Autogyro Cavalon

Historique

Le constructeur allemand AutoGyro développe, vers la fin des années 2000, un autogyre biplace en tandem à cabine fermée désigné Calidus. Le premier vol est effectué en 2009 et rapidement des clients s’intéressent à l’appareil. Toutefois, certains font part de leur préférence pour une machine biplace côte-à-côte, une configuration plus conviviale pour le loisir et également intéressante pour certaines missions spécifiques.

Reprenant la formule du Calidus, AutoGyro développe immédiatement le Cavalon. La principale différence est sa cellule redessinée pour accueillir deux sièges côte-à-côte dans la cabine. Comme sur le modèle précédent, la verrière monobloc permet une très bonne visibilité à presque 360°. Le fuselage, en matériaux composites, est profilé pour un bon aérodynamisme et pour assurer un flux d’air équilibré à l’hélice propulsive qui se trouve à l’arrière. Cette dernière, tripale, est actionnée par un moteur à pistons Rotax. Le train d’atterrissage tricycle est fixe, avec des roues carénées pour un meilleur aérodynamisme et pour les protéger durant le vol. Une poutre de queue, passant au-dessous de l’hélice propulsive, maintient l’empennage arrière également en matériaux composite. Il est constitué d’une dérive et de deux empennages horizontaux dont les extrémités sont relevées vers le haut. La sustentation est assurée par une hélice bipale située au somment d’un long axe vertical caréné situé entre le cockpit et le moteur. La conception de cet axe intègre des amortisseurs de vibrations qui réduisent considérablement ces dernières. Un parachute balistique peut être utilisé en cas de panne.

La masse à vide du Cavalon est de 350 kg et sa masse maximale au décollage de 600 kg pour certaines de ses versions. Cela lui permet d’embarquer une charge utile totale de 250 kg. De plus, il peut voler jusqu’à 160 km/h et sa distance franchissable est de 600 km. Elle peut être rallongée de 200 km en embarquant un réservoir de carburant supplémentaire de 26 L. Bien que ses performances soient en dessous de celles des hélicoptères légers d’observation, sa consommation de carburant et les coûts d’entretien sont très largement inférieurs.

Le Cavalon est proposé sur le marché à partir de 2011.

Comme le Calidus, une version développée pour les forces gouvernementales, de police ou militaires est proposée sous la désignation de Sentinel. Elle est proposée principalement pour les missions d’observation et de reconnaissance, de recherche et sauvetage, de repérage des incendies, de photographie aérienne, patrouilles frontalières, etc. Pour cela, des équipements spécifiques à ces types de missions sont proposés.

Une version électrique désignée eCavalon est développée en 2013 avec le remplacement du moteur thermique et des réservoirs par un moteur électrique et des batteries.

Le premier client militaire est le Bénin qui a reçu 3 Cavalon Sentinel en 2024, en même temps que 2 Calidus Sentinel.

Pays utilisateur

• Bénin : Force Aérienne Populaire du Benin Armée de l'air béninoise
  • Autogyro Cavalon Sentinel (3 exemplaires)

Versions

• Autogyro Cavalon : Modèle initial de base.
• Autogyro Cavalon Sentinel : Version destinée aux forces de l’ordre et militaires, capable d’embarquer un matériel spécifique selon les types de missions.
• Autogyro eCavalon : Version à motorisation électrique.