Katunayake (Bandaranaike IAP)

Historique

L'ancienne RAF Station Negombo fut occupée par l'aviation britannique de 1944 à 1957. Transférée à la nouvelle aviation militaire de Ceylan (Royal Ceylon Air Force), elle fut en grande partie transformée en aéroport international (1964-1967). La base aérienne fut baptisée Katunayake et l'aéroport devint le Bandaranaike International Airport. Il a vu passer en 2013 près de 7,5 millions de passagers et est en mesure d'accueillir des avions gros-porteurs (dont l'Airbus A-380).

L'armée de l'air sri-lankaise déploie sur site trois escadrons : le 5 Squadron (Chengdu F-7B, F-7G et biplaces FT-7) et le 10 Squadron (IAI Kfir C.2 et C.7) rassemblent l'essentiel des avions de combat du pays. Le 2 Squadron aligne des Antonov An-32 et des Lockheed C-130K. Un quatrième escadron, numéroté 12, fut actif de 2007 à 2019 : il disposait de quelques MiG-27 et d'un unique MiG-23UB. La partie militaire de l'aéroport se trouve à l'ouest de la piste et se compose de deux emprises : en bas, on aperçoit trois grands hangars et plusieurs avions de transport ainsi que neuf abris pour chasseurs (ces derniers édifiés entre 2005 et 2010). En haut, on distingue trois autres hangars, une aire de stationnement rectangulaire, des hélicoptères (en état de vol et en stockage sans rotors) ainsi que les MiG-23/27 retirés du service (de trois à six exemplaires visibles selon les images satellites disponibles).

Pistes existantes

• Piste de 3 350 m (10 991 ft) orientée 04/22 (Asphalte)