les opérations contre l'Angleterre puis dans la défense de la Belgique et du nord de la France contre les troupes alliées après l'été 1944. Bombardé à de nombreuses reprises, le terrain fut saboté et évacué en septembre 1944 avant d'être investi lors de l'opération Market Garden. Remis en état, il fut rapidement utilisé par l'aviation alliée contre les troupes allemandes en retraite.

Rendu aux autorités néerlandaises en 1952, Eindhoven devint un site mixte. Son trafic civil a été estimé à 4,3 millions de passagers en 2015, ce qui en fait le deuxième aéroport néerlandais. L'armée de l'air néerlandaise s'installa aussi sur place. En 1955, elle y déployait trois escadrons de Republic F-84G Thunderjet (314, 315 et 316 Squadron). En 1960, les 314 et 315 Squadron étaient toujours opérationnels mais cette fois avec des Republic F-84F Thunderstreak. En 1965, les 314 et 316 Squadron mettaient en ligne des chasseurs Northrop NF-5A/B (respectivement vingt-deux NF-5A et six NF-5B en 1972, dix-huit et six en 1973). Seul survivant, le 316 Squadron finit par être converti sur General Dynamics F-16 avant d'être dissous en 1984.

A l'heure actuelle, Eindhoven abrite deux escadrons dédiés au transport, le 334 Squadron (un Gulfstream IV et deux McDonnell Douglas KDC-10, plus deux Dornier Do228-212 utilisés pour des missions de patrouille maritime) et le 336 Squadron (quatre Lockheed C-130H et C-130H-30).

Pistes existantes

• Piste de 3 000 m (9 843 ft) orientée 04/22 (Asphalte)