Ben pareil que pour l'autre H-1… voilà une petite fiche sur la dernière version du "Cobra", le Bell AH-1Z "Viper":
Depuis la fin des années 1970, Bell a proposé plusieurs fois des améliorations importantes de son AH-1 "Cobra" : le Bell 249 "Cobra II" muni du rotor quadripale du Bell 412 et le "Cobra 2000" motorisé par deux turbines GE T700 actionnant également un rotor quadripale. Mais à chaque fois les modifications ont touché l’électronique, les systèmes de protection et les moteurs, sans jamais vraiment modifier la cellule et les rotors.
En 1995, c’est le "CobraVenom" qui est proposé au Royaume-Uni à la recherche d’un hélicoptère de combat. Equipé d’une planche de bord numérique, d’un rotor quadripale et de missiles TOW, Brimstone ou Hellfire, il a finalement échoué face à l’AH-64D "Apache".
L’année suivante, l’US Marine Corps lance le programme H-1 visant une modernisation de son parc d’hélicoptères. Une centaine d’UH-1N et 189 AH-1W sont concernés et Bell dispose d'une solution appropriée et accessible concernant les AH-1. Reste à adapter également ces améliorations aux cellules des UH-1N, pour avoir un maximum de pièces communes aux deux appareils afin d’en diminuer le prix et de faciliter la maintenance sur le terrain. Grâce à cet effort, 85% des composants de l’AH-1Z et de l’UH-1Y sont communs avec, entre autres, les poutres de queue, les moteurs et leurs nacelles munies d’un système de suppression IR, les commandes de vol, l’avionique, le système d’extinction d’incendie, les rotors et le système transmission.
Le premier vol d’un "Viper" est effectué le 8 décembre 2000. Suite aux différents essais, il sera par la suite passablement modifié.
Les prototypes du "Zulu", autre surnom de l’AH-1Z dû à la lettre désignant sa version, effectuent des essais en mer en 2005. Il semble que plusieurs campagnes d’essais soient faites à la base aérienne de l’US Navy de Patuxent River : en juillet 2002 au NAVAIR (US Navy's Naval Air Systems Command ) afin d’y effectuer des tests en vol et en 2006 pour évaluer leurs capacités opérationnelles à l’Operational Test Unit.
En 2008, l’USMC obtient que les 40 derniers appareils reçoivent des cellules neuves, et que ce ne soit pas d’anciennes cellules d’AH-1W modifiées.
Les principales améliorations consistent à une nouvelle avionique et aux rotors quadripales. Ces derniers sont moins bruyants, mais surtout ils diminuent les vibrations et augmentent les performances de vol de l’hélicoptère. De plus, le rotor principal en matériaux composites résiste aux impacts d’obus de 23mm. Les réservoirs de carburant auto-obturants ont une capacité totale de 1’561 litres. Le train d’atterrissage résiste, lors d’atterrissage d’urgence, à un impact avec le sol à une vitesse verticale de 4m/s.
L’avionique est modernisée avec un poste de pilotage équipé d’écrans multifonctions, et compatible avec l’utilisation de lunette de vision nocturne. L’équipage est équipé de casques TopOwl HMD de Thales couplés avec le système TV/FLIR AN/AAQ-22 BRITE Star disposé dans une tourelle sous le nez de l’appareil. Divers équipements de protection sont installés : détecteur de faisceau laser AVR-2A, récepteur d’alerte radar APR-39B(v)2, détecteur d’approche de missiles AAR-47 et distributeur de contre-mesures AN/ALE-47 "Smart". Une nacelle contenant un radar à ondes millimétriques AN/APG-78 "Longbow" peut également être fixée à l’extrémité d’un des moignons d’ailes.
Un nouveau système de maintient des munitions de 20mm est également adapté, diminuant les problèmes lors du tir avec le canon en tourelle.
En 2008, les nouveaux systèmes de conduite de tirs sont testés et en septembre 2010 l’appareil est déclaré apte au combat. La demande de la part de l’USMC d’une livraison à faible taux annuel permet que la production s’étende jusqu’en 2019.
L’AH-1Z est déployé opérationnellement pour la première fois en novembre 2011.
En 2013, la Corée du Sud lui préfère l’AH-64E "Apache" pour équiper ses troupes.
Versions :AH-1Z: Version de l’AH-1 munie de rotors quadripales et d’une avionique modernisée, mise en service en 2010.
Utilisateurs militaires :Etats-Unis : 189 appareils commandés au sein de l’USMC, introduction entre 2010 et 2019.
Caractéristiques AH-1Z:Equipage : 2
Longueur totale : 17,8m
Longueur du fuselage : 13,66m
Diamètre du rotor principal : 14,6m
Surface du rotor principal : 168,0m2
Hauteur totale : 4,37m
Masse à vide : 5’580kg
Masse maximale au décollage : 8’390kg
Charge utile : 2’620kg
Moteurs :Deux turbines General Electric T700-GE-401C de 1’360kW (1’849cv) durant 2,5 minutes et 1’150kW (1’564cv) en continu chacune.
Performances :Vitesse max à ne pas dépasser: 411km/h
Vitesse max basse altitude: 370km/h
Vitesse max latérale et en marche arrière : 83km/h
Vitesse de croisière : 296km/h
Vitesse ascensionnelle : 14,2m/s
Plafond opérationnel : 6’000m
Distance franchissable : 685km
Facteur de charge : -0,5 / +2,5 G
Armement :Un canon rotatif M-197 de 20mm en tourelle sous le nez.
Sur les six points d’attaches des moignons d’ailes :
Jusqu’à 4 paniers à roquettes LAU-68C/A (pour 7 projectiles) ou LAU61D/A (pour 19 projectiles) armés de roquettes Hydra 70 ou des APKWS II de 70mm.
Jusqu’à 16 Missiles antichars AGM-114 "Hellfire" montés par 4 sur chaque point d’attache, excepté aux extrémités.
2 missiles air-air AIM-9 "Sidewinder" montés sur les rails aux extrémités.
Liens internet :http://www.bellhelicopter.com/en_US/Military/BellAH-1Z/AH_1Z.html#/?tab=features-tabhttp://www.bellhelicopter.com/en_US/Military/BellAH-1Z/AH_1Z.html#/?tab=highlights-tabhttp://en.wikipedia.org/wiki/Bell_AH-1Z_Viperhttp://www.army-technology.com/projects/supcobra/http://www.helis.com/Since80s/h_ah1z.phphttp://www.marines.com/operating-forces/equipment/aircraft/ah-1z-cobra#roles