Général de corps aérienEnjoy :
26 février 2011, 6 h du matin.
Quelque part à Angers, un réveil sonne. C'est le signal du départ d'un WE de folie, dans le but de visiter l'exposition sur des objets du Titanic, remontés de l'épave et restaurés. Les affaires sont prêtes, le bol de croquettes de mon chat Garfied plein à craquer, on peut partir.
Un des membres du forum avait conseillé de voyager léger, l'autre d'imprimer sur une feuille A-4, la formule suivante : I hereby certify that I am myself (je certifie être moi-même) suivi de la mention manuscrite : Read and approved (lu et approuvé), datée et signée, si jamais on a pas de carte d'identité. Par pur esprit de contradiction, je viens avec 3 tonnes de bagages, dont ma carte d'identité.
L'Eurostar ne se prend pas comme un vulgaire TGV, il faut aller se faire enregistrer et passer la douane avant de monter. Plusieurs collègues avaient désespérément tenté de me faire peur avec de soi-disant problèmes avec les trains. Heureusement, nous n'avons pas heurté d'iceberg en route, donc tout va bien. Je fais très rapidement connaissance avec Tiphaine qui est dans le même train que moi, afin d'être sûr de la reconnaître en descendant. Quand au fameux tunnel sous la Manche, vu de l'intérieur c'est finalement très surfait.
Londres, gare de St-Pancras, 12 h 29 (décalage horaire inclus).
On retrouve toutes les autres personnes, nous sommes 10 au total. Curieusement, les prénoms sont mieux connus que les pseudos. Ce qui explique sans doute pourquoi le mien est régulièrement écorché lors des chats, chose dont il faudra que l'on reparle d'ailleurs.
Nous nous voyons gracieusement offrir des tickets de l'Underground, le métro londonien, et une guide nous emmène sans coup férir à l'O2, le lieu de l'exposition. Nous mangeons dans un restaurant appelé le "Zizzi" (ça ne s'invente pas), où je mange la pizza la plus épicée que j'ai jamais connu. J'en frémis encore. Miffy nous offre à chacun un porte-clés, geste qui me touche d'autant plus que je viens à peine d'embarquer sur le forum Titanic.
O2, 15 heures. Les choses sérieuses commencent. Nous validons nos billets, nous nous faisons photographier en groupe devant le Grand escalier remonté du Titanic, et entrons dans l'exposition. Une carte de presse nous permet, à Gérard et à moi, de prendre des photos, sans quoi ç'aurait été interdit. L'expo est d'ailleurs très surveillée et c'est à 2 ou 3 reprises que je sors ma carte. Je constate en passant que les agents anglais sont généralement bien plus aimables que leurs homologues français. Je prends pour ma part beaucoup de photos, que vous pouvez voir ici :
http://photos.aviationsmilitaires.net/v/Clansman/Londres+2011/
L'exposition est blindée de foule, très sombre, difficile de prendre de belles photos. A vous de voir comment je m'en suis sorti.
En sortant, petite boutique souvenir. Pour ma part, j'achète un tee-shirt Titanic histoire de frimer au boulot et un mug. J'aurais aimé emporté la maquette de 4 mètres de long, j'étais prêt à y mettre le prix, mais ils ont pas voulu.
Nous quittons quelques personnes, qui repartent pour la France le soir même. Nous ne sommes donc plus que 6 : Ada, Tiphaine, Charlotte, Papy75, LittleTony et moi-même.
Après quelques hésitations, nous nous dirigeons finalement vers l'hôtel, histoire de poser nos affaires, de souffler un peu et de laisser nos pieds se reposer.
Londres, 21 h.
Nous nous dirigeons vers le Benihana de Picadilly, un resto japonais dont Ada n'a pas arrêté de nous vanter les mérites. En ce qui me concerne, c'est mon premier resto japonais et je suis pas déçu du voyage. Au milieu d'une table en U, le cuisinier travaille devant nous et fait un véritable show. C'est la première que je mange des crevettes, et avec des baguettes. J'en suis encore sous le choc. A la suite de quoi, retour à l'hôtel pour un repos plus que mérité.
Dimanche 27 février, 9 h heure locale.
Nous nous retrouvons à la réception de l'hôtel, histoire de visiter un peu Londres en passant. 1ere chose à faire, surtout pour ma part, goûter à un solide déjeuner anglais digne de ce nom : œufs brouillés, tranches de bacon, saucisse, toasts, pommes de terre. Je laisse les haricots blanc de côté par précaution, ayant entendu certains bruits sur leur réputation.
A la suite de quoi, nous nous dirigeons vers Buckingham Palace, pile pour la relève de la Garde à midi. Il y a beaucoup de monde, c'est une véritable fête, et on voit pas grand chose. Après quoi, nous repartons, voyant au passages des policemen/women se laisser volontiers photographier par les touristes. Peut-être que toucher le casque d'un bobby porte chance ? En attendant nous voyons Big Ben, le 10 Downing Street, et visitons quelques boutiques de souvenirs. C'est aussi l'occasion de voir une commerçante au physique So British qu'elle en aurait mérité une photo. Je sais pas trop comment elle l'aurait pris, d'ailleurs.
Il est rapidement l'heure de repartir et de prendre l'Eurostar, moi le premier. C'est donc les yeux aux larmes que nous nous quittons, en nous disant tout le bien que nous pensons mutuellement et en nous promettant de remettre ça dès que possible.
Angers, 22h. Enfin rentré, je remplis rapidement la gamelle de Garfield et me couche, sans remonter le réveil.
Général de division aérienne
Commandant
Capitaine
Général d'armée aérienne
Adjudant
Sous-lieutenant
Adjudant-Chef