Comiso

Historique

Construit à la fin des années 1930 près de la ville sicilienne de Syracuse, l'aérodrome de Comiso fut officiellement baptisé Magliocco Aerodromo du nom d'un officier de la Regia Aeronautica tué en Ethiopie en 1936. A l'été 1940, le site abritait des unités de chasse (9° et 230 Gruppo CT) et de bombardement (33° et 34° Gruppo BT, 96° Gruppo BaT), notamment employés dans la campagne de bombardement diurne contre Malte.

En janvier 1941, la Luftwaffe s'installa à Comiso après que l'Italie ait accordé à l'Allemagne la permission d'utiliser deux bases aériennes en Sicile. Elle utilisa les lieux pour mener des frappes dévastatrices contre Malte et les convois alliés en Méditerranée, mais aussi pour alimenter le pont aérien entre l'Italie et l'Afrique du Nord. En retour, de nombreux raids alliés tentèrent de détruire les installations et les appareils de Comiso avant que la base ne soit définitivement évacuée en juillet 1943 après le débarquement en Sicile.

Capturée par des troupes américaines le 11 juillet 1943, Comiso fut rapidement remise en état et affectée à des formations de l'US Army Air Corps dès le mois d'août suivant. Rebaptisée Comiso Airfield, elle fut surtout employée par des unités de transport de la Tweflth Air Force. Les derniers appareils américains quittèrent les lieux en janvier 1945. 

Après la Seconde Guerre Mondiale, il fallut attendre près de dix années pour que le site soit réutilisé. Il devint un aéroport civil tout en continuant d'accueillir régulièrement des appareils militaires (notamment des Bréguet Atlantic déployés ordinairement à Sigonella). Le trafic demeura cependant demeuré limité et Comiso redevint une base militaire stratégique au début des années 1980. En 1983, Comiso Air Station fut bâtie sur l'ancien aéroport et dotée d'une centaine de missiles de croisière BGM-109G (487th Tactical Missile Wing). Ces missiles possédaient des têtes nucléaires ce qui suscita quelques inquiétudes de la population locale jusqu'à la fermeture de la base en 1991.

Depuis 2008, Comiso est redevenu un site civil, l'arrivée de compagnies aériennes à bas coût et l'agrandissement de la piste lui donnant un second souffle (328 000 passagers en 2014).

Pistes existantes

• Piste de 2 538 m (8 327 ft) orientée 05/23 (Asphalte)