Banjul

Historique

L'aéroport international de Banjul se trouve au sud de la capitale gambienne, près du village de Yundum. Il est le seul site aéroportuaire de cette importance pour la Gambie.

Construit avant la Seconde Guerre Mondiale, un premier terrain d'aviation fut utilisé pour desservir la colonie de Gambie britannique avant d'être employé durant le conflit. Alors connue sous le nom de Bathurst, Banjul était l'une des destinations des routes aériennes traversant l'océan Atlantique depuis le Brésil. Après-guerre, les lieux redevinrent un site purement civil et d'une importance limitée par l'étroitesse de la colonie et la proximité de l'aéroport de Dakar, bien mieux équipé.

En 1963, l'aéroport fut reconstruit. Il reste peu fréquenté même s'il commence à accueillir quelques vols charters.

Dans sa configuration actuelle, il dispose d'une piste longue de 3 600 mètres qui fut un temps retenue comme pouvant servir en cas d'atterrissage d'urgence de la navette spatiale américaine. A son extrémité est, la bretelle permettant de faciliter les manœuvres et de changer de direction mène également à un espace de stationnement accueillant des épaves. En remontant vers l'extrémité ouest par la piste, on longe un autre parking - de forme rectangulaire - et nettement plus grand (environ 800 mètres sur 100) que le précédent. Son unique accès est marqué d'une croix ce qui signifie qu'il ne doit pas être utilisé pour l'exploitation commerciale. Il s'agit peut-être d'un autre espace de stockage pour avions hors service.

On trouve ensuite le cœur de l'aéroport avec son tarmac, son terminal d'origine (dépourvu de passerelles d'accès) et diverses installations aériennes.

L'ultime espace remarquable se constitue d'un ensemble de petits hangars et d'un minuscule parking à l'ouest du tarmac. On y distingue un Iliouchine Il-62 ainsi qu'un avion d'attaque Sukhoï Su-25. Ce sont là les meilleurs restes de la force aérienne gambienne.

Pistes existantes

• Piste de 3 600 m (11 811 ft) orientée 14/32 (Asphalte)