Lazarov Laz-7

Historique

La Bulgarie fit voler son premier avion de conception nationale en août 1915, conçu par Yordanov. Une firme étatique, la DAR, sera fondée en 1926. L'ingénieur Tsvetan Lazarov, lui, tire particulièrement son épingle du jeu puisqu'il conçoit l'unique appareil bulgare à être construit en série : le LAZ-7.

Son origine remonte à avril 1946, lorsque les Yougoslaves lance un appel d'offres pour un avion d'entraînement de base dont la puissance est comprise entre 140 et 160 hp. Les Bulgares sont invités à y participer, mais n'ont que 40 jours pour transmettre les épures.

Lazarov et son équipe relevèrent le défi et remportèrent la seconde place avec le LAZ-7, la première place revenant à l'Aero 2. 2 prototypes furent commandés par la Bulgarie le 20 août 1947. Le premier prototype, nommé LAZ-7.1, fut terminé le 10 juin 1948.

Il vola le 12 juin 1948 aux mains de Popganchev et les essais se terminèrent le 28 août. L'appareil était à ailes basses, au train d'atterrissage classique et fixe, avec une verrière en tandem. Il était construit en bois et en toile, avec quelques parties métalliques. Le LAZ-7.1 fut envoyé à Belgrade en août 1948, mais fut perdu le 7 juin 1949 par accident, montrant une faiblesse structurelle de l'aile. Le clash entre Tito et Staline provoqua la fin de l'intérêt yougoslave pour le LAZ-7.

Le LAZ-7.2 reçut quelques modifications, qui firent qu'il était un peu plus lourd de 30 kg. En juin 1949, une première commande de 10 appareils basés sur le Laz-7.2 est passée. Ils furent livrés en 1950.

L'armée de l'air bulgare est intéressée par l'appareil et réclame certaines modifications, aboutissant au LAZ-7.3 commandé en août 1948. Celui-ci fut terminé en septembre 1949. Il se caractérisait par un train rétractable en partie, est armé de 2 mitrailleuses, de deux bombes de 50 kg ou 6 bombes de 20 kg, et d'un viseur optique REVI 12b. Ceci aboutit à un appareil plus lourd, dont la masse à vide est de 750 kg et la masse maxi au décollage de 1064 kg. Les caractéristiques de vol s'en ressentent.

La première version, le LAZ-7, fut construite à 163 exemplaires. Elle est armée de mitrailleuses M-30 de 7,7 mm et entra en service en 1948. Le LAZ-7M, lui, est construit à 150 exemplaires. Il est doté d'une nouvelle aile et de mitrailleuses T6-200 de 7,92 mm et entra en service en 1951.

Leur fabrication s'arrêta en 1954, et ils furent apparemment retiré du service en 1967. Au moins 2 appareils sont conservés, dont l'un au musée de Krumovo.

Ancien pays utilisateur

• Bulgarie : Armée de l'air bulgare (313 exemplaires)  —  163 Laz-7 et 150 Laz-7M

Versions

• Lazarov Laz-7 : 1ere version, 163 exemplaires.
• Lazarov Laz-7M : 2e version, 150 exemplaires.