RAF Coningsby

Historique

La base aérienne de Coningsby fut construite en 1940 dans le Lincolnshire afin de servir de terrain pour des unités de bombardement. Elle servit notamment pour des formations de bombardiers lourds, notamment les Lancaster du No. 61 Squadron qui coulèrent le cuirassé allemand Tirpitz au large du port norvégien de Tromsø en novembre 1944.

Dans l'après-guerre, Coningsby conserva sa vocation de base de bombardiers, accueillant notamment des English Electric Canberra et des Avro Vulcan. Au milieu des années 1960, elle fut un temps envisagée pour le déploiement des BAC TSR-2 puis des General Dynamics F-111K qui ne rentrèrent cependant jamais en service. Finalement, ces appareils furent remplacés par des McDonnell Douglas FGR2 d'abord dédies aux missions d'attaque puis de défense aérienne. A la fin des années 1980, les Phantom furent progressivement remplacés par des Panavia Tornado ADV.

A l'heure actuelle, Coningsby abrite le 121 Expeditionary Air Wing, une escadre forte de trois escadrons (No. 3, No. 11 et No. 29 (Reserve) Squadron) d'Eurofighter Typhoon T3 et FGR4, ainsi qu'une unité de recherche et d'essais en vol (Air Warfare Center, disposant de Tornado et de Typhoon). Enfin, la base est célèbre par la présence depuis 1976 du Battle of Britain Memorial Flight.

Pistes existantes

• Piste de 2 744 m (9 003 ft) orientée 07/25 (Asphalte)