Step-Olovyannaya

Historique

La grande base aérienne de Step fut construite par les Soviétiques dans l'oblast de Chita, à proximité des frontières chinoises et mongoles. La date de construction paraît se trouver à la fin des années 1960, dans une période de grandes tensions entre la Chine et l'Union Soviétique.

L'année 1969 vit l'activation à Step d'une division de chasseurs-bombardiers, la 30è IBAD (devenue 30è ADIB en 1976). Deux de ses trois régiments y furent également déployés. Le 6è BAP (régiment de bombardement, ancien 6è IBAP puis 6è APIB) fut initialement doté de Sukhoi Su-7B, remplacés en 1978 par des Su-17M (variantes M3 puis M4). En 1984, à l'occasion de son dernier changement de statut, le régiment fut converti sur Su-24. Il fut dissous en 1987.

L'autre régiment de la 30è ADIB fut le 58è APIB. Après avoir été équipée de MiG-17 (jusqu'en 1975), cette formation récupéra les MiG-23B du 722è APIB de Smurayyevo (1975-1986). En 1986, les derniers appareils opérationnels furent totalement remplacés par des MiG-27 plus performants. En 1990, elle fut absorbée par le 266è APIB qui revenait de Mongolie. Cinq ans plus tard, le 266è APIB devint le 266 OShAP et fut entièrement équipé de d'avions d'attaque Sukhoï Su-25.

En 2010, les appareils du 266è OShAP rallièrent la base de Domna où ils furent intégrés à une toute nouvelle unité, la 412è Base aérienne russe. Step paraît pour l'heure ne plus accueillir d'unités russes pour l'instant. Cependant, le site Easternorbat.com signale cette formation avec deux escadrons de Sukhoï Su-25SM comme étant de retour à Step. On a également appris en septembre 2018 que des travaux de remise en état y étaient en cours : ils portaient notamment sur l'état de la piste.

Pistes existantes

• Piste de 2 500 m (8 202 ft) (Béton)