En novembre 2020, via la NSPA (NATO Support and Procurement Agency - Agence de soutien et d’acquisition de l'OTAN), quatre pays membres de l’OTAN (la France, l’Italie, l’Allemagne et la Grèce) lancent le projet Next Generation Rotorcraft Capability (NGRC). Ils sont par la suite rejoints par les Pays-Bas.

L’enjeu est de préparer la succession des actuels hélicoptères de manœuvre, comme les NH90 "Caïman" ou H225M "Caracal", en profitant des dernières améliorations technologiques, de production et de concepts opérationnels. L’objectif est de renouveler les flottes actuelles d'ici 2035-2040.

Quatre ans plus tard, la NSPA retient Airbus Helicopters, Leonardo et Sikorsky (bien que les USA ne sont pas intéressés par ce projet) pour le lancement de la phase conceptuelle du projet.  

En mars dernier, la Grèce quitte le programme et le Canada l'intègre. Boeing est également invité à rejoindre les trois industriels déjà présélectionnés pour la phase de conception "concurrentielle". À ce moment-là, les cinq pays impliqués sont d’accord sur plus de 90 % des spécifications du projet. Le futur appareil devrait être capable de transporter entre 12 et 16 soldats équipés et de pouvoir être mis en œuvre depuis un navire. Il reste encore à définir la vitesse de croisière souhaitée ainsi que la masse maximale au décollage.

Les quatre industriels présélectionnées pourront remettre chacun deux solutions de conception préliminaire pour août 2027. 

On en sait un peu plus sur les différents projets :
- Airbus Helicopters (associé à MBDA, Collins Aerospace et Raytheon) développe deux concepts. Le premier est un hélicoptère conventionnel à hautes performances grâce à un rotor principal optimisé, le second reprend la technologie développée pour le X3 et le Racer. 

- Leonardo, en collaboration avec Bell, a dévoilé un concept d’aéronef doté de rotors basculants, apparemment dérivé de l'AW609 et du MV-75. 

- Sikorsky (en partenariats avec BAE Systems, ESG Elektroniksystem-und Logistik, Rheinmetall, Hellenic Aerospace Industry et Safran) proposera un appareil équipé de sa technologie à rotor coaxial développée pour les démonstrateurs S-97 Raider et SB-1 Defiant. 

- Boeing… pas grand chose pour l'instant.

Projets à suivre…