Saki

Historique

La base de Saki est également connue sous le nom de Novofedorivka.

Avant 1941, elle était déjà une base aérienne soviétique avec deux pistes en dur. Durant la Seconde Guerre Mondiale, elle fut utilisée par plusieurs unités de bombardement d'abord soviétiques puis allemandes (notamment du VIII. Fliegerkorps entre 1942 et 1943). Régulièrement attaquée par les Soviétiques en 1942, elle fut évacuée par la Luftwaffe en avril 1944. Les participants à la conférence de Yalta arrivèrent en Crimée par cet aérodrome. 

Après-guerre, elle fut réutilisée par les Soviétiques, qui y déployèrent par exemple les MiG-15 et MiG-17 du 148è GvIAP (régiment de chasse de la Garde) entre 1952 et 1959, le 16è IAP (régiment de chasse, équipé lui aussi de MiG-15 et 17 affectés cette fois à la PVO) entre 1952 et 1960, les Iliouchine Il-28 du 942è MTAP (régiment d'avions-torpilleurs, ex-565è BAP) entre 1945 et 1958, ou les Yakovlev Yak-38 du 279è OKShAP (régiment d'assaut maritime) entre 1973 et 1976. A cette longue liste, on peut enfin ajouter les appareils de reconnaissance du 30è OMRAP (régiment indépendant de reconnaissance maritime), activé là en 1945 et qui disposait de Tupolev Tu-22R à la fin des années 1980.

Saki revint sur le devant de la scène au début des années 1980 quand les Soviétiques décidèrent d'en faire leur principal centre d'entraînement pour l'aviation embarquée. Ils y créèrent le centre NIKTA (Nazyemniy Ispitateiniy Treynirovochniy Kompleks Aviatsii), qui était censé représenter un pont de porte-avions soviétique, avec ses équipements d'appontage et de catapultage. La piste simulée du porte-avions est visible à l'extrémité sud de la piste ouest. Ces équipements étaient les seuls de toute l'Union Soviétique. Le 100è KIAP (régiment embarqué de chasse) disposait d'une escadrille de Sukhoï Su-27, d'une autre de MiG-29 et d'une troisième regroupant des Aero L-39 et des Sukhoï Su-25. Le 299è IIKAP disposait de Yakovlev Yak-38 et de MiG-21, remplacés en 1990 par des Su-25.

Après l'indépendance de l'Ukraine, la base de Saki fut occupée par une brigade d'aviation navale ukrainienne, le centre NIKTA étant pour sa part loué durant plusieurs années par la Russie. Les tensions croissantes entre les deux pays entrainèrent le départ des Russes en 2008, qui décidèrent de bâtir un site similaire sur leur sol, à Yeysk. Mais en 2014, l'annexion de la Crimée par la Russie entraîna leur retour et l'évacuation des forces ukrainiennes.

En décembre 2014, trois Su-30SM neufs parvinrent à Saki. En septembre 2016, Alexander Mladenov donnait le chiffre de huit appareils livrés plus quatre à recevoir avant la fin de l'année. Six Sukhoï Su-24M et six Su-24MR forment un second escadron. Ces appareils appartiennent tous au 43è OMShAP (régiment indépendant d'attaque navale), une formation dépendant de la Flotte de la Mer Noire.

Des Kamov Ka-31R équipés d'un radar de détection aérienne rétractable ont été livrés fin 2019 en Crimée. Il est possible qu'ils aient été pris en compte à Saki.

Le 9 août 2022, le site vit plusieurs explosions dévastatrices à l'origine inconnue. Plusieurs avions et bâtiments y furent détruits.

Pistes existantes

• Piste de 2 500 m (8 202 ft) orientée 04L/22R (Béton)
• Piste de 3 200 m (10 499 ft) orientée 04R/22L (Béton)