Sikorsky S-76 SHADOW

Historique

À l’origine, le concept du LHX qui allait devenir le RAH-66 "Comanche", était un hélicoptère monoplace, discret, capable de missions diversifiées et complexes. Pour y parvenir, l’appareil devait bénéficier d’un important système électronique permettant une interface poussée entre le pilote et la machine, appelée MANPRINT.

Le système permettait de fusionner les informations obtenues par les divers capteurs de l’appareil, sur les écrans du poste de pilotage et sur la visière de casque du pilote. Des essais ont été effectués sur un S-76 modifié avec un poste de pilotage, muni de cette technologie, rajouté à l’avant du nez de l’appareil.

Cet hélicoptère d’essai a été désigné "SHADOW" pour "Sikorsky (S-76) Helicopter Advance Demonstrator of Operators Workload". Le résultat de cette étude a permis de démontrer que malgré toute cette technologie, le pilote était surchargé par les informations et qu’il valait mieux un équipage de deux personnes qui se partagent le travail. C’est cette configuration qui est finalement retenue pour le RAH-66.