Harbin Z-6

Historique

Grâce à l’expérience acquise avec la fabrication du Z-5, Harbin commence en 1966 l’étude d’un nouvel hélicoptère désigné Z-6.

L’appareil devait posséder une nouvelle turbine Wozhou-5 d’une puissance de 2200 ch. Celle-ci dérivait du turbopropulseur WJ5, lui-même une copie du Ivchenko AI-24 soviétique et qui propulsait le Y-7. De surcroît, il possédait de nouveaux rotors et un fuselage redessiné, il hérita du train d’atterrissage quadricycle du Mi-4/Z-5. Ce fut le premier hélicoptère chinois équipé d'une turbine.

Le premier prototype (6001) commença des tests statiques en 1967. Le 15 décembre 1969 le second prototype 6002 effectua son premier vol, piloté par Wang Peiming.

Bien que les préparatifs pour une production en série aient commencés dès 1970, plusieurs problèmes la retardèrent jusqu’en 1977. En effet, l’appareil souffrait de plusieurs problèmes de conception, le comble étant qu’il se révéla inférieur au Zhi-5 qu’il était sensé remplacé. Le 7 août 1972, un Z-6 s'écrasa, tuant ses 6 passagers.  11 modifications furent nécessaires pour pallier au problème dévoilé par le crash.

Le programme fut abandonné au bout de 11 exemplaires produits, à la fois à cause de la Révolution Culturelle et à la fois à cause de son manque de survivabilité.


Texte de Trident, avec son aimable autorisation.