Karas

Historique

La base aérienne de Karas fut aménagée dans les années 1960 à quelques kilomètres au sud-ouest de la ville fermée d'Emba-5. Cette localité fut établie par les autorités soviétiques pour servir de centre nerveux à un nouveau centre de recherche et d'essais en vol dédié aux missiles surface-air. D'abord sommaires, les installations aéronautiques furent renforcées entre 1967 et 1969 avec une piste bétonnée, des taxiways et des aires de stationnement (dont un espace dédié aux hélicoptères au nord-est).

Une unité aérienne destinée à soutenir les travaux du centre fut constituée en 1962. Le 165è SIAP (régiment mixte d'essais) fut doté d'avions de transport Lisunov Li-2, de bombardiers Iliouchine Il-28, d'hélicoptères Mil Mi-4 et de MiG-15 et Il-28 convertis en drones. A la fin des années 1960, le durcissement des installations permit le déploiement de Tupolev Tu-16, de MiG-17 et de MiG-21F-13.

En plus de la fonction de recherche et de développement de nouveaux missiles, le site d'Emba-5 vit ses fonctions s'étendre à la formation des unités de la défense aérienne soviétique. Les personnels s'entraînaient dans les environs contre des cibles volantes (par exemple des RM-207 issus d'anciens missiles V-300 ; code OTAN : SA-1) contre les chasseurs qui jouaient ce rôle. Différents équipements de détection et de télémétrie furent construits dans la ville pour faciliter ces opérations. 

Karas servit jusqu'en 1999 date à laquelle le centre de recherche fut fermé par la Russie. Les lieux ont depuis été pillés et très largement démantelés, que ce soit la base elle-même ou l'ancienne ville fermée.

Pistes existantes

• Piste de 3 000 m (9 843 ft) orientée 04/22 (Béton)