Canton Island

Historique

Construit entre 1938 et 1939 pour servir de point d'étape sur la route aérienne de la compagnie Pan American Airways devant relier Hawaïi à la Nouvelle-Zélande, ce terrain fut établi sur un atoll de l'archipel des îles Gilbert, connues actuellement sous le nom de république de Kiribati.

Inauguré à l'été 1940, le site fut occupé et agrandi par l'US Army à partir de novembre 1941 et devint un aérodrome de transit pour les appareils convoyés des États-Unis vers le théâtre d'opérations du Pacifique. Rendu au trafic civil après le conflit (même s'il accueillit occasionnellement dans les années 1960 et 1970 des détachements en lien avec le programme spatial américain), il continua de jouer un rôle d'étape jusqu'aux années 1990 date à laquelle il fut abandonné. Il sert aujourd'hui de terrain d'urgence pour les appareils en détresse.

On reparle depuis peu (https://www.thedrive.com/the-war-zone/40471/china-wants-to-revive-a-strategically-located-military-airfield-deep-in-pacific-report?fbclid=IwAR0bpX1OO2aJ0BBrMT1W0AnthuI0SSRfc5GiNsKykyf8libfxzDbCK9DSk0
) de Canton Island suite à des rumeurs insistantes faisant état d'un intérêt de la Chine pour cet emplacement. La possibilité de voir une base chinoise s'implanter sur place n'enchante pas les pays riverains.

Pistes existantes

• Piste de 1 899 m (6 230 ft) orientée 09/27 (Asphalte)