KAL-ASD KUS-VH

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Drone des années 2010, directement dérivé de l’hélicoptère MD-500 Little Bird.

KAL-ASD étudie déjà la possibilité de guider à distance un hélicoptère léger quand, en 2016, un contrat de collaboration est signé avec Boeing dans le cadre des affaires compensatoires suite à l’achat d’AH-64 Apache par la Corée du Sud. Il est alors décidé que Boeing apporterait son expertise technique, déjà important suite au développement de son H-6U Little Bird. L’utilisation du MD-500 pour ce programme permettra également à la Corée du Sud de recycler une partie des 200 exemplaires de cet appareil qui doivent être retirés du service d’ici une dizaine d’années. Désigné KUS-VH, ce système est prévu pour effectuer des missions à caractère militaire (ISR, appui au sol, support aérien, transport logistique, voire opération conjointe avec un hélicoptère piloté) ou civile (surveillance côtière, surveillance en cas d’incendie de forêt, catastrophe naturelle, livraison de matériel, etc.). Deux prototypes doivent effectuer les différents essais en vol, ainsi que l’intégration de l’armement, avant d’envisager les appareils de série.

Dans un premier temps non-armés, ces drones seront ensuite équipés d’armes permettant d’intervenir dans des environnements trop dangereux pour engager des aéronefs pilotés. Lors de l’édition 2015 de l’ADEX (Aerospace & Defence Exhibition), une maquette grandeur nature est présentée au public par KAL-ASD. Le KUS-VH garde le fuselage, la motorisation, les patins, le rotor de sustentation à cinq pales et le rotor anticouple quadripale du MD-500. Des réservoirs de carburant sont installés à la place des sièges passagers situés à l’arrière, ce qui permet de doubler l’endurance, la faisant ainsi passer de 2h à 4h. Les vitres du poste de pilotage sont opacifiées. Pour le faire voler, un premier opérateur au sol s’occupe du pilotage, alors qu’un second s’occupe des systèmes embarqués ainsi que de l’armement. Une seconde option semble également possible, puisque les AH-64E achetés par la Corée du Sud seraient déjà équipés pour opérer conjointement avec des drones. Dans ce cas, l’opérateur en armement pourrait diriger et utiliser leurs armes à distance.

En 2016, c’est une version hybride qui prend l’air pour la première fois. Cet appareil, désigné KUS-10, peut être piloté ou commandé à distance selon les besoins. Les principales différences avec le KUS-VH de base sont les vitres du poste de pilotage transparente et une proéminence au niveau du nez. Présenté ensuite à l’ADEX 2017, il est équipé d’une boule optronique contenant des caméras TV et IR et probablement un désignateur laser. Il devrait pouvoir emporter des canons en nacelle, des paniers à roquettes ou jusqu’à quatre missiles air-surface ou antichar. Les deux variantes semblent continuer leurs développements et les essais.


Versions :
KUS-VH : Version de base guidée à distance.
KUS-10 : Version pouvant être pilotée ou guidée à distance.


Caractéristiques et performances prévues KUS-VH :
Longueur : 9,39m
Diamètre du rotor de sustentation : 8,05m
Hauteur : 2,65m
Moteur : 420hp
Endurance : 4h
Armement : jusqu’à 4 AGM-114 ou deux paniers à roquettes de 70mm, ou plus généralement un mix des deux, éventuellement des mitrailleuses ou des canons en nacelles.



Liens internet :
http://www.janes.com/article/74926/adex-2017-korean-air-progresses-development-of-unmanned-little-bird

https://www.flightglobal.com/news/articles/boeing-korean-air-join-up-for-unmanned-md500-gunsh-429600/

https://www.defense.gouv.fr/ema/sitta/les-salons-precedents/adex-2017/adex-2017

http://www.janes.com/article/74938/adex-2017-south-korea-showcases-unmanned-solutions

http://en.koreaportal.com/articles/2756/20151104/south-korea-unmanned-helicopter.htm

https://defence.pk/pdf/threads/south-korea-unveils-unmanned-combat-helicopter.405692/