Arsenal 1301

Historique

Après la seconde guerre mondiale, l'industrie aéronautique française, dévastée, avait un important retard à combler. Certains appareils alors étudiés étaient dérivés plus ou moins directement d'avions étudiés par les Allemands pendant la guerre. Ce fut le cas par exemple du DFS 346, un projet d'intercepteur à moteur-fusée et ailes en flèche.

Ce DFS 346 donna naissance en 1949 à l'Arsenal 2301, en réalité une maquette grandeur nature, construite en bois et pilotée. Celle-ci était destinée à être remorquée en vol, afin d'étudier les caractéristiques de l'aile en flèche aux basses vitesses. Cet appareil fut conçu par Jean Galtier.

L'Arsenal 2301 était un avion avec des ailes à très forte flèche, avec un profil mince et une implantation médiane. Le train était bicycle, avec un train principal fixe et un train avant rétractable. Le cockpit était situé très en avant. Il n'était pas motorisé : il est parfois présenté comme un planeur supersonique, mais rien ne vient le confirmer.

Les premiers essais furent effectués en 1950, remorqué par un Languedoc. Le premier largage intervint le 24 mai 1951. Dès l'année suivante, Arsenal devint la SFECMAS. Le projet d'avion-fusée fut remplacé par ce qui allait devenir le Nord Gerfaut, et qui est commandé dès début 1952. Le détail des tests et modifications est peu connu, si ce n'est qu'il était souvent largué à une altitude de 6300 mètres.
Le SFECMAS 2301 fut modifié en SFECMAS 1301 (F-WFUZ), ave une aile delta à la place de l'aile delta. Il aurait volé sous cette nouvelle forme le 16 janvier 1953.

Le SFECMAS 2301 puis 1301 servit au développement du Gerfaut, un autre appareil delta conçu par Jean Galtier et qui vola en 1954. Les données recueillies, en particulier lors des vols remorqués, apportèrent beaucoup d'enseignement. Il semble aussi avoir servi au développement du Griffon qui vola dès 1955.

Par ailleurs, certaines sources divergent : l'Arsenal 2301 aurait volé pour la première fois le 29 novembre 1951, et le SFECMAS 1301 serait une nouvelle cellule, mais cette dernière assertion est manifestement fausse.

Versions

• Arsenal 2301 : Version à ailes en flèche, 1 exemplaire.
• SFECMAS 1301 : Version à ailes delta, l'Arsenal 2301 modifié.