NAS Fort Worth JRB

Historique

Le premier terrain d'aviation de Fort Worth fut initialement établi en 1917 pour servir de site d'entraînement destiné aux futurs aviateurs de l'Air Service de l'US Army. En 1940, les autorités municipales s'associèrent à l'avionneur Consolidated pour proposer au gouvernement fédéral l'édification d'un nouvel aérodrome couplé à une usine aéronautique. En 1942, les premiers bombardiers B-24 sortaient des chaînes de la nouvelle usine et étaient immédiatement affectés au Fort Worth Army Airfield où leurs futurs équipages venaient les prendre en compte pour leur instruction.

Après-guerre, Fort Worth devint une base opérationnelle. Le site changea de désignation en 1948 et fut désormais mieux connu sous l'appellation Carswell Air Force Base. Les B-24 furent remplacés par des Boeing B-29, puis par des Convair B-36 et enfin des Boeing B-52. Le 7th Bombardment Wing fut l'unité la plus présente, demeurant sur site de 1947 à 1993. En 1963, elle abrita également des unités de la réserve de l'US Air Force (916th Military Airlift Group, 512th Military Airlift Wing et enfin 301st Tactical Fighter Wing). Menacée de fermeture en 1992, la base fut finalement choisie pour devenir la première base de réserve interarmées (Joint Reserve Base) des États-Unis, sous la tutelle de l'US Navy.

L'US Marine Corps déploie à Fort Worth le quartier général du Marine Aircraft Group 41 (MAG-41) et trois de ses escadrons, le VMFA-112 (sur McDonnell Douglas F/A-18+), le VMGR-234 (sur Lockheed KC-130J-30) et le VMR-1 (sur Boeing C-40A).

De son côté, l'US Air Force y assigne un escadron d'avions de transport Lockheed C-130 dépendant de la Garde Nationale du Texas (181st Airlift Squadron, 136th Airlift Wing) et un escadron de chasseurs. Le 457th Fighter Squadron (301st Fighter Wing) a perdu ses derniers F-16C/D en décembre 2023 et recevra à partir de la fin 2024 vingt-six F-35A, qu'il devrait partager avec une unité de réserve (24th Fighter Squadron, 495th Fighter Wing).

L'US Navy est elle aussi présente avec un escadron d'avions de liaison Boeing C-40A Clipper du VR-59.

L'US Army y a récemment affecté des Beechcraft C-12 Huron dédiés aux missions ISR et de guerre électronique.

Il est enfin à noter la présence adjacente à la base d'une usine de production et de maintenance aéronautique de l'US Air Force (Air Force Plant 4). Ce centre est l'héritier de l'usine Consolidated : il appartient à l’État fédéral qui la confie actuellement à l'avionneur Lockheed. On y a produit le chasseur F-16 et l'on produit actuellement le F-35.

Pistes existantes

• Piste de 3 658 m (12 000 ft) orientée 17/35 (Béton)